第18章智报一箭之仇
第18章智报一箭之仇且说齐桓公经过冥思苦想，终于想出了一个绝妙之策，向管仲讨还一箭之仇。为了保证计策能顺利实施，他瞒着鲍叔牙，亲自安排竖刁协助实施这个计划。
临淄城闹得沸沸扬扬，人们都在说着同一个话题：齐桓公决定，择日在午门外的耻辱柱前公开处置管仲，以报一箭之仇。几乎所有的人都知道这个消息，唯独鲍叔牙一人尚蒙在鼓里。
这一天，鲍叔牙正准备上朝，突然看到人群浪潮般涌向午门，觉得奇怪，拉住一位行色匆匆的老者问道：“请问，午门发生了什么事？”
老者回答：“午门外杀人，快去看呀！”
“杀谁？”鲍叔牙惊讶地问。
“不清楚。”老者边走边说，“好像姓管的吧！”话音刚落，人已去远了。
鲍叔牙听罢大吃一惊，心里想：姓管的，难道是管仲？主公怎么会如此绝情，不顾自己多次求情，竟瞒着自己开杀戒。想到这里，鲍叔牙像疯了一样向午门冲去。
且说午门外的广场上，管仲被五花大绑地捆在耻辱柱上，四周被刀斧手团团包围，圈外站满了围观的百姓。
齐桓公站在圈子里面，竖刁趾高气扬地站在他身边。隰朋、宾胥无、王子成父、宁越等大臣站在齐桓公的身后，焦急地东张西望，盼望鲍叔牙赶快出现。齐桓公见状冷冷地问：“你们是在等鲍太傅吗？”
“是呀！”隰朋如实地说，“主公，鲍太傅怎么还没来？”
齐桓公微笑着说：“寡人根本就没有通知他，他怎么会来？”
“鲍太傅来了，今天的戏就演不成了！”竖刁阴阳怪气地说，“主公叫我通知各位，唯独没有通知鲍太傅。”
耻辱柱前的管仲听了竖刁之言，痛苦地闭上了眼睛。几位大臣见齐桓公如此安排，心里失望到了极点。
齐桓公见群臣失望的表情，脸上露出一丝不易觉察的微笑。抬头看看天上的太阳，见太阳已移至头顶，再看竖立在广场中央的一根竹竿，已经没有了阴影。他向竖刁点点头，竖刁手中的令旗一挥，只听咣的一声锣响，一人大声喊道：“午时三刻已到，行刑啰！”
齐桓公伸手接过竖刁递过来的长弓和管仲在白水之滨射他的那支箭，走到离管仲三十步之处站定，大叫道：“管仲，白水之滨，你射寡人一箭，所幸天不灭寡人，箭中带钩，今天，寡人要还你一箭，报白水之滨一箭之仇。”
“哈！哈！哈！”管仲突然狂笑起来，双目圆睁，大声说道，“管仲以为，公子小白乃顶天立地的英雄，未想到竟是如此气量。齐国内乱初定，社稷创伤未复，身为一国之君，不思治国之道，却对一箭之仇耿耿于怀，可悲呀！”
齐桓公手持弓箭，问道：“可悲什么？”
“齐国衰落，振兴无期！”管仲痛苦地摇摇头。
“管仲！”齐桓公大声说，“你已死到临头，认命吧！”
管仲双眼一闭，大声说：“来吧，不要射歪了。”
“站好了，寡人定叫你一箭穿喉！”齐桓公弯弓搭箭，拉满硬弓，正在千钧一发之际，忽听场外传来一声嘶哑的叫喊声，“箭下留人！”话音刚落，只见鲍叔牙拨开人群，跌跌撞撞地冲进包围圈，扑通一声跪在齐桓公脚下，叩拜道：“主公，箭下留人呀！”
齐桓公冷笑一声：“太傅，不是寡人无情，寡人对天发誓，要报一箭之仇，寡人身为一国之君，怎能言而无信？”
“臣保管仲，不仅是为义，而是为大齐呀！”鲍叔牙跪在地上，哭求道，“臣教主公箭法，欲使主公射得天下，而不是射杀贤士，主公手中之箭离弦，齐之霸业将被射落，齐国欲称霸，无望矣！”
齐桓公心里虽是感动，但仍不想放弃计划，硬着心，冷着脸说：“太傅让开，让寡人报一箭之仇。”
鲍叔牙声泪俱下，苍凉悲怆地喊道：“主公，你不能这样做啊！你要杀，就连臣一起杀了吧！”
管仲朝鲍叔牙吼道：“叔牙兄，站起来！别求此昏君。”
齐桓公示意竖刁拦住鲍叔牙，竖刁立即命几名武士将鲍叔牙强行拉开，鲍叔牙奋力挣脱，上前抱住齐桓公的腿，凄惨叫道：“主公，不能杀呀！鲍叔牙不要你的官爵，不要你的赏赐。全都还给你，如果还不够的话，再加上我这条命，你将臣也杀了吧！”
“叔牙兄，站起来，别求了。”管仲见鲍叔牙以死相求，仰天大笑道，“想我管夷吾，侥幸逃过鲁侯追杀，却又死在齐侯手中。不是我不愿为国家效忠，而是不能呀！”
竖刁见人群都被管仲所感动，担心齐桓公改变主意，大声喝道：“大胆狂徒，竟敢自夸其才，辱骂君上，活得不耐烦了。”接着对武士说：“将太傅拽到一边去。”
鲍叔牙挣扎着，疾呼道：“苍天哪，你睁开眼吧！”
群臣听到鲍叔牙的哭诉，无不动容。东郭牙见竖刁在齐桓公身边推波助澜，欲置管仲于死地，心里早就有气，见武士对鲍叔牙无理，实在是看不下去了，只见他猛地跳出人群，几掌将拖拽鲍叔牙的几名武士推到一边，大声喝道：“岂有此理，竟敢对鲍太傅无礼！”
几名武士看着竖刁，竖刁看着齐桓公，齐桓公朝几名武士吼道：“谁叫你们如此放肆，竟敢对太傅无理？退下！”
武士们看了竖刁一眼，委屈地退到一边。竖刁也不明白齐桓公葫芦里到底装的什么药，不敢吭声。
齐桓公放下手中弓箭，俯身扶住鲍叔牙说：“太傅请起！”
鲍叔牙挣脱齐桓公的手说：“主公若杀了管仲，臣愿跪死在这里。”
隰朋亦跪下说：“管仲天下奇才，臣恳求主公开恩，饶管仲不死。”
东郭牙也说：“主公能宽宏大量，赦免臣这等平庸之辈，为何不能赦免管仲这样的旷世奇才。齐国需要管仲呀！”
宁越、雍廪、宾胥无等人一齐跪倒在地，齐声说：“求主公开恩！赦免管仲。”
鲍叔牙跪在地下，眼巴巴地看着齐桓公，等待着他的回答。
管仲对鲍叔牙喊道：“叔牙兄，别求了，管仲与其苟活于世，与桀纣为伍，不如昂首而死，去相伴尧、舜英魂！”
“好你个死囚，竟敢在大庭广众之下贬损君上，罪上加罪，死有余辜！”竖刁向齐桓公道，“主公仁慈，不忍杀戮，让为臣代劳，杀掉这个狂妄之徒。”
齐桓公不理竖刁，对管仲说：“管仲，你听着，寡人要亲手了断与你的一箭之仇。”
齐桓公说完，拉满长弓。鲍叔牙及跪在地下的众人齐声惊呼：“主公，不能，不能呀！”
围观的百姓亲身经历了这一惊心动魄的场面，大家深深地被管仲、鲍叔牙以及众大臣的真情所感染，呼啦一下全都跪下，齐声恳求：“求主公开恩，赦免管仲！”
齐桓公不理会众人，重新弯弓搭箭，屏住气，眯起眼，瞄准管仲。管仲见状，流下几滴英雄泪，痛苦地闭上眼睛。
说时迟，那时快，只见齐桓公左手握弓，右手持箭，轻展猿臂，嗖的一声，箭离弦，飞向耻辱柱。
很多人用双手蒙住了眼睛，顷刻间，空气凝固了，时间停止了，全场出现了瞬间的寂静，静得连针掉在地下的声音都能听见……
突然，全场爆发出一阵惊呼，人群立即沸腾起来。
鲍叔牙已经瘫软在地，几近昏厥，突听全场一片惊呼声，睁眼一看，管仲仍好好地站在耻辱柱前，箭贴着管仲的头皮钉在耻辱柱上。鲍叔牙翻身跪在齐桓公面前，叩拜道：“主公圣明，谢主公不杀之恩！”仿佛活命的不是管仲，而是他自己。
众人也一齐跪拜：“谢主公！”