五十七、陌上初逢
时至冬月中旬，河北飘起大雪，大部分战事都被迫停止，唯有王武俊与马寔仍在围攻赵州，但是多日下来，并无任何进展。实际上，王武俊醉翁之意不在酒，他此次请马寔来的目的，并非是夺取赵州，而是寻机赚其兵权，以图削弱朱滔势力。马寔虽未察觉，但却一直小心谨慎，以致王武俊难觅机会，此时又逢大雪封路，天寒地冻，王武俊只得放弃计划，与马寔各归本镇。马寔至瀛洲后，朱滔命其好生休养，只等明年开春，便会合各路大军，南下攻取洛阳。
却说各路勤王援军。神策行营兵马使尚可孤原本奉命征讨李希烈，闻天子蒙尘后，即率麾下三千神策军自襄阳北上武关，数日内攻取七盘，击败泾原将仇敬，收复蓝田诸县，长安东南遂被官军占据。
另有潼关守将、镇国节度副使骆元光，率军自潼关西进，击败朱泚大将何望之，收复华州。几日后，河东军兵马使王权及马燧之子马汇率兵五千渡河入关，夺取中渭桥，长安东北两面亦被官军所占。
与此同时，李怀光昼夜兼程，于十一月初抵达河中，朔方军连日奔袭，疲惫不堪，李怀光便下令于河中休兵三日。河中尹李齐运见朔方军辛苦，便倾尽府库，大肆犒宴三军，朔方士卒流连不已，三日后竟迁延不进，李怀光着急万分，问左右对策，粮草官崔纵献策道：“所谓无利不往，将士迁延不走，不过是留恋财物。不如先将财货装船运往河西，而后许诺士卒，至河西后，便将财物分与将士，则将士必争相渡河。”
李怀光深纳其言，遂依策行事。次日，崔纵将财物装运上船，自蒲津渡河而西，其后不久，李怀光于校场集结全军，当众言道：“军中财货已运往河西，待渡河之后，便分与众将士，先到者先得。”众人闻言，顿时昂扬，皆争先渡河。至河西后，李怀光率军赶往蒲城暂驻，沿途收纳各地散兵游勇，数日内兵力增至四五万人。
至蒲城当日，李怀光大集麾下将佐，商议进兵奉天，众人到齐，兵马使张韶道：“据探马来报，朱泚遣其将韩旻于醴泉屯兵万人，阻挡东路援军，我军欲救援奉天，必先攻破醴泉。”
李怀光对着舆图看了看，问道：“蒲城距醴泉有多远？”
张韶道：“尚有三百余里，其间须经过泾阳等地。”
李怀光点了点头，道：“传令三军，于蒲城休整一日，明日一早兵发泾阳。”
众将领了命，随后便各自退去，李怀光独留下张韶，斥退左右后谓之道：“如今我军数万之众，虽声势浩大，却行进缓慢，为安奉天军心，我欲命你先行赶往奉天，向天子报信，你可愿往？”
张韶怔了怔，连忙拱手道：“末将愿往。”
“好！”李怀光欣喜，上前执其手道，“我拟一份奏表，你代我呈与陛下，就说我李怀光率朔方军不日便到。”
张韶应诺道：“末将定不辱使命。”
李怀光遂拟下奏表，亲手交付之，张韶随即化装成百姓走小道前往奉天。次日凌晨，李怀光亦亲率大军往泾阳进发。
几日后，李晟亦率神策军行至河中，同样由蒲津渡过黄河进入河西。随后其率军南下，一路军纪严明，与士卒同甘共苦，深得军民拥戴，附近散兵与逃难百姓见旗号纷纷来投，神策军兵力大增。
随着军队的扩充，神策军行进速度不得不放缓，对此李晟不免焦虑，与他同样着急的还有李愬与薛镇，他二人除担心奉天安危之外，还牵挂着长安城里的家眷，眼看大军日行只几十里，李愬为求早日到达京畿，生出了分兵的想法，在大军行至冯翊县时，李愬与薛镇同见李晟，对其道：“阿爷，自渡河入关之后，我军日行只几十里，照此行军，不知何时才能抵达奉天。”
李晟闻言轻叹了一声，道：“为父也正为此忧心，可又为之奈何？”
“儿倒是有个主意，只是不知是否可行？”李愬观察着李晟的神情，小心言道。
“哦？”李晟神色一变，问道，“不妨说来听听？”
“神策军之所以行进缓慢，只因步兵及辎重过多。”李愬说着与薛镇对视了一眼，拱起手道，“因此儿请与表兄率一部骑兵，舍弃辎重，先往奉天去，请父亲准许。”
“你是说分兵？”李晟微微一怔，道。
“正是。”李愬和薛镇齐声道。
“这倒是个主意。”李晟沉吟片刻后道，“只是你二人年幼，且从未独自领兵，教我如何放心，不如遣君牙前去。”
薛镇一听急了起来，上前道：“我与表弟虽不曾独自领兵，可这两年随舅舅南征北战，身经大小数十役，早已能独当一面矣。”
李愬跟着道：“是呀阿爷，何况儿不久前方率铁甲军奔袭莫州，也算是独自领兵矣！”
李晟听了二人之言，左右思量，最后道：“既如此，为父就分一千精骑，交由你二人统领。”二人兴奋不已，正要拜谢，却听李晟又道：“不过一千兵毕竟太少，若能安然到达奉天，则是最好，若遇敌兵阻击，不可轻易交战，只需等大军到来即可，切记！”
“遵命。”李愬、薛镇拱起手，齐声应诺。次日一早，二人率千骑神策军离开冯翊县，全速向西南进发，五日内，经华州、过栎阳，到达长安附近。行至渭水北岸，全军稍作歇息，李愬下马立于岸边，眼望着南方，心生感慨，嘴里念念道：“往南几十里便是长安，也不知阿娘是否安好！”
薛镇闻听，同样感慨道：“近在咫尺却不能相见，真恨不得现在便杀进城去。”
李愬怕他又莽撞行事，转过身来道：“好在各路勤王援军接连赶至，即将对长安形成四面合围之势，朱泚败亡之日应不远矣！”
薛镇点了点头，道：“待救出天子，我定首先攻入长安城！”
李愬抿抿嘴，展颜一笑，休息了片刻后，他与薛镇南渡渭河，继续率军西进。沿途中，神策军所遇流民越来越多，李愬不禁感慨道：“朝廷打仗却令百姓受苦，不知道有多少人因此流离失所。”
薛镇愤懑道：“此皆朱泚等反贼所造恶果。”
李愬低头叹息，神色黯然。忽然，身后传来喧闹声，李愬闻听，立刻勒马回望，只见一男一女两少年追着队伍，不停喊叫。李愬不及多想，调转马头奔了过去。
“出了何事？”李愬赶到跟前，见这两少年虽衣衫破烂，脸上尽是泥土，但仍然能看出是富贵人家的子弟。
“禀少将军，这两小儿嚷着要见尚书。”身边一士兵答道。
少年上下打量着李愬，仰面问道：“你是李晟麾下兵将么？”
李愬眉头一蹙，问道：“你是何人？如何知道我是李尚书麾下？”
“我是……”少年欲言又止。
“我和阿兄是自长安逃难而来。”少女开口答毕，望着李愬道：“你看起来年纪不大，已是军官了么？”
看着少女眼中流露出的崇敬目光，李愬淡然一笑，继续道：“你尚未答我问题，你二人何以知道此为李尚书之兵？”
少女指着一面旌旗道：“旗子上写着‘李’字，我认得！”
李愬抬头看了看高挂着的将旗，不禁惊异道：“‘李’乃国姓，李姓之将没有一百，也有八十，你怎知道一定是李尚书？”
少年有些不耐烦地道：“汝等穿着神策军衣服，不是李晟又能是谁！李晟人在何处？”
李愬更感不可思议，神策军乃朝廷禁军，这二人小小年纪竟认得出来。正在他疑惑时，薛镇策马奔了来，听到谈话后，朝那少年道：“小儿，怎敢直呼李尚书名讳？”
少年抬眼看了看了他，倔强地道：“你又是谁？”
薛镇翻身下马，轻笑道：“我即是你口中所言李尚书之甥。”说罢他又指了指李愬道：“此乃李尚书之子李愬，也即我表弟。”
少年闻听激动不已，瞪大眼睛问道：“你所言当真？”
“岂能有假！”薛镇道。
少年满脸兴奋，问道：“那李……李尚书其人何在？”
李愬略一沉吟，道：“我与表兄先行一步赶到此地，家父则率神策军主力在后。”