第一卷 第九章
式部还来不及回过神，浅绯已快速地走向杜荣。在废屋的烛火中摇晃的长袖和服的身影，感觉是那么地诡异。长长的袖口已经湿透，那是雨水造成的吗？原本应该是什么颜色的？紊乱皱折的袖口被尘埃和血水染成一片污黑。一只手毫不刻意地拿起一把被血水沾污，如匕首一般的刀刃，站在被悬吊在血泊中的男人身旁的少女，盈盈地笑着，那张笑容看起来是那么地天真，这样的画面实在令人感到十分异常。
「这是妳……？为什么？」式部话才说到一半，发现自己必须先救助杜荣才行。他想大步靠上前去，浅绯却将匕首抵在杜荣的颈子上。
「不行！请不要靠过来，您如果再靠近一步，我就杀了杜荣。」
式部猛然一惊，停下脚步。杜荣无助地抬起头来，发出绝望的呻吟，浅绯同时改变了匕首的角度，毫不费力地往杜荣的肩口上一戳，杜荣张开他那已被划裂的嘴，发出一阵惨叫。
式部也不由自主地发出惊叫，那是想要制止、想要问清楚理由，或者只是单纯地感到惊愕的惊叹声交错，意义不明的喊叫声。浅绯看着晃动着身体的杜荣，再看看全身僵硬的式部，脸上露出了笑容：
「请您就这样站在那边，否则我就必须一口气将杜荣给杀了，这么一来，未免也太无趣了。」
妳在说什么啊——式部正想这样质问时，突然想通了。
「难道……志保也是被妳——」
关在本家后面的禁闭室吗？
「……妳欺骗了马头夜叉！」
「将杀害志保、杀害英明的罪推给马头夜叉吗？不是的，那是误会，式部先生，因为我本来就是马头神啊！」
「妳——先把人放了再说，别再做——」
傻事式部还来不及说出口，浅绯又将插在杜荣肩口上的匕首用力一转。杜荣晃动着身体，再度发出惨叫声，一个反弹之势使刀锋露了出来，红黑色的液体沿着刀锋飞溅而出，喷在浅绯的和服上晕染开来。
「这是我的报酬。式部先生，倒是请您别说傻话了。」
浅绯说着微微地歪着头。
「杜荣有罪，所以我可以杀他，因为我是解豸。」
「妳在说什么？根本就没有什么解豸，妳有所误解了。」
「就算你坚称它不存在——」浅绯疑惑地看着式部。从她的模样，式部了解到浅绯患了某种妄想症。
「是不存在，那只是人们想象中的怪物，是人们为了某些目的而编造出来的东西。解豸确实是被关在神领家的独立房里，但事情就只是这样，妳也像是被关在那里一样，只是妳是守护，不是解豸。最重要的神社是空的，难怪妳会觉得自己就是解豸，但是——」
式部话还没说完就被浅绯打断了。她的脸上露出好像感到错愕，又像是觉得很困惑的表情。
「我想误解的是式部先生吧！大半的时间守护和解豸是各自存在的，但是不见得都是如此。听说我就是解豸，因为我身体卜上有着记号，当我出生时大家立刻就分晓了。」
式部呆立在现场皱着眉头——博史是不是确实说过这种事？是的，守护本来决定是由浅绯的姊姊浅黄担任，当时浅黄才刚刚上任，然而浅绯出生之后人选突然就被变更了。有种说法是浅绯比较适合，或许是因为她身上的某个特征造成的。神领家或许存在着成为守护的条件，然而这些条件未必会出现，所以才依循长女或三男的惯例而让浅黄担任守护，没想到在浅黄就任守护之前，具有守护特征的浅绯出生了，于是守护一职就强行被做了修正。
「……可是，那是当守护的条件，跟身为解豸是两码子事。」
「不过——」浅绯叹了口气：「有时候却是同一回事，守护本来就是解豸的别名。式部先生听说过流传于关联中古老的故事吗？」
「——山里面有鬼袭击村人，修行者加以惩戒……」
浅绯露出微笑：
「那个鬼事实上是修行者的血亲——事情就是这样。」
式部瞪大了眼睛，他终于理解浅绯在说什么了。
——附身在血缘上的怪物——安良曾说过此事。
并不是有鬼存在，而是有「袭击村人的人」存在，人们称之为「鬼」，就如字面上的意思一样，那是个杀人「鬼」。修行者将之逮捕，使其发下誓约「不袭击无罪之人」，也就是说神领家虽然受其支配，然而事实上这个鬼却是与修行者同一血脉的异数，而神领家正是修行者的后裔。到目前为止，鬼一样仍被深锁在神领宅邸的深处。
「神领家既是修行者的血脉，同时也是人鬼的血脉的传承……」
「就是这么回事。」浅绯很满意地笑着点点头：「神领家有时候会生出像我这样的人来，如果置之不理就会到村子里残杀无辜的人，所以必须将其关在宅院的深处。然而，神领家却也想把家里有鬼之子出生一事加以隐瞒，他们不想让外界知道，所以把解豸称为守护，假装好像有一个叫解豸的恶鬼罗剎躲在宅邸的神社里，并且有个负责看守的人在守护着一样。事实上，恶鬼罗剎就栖息在看守者的身上。」
「恶鬼罗剎……」
「难道不是这样吗？」浅绯歪着头：「我被教育成不准虐杀无罪之人。然而血腥味却让我感到舒畅，惨叫声和临终时的挣扎让我感到愉悦，这看起来好像非常异常……难道不是吗？」
「异常——那是绝对不会被接受的。」
「是这样吗？可是杜荣有罪，所以必须让我杀了他，因为那是我应得的报酬。」
「妳说杜荣先生有什么罪？」式部的语气显得有点粗暴，但是他了解浅绯指的是岛上所发生的一连串事件：「纵使他有罪，但是可以就这样制裁他吗？妳有这种权利吗？」
「当然有，因为我是解豸。」
「那是只有在这座岛上才说得通的理由吧？妳并没有这种权利！」
式部拉开嗓门大叫，浅绯似乎很惊讶地瞪大了眼睛。
「可是……那么我该杀谁呢？如果我永远都不能够杀人的话，就没有任何可以让我愉悦之事了。」
「别傻了……」式部无奈地呻吟道。他终于理解，眼前这个有着少女外表的人是不折不扣的精神异常者，是如假包换的怪物。
「总之先把杜荣先生放下来，就算他有罪，妳也没有这种权利。最重要的是，妳敢确定——他真的有罪吗？」
「如果没有确定，我是不会有裁决的。」浅绯真的很不悦地扭曲着脸：「制裁无罪之人是不被原谅的。」
式部内心涌起一股沉重的恶心感，他不知道浅绯心中有什么样的价值标准。但是他了解，对浅绯而言虐杀有罪之人是愉快的，而残杀无罪之人是可憎的——怪物自有属于怪物的法则。
杜荣发出求助的呻吟声。他的嘴巴裂开，右边的耳朵不见了，身上穿着的白衣长裤都被撕裂开来，沾染着血水。同样被鲜血给沾污的脸，因为流下的泪水而显得斑驳。
式部突然问产生一种痛楚的感觉，杜荣现在的样子让他不得不想起在相片上看到的志保的模样。志保当时一定也像杜荣一样地哀求着吧！地点同样在这间废屋当中，羽濑川信夫也在同一个房间里遭到杀害。
「……为什么是杜荣先生？」
「没有其他符合的人。」浅绯干脆地断言道。浅绯手上的匕首在杜荣的胸口游移着。