第一卷 序章于落日之中

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灰色的积云，让士兵们变得更加不安。就连基层的士兵都明白现在的战况十分不利。命令无法传达，部队一味地崩溃下去。承受着敌方的炮击，共赴战地的同伴们一个接一个地倒下——无论是抵抗还是投降，都不可能逃离这赤色的深海。

「涅洛斯队长，由你殿后」

路西德将军平静地这么下达了命令。

「遵命」

被提名的卡尔洛・卡尔涅洛斯呼吸紊乱，但是他平静地做出了回答。垂下目光、敬礼、点头——。

「——但是，现在不能退却」

接下来的话强而有力，十分明晰。路西德朝他投去了尖锐的视线。

「请原谅在下的无礼。现在忍耐一时，雷托隆的佛尔斯将军肯定会率领援军赶到。届时便是吾等伊利亚拉帝国的胜利之刻。请务必、坚持下去。」

「就是这"一时"让人无法忍耐。佛尔斯将军什么时候回来也尚无定数」

路西德好像十分焦急，这么怒吼了出来。

「不。佛尔斯将军肯定正在赶往此处。敌方的佯动作战，他应该不会没有注意到」

「你说佯动？」

卡尔洛指向平摊在路西德面前的地图。

「目前，正在进行战事的场所是，将费路诺河包夹在其中的这里、这里、这里共三处。我军从这里渡河，意图夹击敌军的这个战略，已经被敌方识破了。因此，我军才会受到伏击。但是，敌方的目标并不是以伏兵全歼我军。敌方从一开始，就是想要全歼佛尔斯将军所率领的军队。恐怕对上佛尔斯将军，敌方会后退。那是为了让佛斯特将军赶往这边的佯动」

「那么，佛尔斯不是也会中了敌方的计策吗」

「不，在下觉得佛尔斯将军这样的人物，不会那样轻率地行军。佛尔斯将军为了和吾等路西德军一起夹击敌军而行进着。也就是说，他期待着我军先行发动夹击。而且，虽说我军战况不利，但目前兵力并未损失到必须撤退的程度。如果显露出撤退之势，对方计划的施行必定会减缓」

「那么，撤退不正是上策吗。将损害减少至最小」

「并不会这样。佛尔斯将军会在我军后方出现。届时才是我军的胜机。攻敌不意，一气拿下。为此，需要整理目前的态势」

「但是，会如此发展的确证又在哪……」

看着年轻的指挥官，路西德轻轻低语。

「您觉得这样真的可以吗。佛尔斯将军在之前的战斗中也取得了漂亮的胜利。正在率援军赶往此处的佛尔斯将军，轻蔑着撤退的我军，对敌方发动突击将其打败的话，吾等路西德军会受到怎样的评价呢。佛尔斯将军在将胜利纳入囊中之后，又继续赶去协助威尔玛军。“实在不愧为帝国第一将军”，佛尔斯殿下会得到这样的美誉吧」

路西德的表情一僵。

「佛尔斯军确实正在赶往此处。那么我军便应该化为前线，直至全歼敌军。然后和佛尔斯将军一起前去协助威尔玛军。请殿下尽到自己的责任。若命悬一线，愿意战死于最前线。恳请您，目前在最前线下达指挥」

「明白了。走吧、涅洛斯」

卡尔洛的脑海中已然制定好了战略。首先必须将阵型重整。为了获得我军胜利的功勋。自己才不会满足于这种程度——

◇◇◇

「你说取得了战斗的胜利？」

修拉托斯王国的女王库莉姆艾菈将手中的王笏砸向泽安。

「把我当成小孩子所以小看我吗。做出这种虚假的报告，是想要骗我吗。你被革职了。明天不用再来城里了。年事已高昏昏聩聩的老头子早点给我去隐居吧」

大臣们向泽安投去严厉的视线。催促着让他尽早滚出去。泽安咬住嘴唇离开了房间——就连命令自己像这样报告的加尔非大臣本人，也用素不相识一般的眼神盯着自己，实在是无法忍受。

在修拉托斯王国，与男性在十三岁时成人相对，女性要在十八岁才能被称为成人。先王驾崩的时候，库莉姆艾菈还有一名已经成人的弟弟。虽然那个弟弟是第一王位继承人，但是就在他即位仪式之前，不知被谁毒杀了。犯人就是库莉姆艾菈，也存在着这样的流言。

现在的女王年方十七。虽然继承了王位，但是因为还未成人，所以被周围的人当成了小孩子来看待。不，就算已经成人，辅佐国王的都尽是些已经上了年纪的家臣。在他们看来，年轻的女王也只是个幼子而已。就算是其中最年轻的家臣，所活过的年头也是女王的好几倍。

「库莉姆大人。那种举动实在是……」

泽安离开以后，琳帆如此上谕道。她担任着教育库莉姆的责任，是管理附属于女王的女官们的女官长。

「闭嘴，琳帆！」

库莉姆之前焦躁的心情好像因为挥动王笏的动作而得以好转。库莉姆举起手中的王笏，狠狠地将琳帆打翻在地。血从琳帆的额头流下，将眼睛染红了。

「琳帆大人！」

向着瞬间大叫起来的女官们，库莉姆一个个地瞪了过去。

「想要违逆我吗」

「万万不敢！」

被瞪到的女官们焦急地辩解、平伏在地，其他的女官们也全都跪了下来。

这样下去的话国家会就此毁灭——库莉姆有这样的预感。

这个大国，会毁灭？就算将要毁灭，也不是我的错——

就算毁灭，那也并不是因为帝国持续地发动攻击，威胁着这个大国的安全，而是蚕食着修拉托斯的魔物们的错——像这样欺瞒国王，想要为所欲为的家臣们的错……。而且还尽是些会被敌国算计的蠢货，正因如此才难以处理。就没有值得信赖的人么……比敌将更加贤明、坚强，绝不会背叛我的顺从男人——会无条件保护地我，有如神助的战士——将进攻而来的敌人全数打倒，将蚕食国家之人全数击溃的高傲战士，就没有这样的人么——不求回报、为了我倾尽一切，陪在我身边的人——。

怎么可能会有这样的战士……太不现实了——。

◇◇◇

——路西德将军的确晋升了两级。

再无耳语这样流言的必要，这在近期已经成为了现实。路西德从军队退役，志愿进入皇帝直属的亲卫队。皇帝接受了他的请求。亲卫队，指的是和皇帝一同行动的护卫。在他们其中更为精锐，作为皇帝的盾牌，总是一同行动，被称为五圣士的五名护卫——路西德凭借他那强韧的身体和武术，让患病的杰伊欧降格，巧妙地获得了其中的一把交椅。

杰伊欧也实为可悲——宫殿内的人们都为被降格为亲卫队员的杰伊欧而感到遗憾。在五圣士之中，最为年轻貌美，剑术也出类拔萃的他，曾经是十分受到皇帝器重，特别的存在。虽然他隐瞒着自己的病情将任务全数完成，但是从半年前，别人已经能够明显看出他开始衰弱了——皇帝很担心他。在这时路西德志愿想要加入亲卫队。只看剑技的话，他并不会劣于杰伊欧——皇帝做了决定。让自己所宠爱的杰伊欧好好休养。