第八卷 第二章

宰相府受到敌人的攻击，是在10月月底，22日凌晨的时候。

敌人前进的目标是东京帝国第1皇宫——通称东京城，也就是恋歌所住的地方。

来珠用刚从假寐中惊觉的头脑，干起了自己并不熟悉的军队指挥工作，用尽全力才设法将它们的进军路线从秋叶原偏到永田町。

让所有的工作人员都撤走后，最后才离开宰相府的来珠，万万没想到怪虫突然加快了前进速度。

少女枪手队暂时放弃了南部的多摩川战线，这才赶来将怪虫击退。之后，在已经化为瓦砾堆的霞关宰相府中，发现了身受重伤、意识不明的来珠。

整个东京帝国都震动了。

南德原来珠。

东小路友佳梨子。

同时失去政治和军事的首脑，帝国民众的信心粉碎得远远超出人们想象。

一斗听到这个消息时，正在军事设施的生活区中。

他至今仍记得那时，他去食堂吃早饭，发现食堂安静得可怕。

死寂的食堂里，哪怕是洗碗声都听不到。所有人都死死地盯着着电视新闻，露出了绝望的眼神。在这异样的光景里，一斗看到了一张熟悉的脸。

「四菜……出什么事了？」

「一斗君……」

四菜因为碰到了现在最不想碰到的人而诅咒着上天。

正当她想着到底该说些什么的时候，看到一斗面向电视，突然惊愕地睁大双眼，知道敷衍已经没有意义了。

……但就在此时。

紧急速报的警告音响起了，滚动字幕插了进来。新闻播报员惊讶地说道：

《各位，本台刚刚接到的消息！就在刚才！从东京城那里传来了接入所有电视台的紧急信号！！》

众人一同屏住呼吸等待着接下来的发展。在他们面前，映出了一副难以置信的光景。

他们看到……

《让各位担心了，我国的臣民们。虽然有个别误报流传，但我就如你们所见一样，依然硬朗。》

正是露出无畏笑容的南德原来珠。

虽然胳膊和腿都被绷带所包裹，看上去很痛的样子，但她那有力的演说，号召着帝国全境正是在这种时候才更应该团结的姿态，让帝国民众全都鼓起了勇气。

军队食堂的人们当然也不例外，突然又充满了活力。

「宰相阁下回来了！」

「还有救！还有救！！」

一些军官喊道。他们的喊声虽有些煽动的意味，但其中也混杂着不在少数的真情实感。

喝彩声响彻整个食堂。比较好骗的四菜也异常兴奋起来，使劲拍着一斗的肩膀：

「呜哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇哇！！来珠宰相！！不愧是魔神！！果然是不死身啊，那个人！！」

不过，帝国里有一个人，恐怕也只有一个人。

只有一个人，只有一斗——看穿了，现在在电视里出现的来珠，并不是真的。

「……不对。」

「啊……？」

「她不是来珠……那个人是……」

*

上次造访皇宫，是什么时候的事呢？

似乎已经是遥远的过去了，一斗想。

那时是幸福的。

大家都在笑着。

美文出来迎接一斗，带着他来到了身在设在东京城的临时总司令部，总领着政治和军事的指挥的“来珠”身边。

当“来珠”侧眼看到一斗时，她寂寞地笑了笑，嘴角微动，对在场的部下短短地说了一句：

「让我离开1分钟。」

她扬起下巴，示意一斗跟来，然后迅速走进了旁边无人的会议室里。美文确认一斗跟着“来珠”走进会议室之后，从外面合上了大门。

「……。头发，你剪了呢。」

一斗带着沉痛的表情，低声说道。

然后，他怜惜地叫出了少女的名字：

「……爱梨珠。」

少女听到后，却只是付之一笑：

「没什么大不了的。」