第十六卷 魔王凯旋 第四章沙漠航路

神人等人所搭乘的军用艇亡灵，自多拉古尼亚的军港起飞了。

由于没办法通过帝国（奥地西亚）境内，因此飞行艇似乎得大幅度地绕过凯布勒斯山脉，并从不属于任何一国的艾卓司大森林上空前进。

莫尔迪司这座沙漠都市，位于与库那帝国接壤的国境线上。在蓝巴尔战争之际，该地似乎被教国设为军事基地。沿著矿山打造的要塞被称为〈魔王之拳〉，而反雪拉派的势力似乎正向该处集结。

搭上飞艇的神人等人，首先被带到了舱内的会议室。

穆亚抓著神人的手臂在他的右方坐下，而克蕾儿则是坐在神人的左手边。

「姊姊她……不在这里呢……」

克蕾儿以五味杂陈的神色这么低喃后，在议长席上就坐的薇尔赛莉亚点了点头。

「嗯，〈红莲大人〉在莫尔迪司先行下船了。这是为了巩固逐渐集结的〈魔王教团〉信徒们。」

「……魔王教团？」

神人一行以讶异的神色面面相觑。

「聚于莫尔迪司的反叛势力，绝大部分都是被雪拉•卡恩视为异端，并遭到迫害的那些魔王信徒。若想成功救出萨拉蒂雅•卡恩，他们的协助是不可或缺的。」

「魔王信徒的异端？姊姊，〈魔王教团〉本身不就是属于异端吗——」

艾莉丝这时怯生生地举起了手问道。

「魔王教团里面好像也分成了不少派系。卡恩王朝奉为圭臬的，乃是尊教主为顶点的传统教义，而其他的教团则是被他们视为异端。在前一任国王的时代，只要其他的教派乖乖缴税，他似乎就愿意睁一只眼闭一只眼；然而，雪拉却不允许任何一支异端的教义存在，甚至还祭出了屠杀信徒的残暴手段。因此，异端的信徒们在各地组织了叛军，为了推翻雪拉，他们决定暂时携手合作。」

「——原来如此。」

神人点了点头。看来雪拉在教国内也树立了许多敌人，而露比亚则是打算趁机利用这股势力。

「不过，她打算怎么统领魔王教团的信徒？」

「过去〈红莲大人〉藏身教国时，似乎曾与〈魔王教团〉的其中一支教派往来甚密。她好像在那支教派里爬到了仅次于教主的地位。只要善用当时的人脉和她本身的魅力，要掌握信徒们的心肯定并非难事。」

「真不愧是露比亚大人呢……」

「嗯，她果然天生就具备了能凝聚人心的领袖魅力呢。」

琳丝蕾和艾莉丝以钦佩的口吻说道。

「……是啊。像我这种凭藉恐惧和纪律支配部下，最后被逐出风王骑士团的货色，终究比不上她。」

「姊、姊姊！？我想，姊姊你也是非常努力的……喔？」

看到薇尔赛莉亚自虐地轻笑几声，艾莉丝连忙出言缓颊。

「……哎，言归正传。」

薇尔赛莉亚轻咳一声，继续开口说道：

「为了营救萨拉蒂雅公主，我们必须协助莫尔迪司的反叛势力。关于这一点，你们应该没有异议吧？」

神人等人互看了一眼后，用力点了点头。

「所谓敌人的敌人就是朋友，现在的帮手能多一个是一个嘛。」

「是呀。况且，我们也一样是处于反叛奥地西亚的立场，就某方面来说，我们和他们可以说是同类呢。」

克蕾儿耸耸肩说道。

「那么，我要交代的话题就到此为止。在抵达莫尔迪司之前，各位就自由行动吧。」

◇

会议就在这样的气氛中结束，而在众人准备离开会议室时——

克蕾儿却突然停下了脚步。

「克蕾儿，你怎么了？」

「我打算去姊姊的书房调查和〈教国〉有关的资料。既然她曾在〈魔王教团〉藏身过，那应该网罗了不少资料吧。」

即使看似粗枝大叶，但克蕾儿可是个长于分析的头脑派。在〈精灵剑舞祭〉时，她也详细地搜罗了其他队伍的资讯。而她这回似乎也不忘收集敌境的情报。

「那我陪你去吧。毕竟我也想多瞭解一些和魔王有关的资讯。」

神人这么出言提议后——

「这、这样啊？是、是没关系啦……」

克蕾儿随即像是有些害臊似地别开了视线。

「哥哥，那种事情知不知道都没关系吧？回房间陪穆亚玩嘛。」

穆亚环抱著神人的手臂，试图拉著他离开。

「……呃，可以吃完晚餐再陪你玩吗？」

「咦——」

穆亚怏怏地鼓起了脸颊。

就在神人不知该如何是好的这个当下——

「穆亚小姐，若不嫌弃的话，就让我陪你玩吧？」

琳丝蕾露出了和蔼可亲的微笑说道。