第十七卷 2.在迷茫中前行的人们
就在艾莲于布洛斯洛看见天空变成紫色的同一时间，堤格尔也在毫无徵兆之下目击了变得诡谲的天空。
这里是距离路伯修公国还有数日路程的辽阔草原。原本牵著马走在道路上的堤格尔，忍不住握紧了左手的黑弓，右手则是伸向挂在马鞍上的箭筒。
异变只持续了很短的时间，天空再次恢复成蓝色。堤格尔在心中慢慢地数到三后，才总算是解除了紧张的心境，但全身上下都喷出了大量的汗水。
「堤格尔先生，你还好吗？」
向堤格尔这么搭话的，是一名在麻衣上头披著毛皮，年约十岁上下的女孩。她有著栗色的头发，绑了短短的双马尾。
堤格尔回神过来，以慎重的口吻向少女问道：
「你看到了吗？天空……」
「变成紫色了？那真的很不舒服呢。」
听到这样的回答，堤格尔连眨了好几次眼。从少女——蕾娜的口吻听来，她并不是第一次看到这幅光景。
「你之前也看过吗？」
他这么一问，蕾娜便用力点了点头，向走在前方几步的男子说道：
「吶，爸爸，我记得爸爸也看过很多次了吧？」
男子没有停下脚步，只转动脖子望了过来。男子有著结实的身材，和蕾娜一样，做著在衣服上披了鹿皮的打扮。他的下半张脸布满黑色的胡须，右手握著弓，左手则是握著绑了猎物的绳子。他手中的猎物是三只兔子和一只山鸟。
「蕾娜，旅行者先生很累了，别添人家的麻烦。」
男子的说话声带著些许的斥责之意。蕾娜噘起嘴唇，就此安静下来。就堤格尔个人来说，他很想打听得详细一些，但目前决定作罢。他不打算无端起争执。
男子名为大卫，是蕾娜的父亲。两人表示自己是住在附近村庄的猎户。堤格尔是在约一刻半钟前——刚入正午时分的时候遇见这对父女的。他凑巧走过了在森林里休息的两人面前。
堤格尔省去姓氏，自称名为堤格尔维尔穆德的旅行者。要是报上姓氏，就会被对方知晓自己是贵族，并对自己抱持不必要的戒心。为了不让自己带著布琉努腔的吉斯塔特语听来可疑，他也一并说明自己是布琉努人。
堤格尔表示，自己是来路伯修见一位朋友，想问看看附近有没有愿意收留旅行者的村庄。
「只要能让我住上一晚就可以了。一到天亮，我就会立刻出发。另外，若是有多余的粮食、水和箭矢愿意出售，我也愿意掏钱购买。」
大卫虽然对堤格尔抱有疑心，但蕾娜似乎是不敌好奇和好心，用眼神希望父亲能伸出援手。
大卫叹了口气，说了句：「我家隔壁有座仓库，不嫌弃的话就用吧。」接著在隔了一次呼吸的时间后，又补了一句：「不过，我不打算免费招待。」
堤格尔察觉到，大卫的视线投向了自己手上的黑弓。之后，他要父女俩等他半刻钟的时间，而他便在这段时间内射下了山鸟。大卫对青年的使弓技巧瞠目结舌，蕾娜则是拍著手连连称赞。
看到这名天真烂漫的少女，堤格尔想起了被他留在王都的蒂塔。虽然有葛斯伯等人在身旁，应当不会有事，但不知道她是否安好。
「再走大概一刻钟，就能抵达人家住的村子了。」
蕾娜向堤格尔谈起关于他们父女所居住的村子，那似乎是间相当朴素的村庄。也许是因为想起蒂塔的关系，这番叙述让他回想起自己辖内领地的村庄风景。但相较于怀念的心情，此时不安占得更多。
在吉斯塔特发生的种种异变，是否也会在亚尔萨斯上演？
——应该也会发生吧。
魔物说过，它们的目的是改变整个世界，那肯定是不会将范围局限在吉斯塔特里面的。不管是布琉努，还是位于更远处的亚斯瓦尔、萨克斯坦和墨吉涅，肯定都有某些异变发生。
蕾娜走到了父亲身边，以挂心的神情问道：
「葛雷布先生他们不知道还好不好？会不会已经痊愈了呢？」
「放心吧。他们现在大概还在睡，但明天就会有起色的。」
大卫摸著女儿的头顶，但表情显得僵硬，而这句话听起来也只是为了让蕾娜放心。有些在意的堤格尔开口问道：
「发生了什么事吗？」
蕾娜回头望向堤格尔，看似打算开口，但随即像是学乖了似地缄口不语，只是轻轻地抬起眼睛望向父亲。大卫虽然先是若有所思地沉默了一会儿，但过不多久就开了口。
「村里有好几个人生病了……你有从其他地方听说过这件事吗？那是会长在手背或是脖子上的蓝色斑痕，一旦长出了这种东西，就会发烧卧病，然后手和脸都会抽筋，变得动弹不得。」
「我没办法帮上忙，非常抱歉。」
堤格尔摇了摇头。他还是第一次听到和蓝斑有关的病徵。
「听说在森林或田里看到妖精的话，就会染上这种疾病喔——」
「蕾娜。」大卫呼唤了女儿的名字，打断她的话语。
「妖精什么的肯定只是错觉，我到现在从来都没看过。」
堤格尔听著大卫的话语，拚了命地不让动摇的情绪表现在脸上。
这种疾病肯定是来自于异变的影响。
——不过，我该怎么解释才好？
就算谈起蒂尔·纳·法的话题，这对父女大概也只会露出愕然的神情吧。况且，堤格尔没有医治这种疾病的本事，只能祈祷这些人的病情不要恶化而已。
——要是能阻止嘉奴隆的话，是否就能终结这种状况？
应该会是如此吧。毕竟都是受到蒂尔·纳·法降临的影响，才会衍生出这些状况。
途中休息两次后，在太阳西斜、天色微暗之际，堤格尔一行人便抵达了村庄。村庄用了简易的栅栏作为外墙，出入口的左右两侧设有四角形的石柱。石柱的高度大约比堤格尔还要矮一个头，表面上雕刻著某些图纹。
大概是用来驱魔的图样吧——堤格尔仔细打量著石柱。若是这类物事，那实在算不上稀奇，但他很快就察觉自己想错了。因为这两根石柱的四个面里，都只有三面雕刻了图纹。
「听说那上面雕刻的，是好几百年前的古老神明呢。」
蕾娜以天真的神情这么说明。似乎是从这座村庄建立以来就流传至今的东西，但她并不知道雕刻的是哪一柱神。