第一卷 第三章
式部打开那栋像城堡一样的房子那钉着铆钉的大门。自大门延伸入内的石板路打扫得一尘不染，前庭大概花了相当多的工夫整理吧？干净得几乎可以用洁癖来形容。乡下的大户人家往往有非常雄伟的房屋结构，但是他们多半都已经失去以往的权势和财富。不过式部觉得这里好像有点不一样，这栋宅院仍然保有着它的威严而「活着」。
葛木应该是到这里来了——式部一边想着一边环视门的左右，他确定没有任何像对讲机或门铃之类的东西，一脚踏进门内。蜿蜒延伸的石板路前方有一道非常漂亮的正门，前庭敞开着，背后连接着一栋巨大、有着双层人字形屋顶的建筑。式部承受着建筑物所带来的压迫感来到前庭，终于在这里找到了门铃。
他轻轻轻按下下门铃，立刻就听到有人在走廊上小跑步的脚步声，一个身上穿着围裙的年轻女子出现，看到式部马上就露出讶异的表情。尽管如此，或许是平时的训练够彻底吧，她跪坐在横框上。
「抱歉，突然造访。请问神领先生住在边吗？」
「啊……是的。」
「我想请问一下，有一位叫葛木——不，一位叫羽濑川志保的客人是不是到这里来了？」
式部发问的那一瞬间，这位年轻女子微微地倒吸了一口气。
「她有来对不对？」
「没有。」她反射性地提高了声音：「我不知道。」
女子斩钉截铁地否认了，表情却是僵硬的——这座岛上没有人会说实话的，式部再次肯定了这件事。
「很抱歉，我能不能跟府上的哪一位确认一下是否见过她？」
女子露出困惑的表情，随即断然拒绝道：
「依我个人的看法，您这种要求是不会被接受的。」
女子说完就行了一个礼，作势要站起来。式部赶紧叫住她：「那么请让我见见府上的主人。」女子感到迷惘地抬头看着式部。
「我不会打扰太久的，只是请您务必帮我转达一声。」
式部说着，递出调查事务所的名片。女子大感疑惑地看着名片，又看看式部，然后战战兢兢地伸出手接下名片，用不带感情的语气丢下一句「请稍待」，就逃也似地消失于屋内了。
式部无所事事地等着那位女子回来的期间内，他似乎感觉到有某人的视线从某个地方射过来。前庭的左边有个弯道，连接着一栋平房式的建筑物，面对着前庭的一方，则是用黑色木板制成的双层格子闭合式拉窗，这栋建筑的对面盖了几间仓库。式部实无法消除有人正从某处窥探着自己的感觉，他忍受着不愉快的心情耐心地等着，过了很长的一段时间之后，女子发出轻快的脚步声回来了。
「对不起，我们并不认识您要找的人。」
女子再度跪在横框处。
「不能面见府上的主人吗？」
「主人说没有理由见您，所以拒绝您的要求。」
女子说着，深深地低头行了个礼，回到屋子后头去了。
「有这种事？」式部转过身。在这段时间里，那道视线一直投射在式部身上。式部带着一股有如芒刺在背的感觉回到石板路上，在他走出大门那一刻，视线终于消失了。式部用手掌擦擦脸，脸上尽是冷汗。他自己也不懂为什么要紧张成这个样子。
——至少——式部心想，那个女人一定听过「羽濑川志保」这个名字。但是从她的样子和谈话内容来看，想见神领家的人似乎不是一件那么容易的事，而且就算见了面，也不见得就能问出葛木的行踪。
他对自己在此时没有搜索的权利感到无比遗憾。至少，要是他有葛木确实造访过神领家，而之后在那里就失去行踪的证据的话，他就可以向警方提出检举了。然而——
式部一边想着一边看到通往夜叉岳的道路，于是钻了进去。他是在第六条路的前头找到太岛所说的那栋废弃的房子。
那条小路的入口位于沿着坡道建盖的房舍之间。盖在坡地上的二栋式房子的两侧，包夹着非常窄小的水泥道路。其中一边的屋子低于路面，式部一伸手就几乎可以碰到屋檐了。沿着屋檐延伸而去的道路，乍见之下就像是通往某户人家的后门的通道一样，然而实际走进去一看，穿过被房子所包围的空地，顺着道路转过弯，再经过大约五、六阶的阶梯，却爬上一条变换了角度的坡道。也不知道转了几个弯，就来到夜叉岳山麓一个地势较高的地方，或许是平常很少有人通行的关系，路面整个被从左右两方蔓生的杂草给覆盖住。
式部一边拨开杂草一边走着，不消多时便来到一个地形略高而平坦的地方。一栋房子宛如挂在山边似地建盖在上头，门口确实贴着写有「羽濑川」的门牌，门牌下方还有已经满是铁锈的邮筒。那是很久以前在乡下经常可以看到的红色邮筒，铁锈之间微微残留红色的油漆。名牌因为覆盖着铁锈而变成漆黑一片，但是仍然可以看出并排写着三行名字。第二个名字上有着被一条笔直的直线去除的痕迹，下方还鲜明地残留着最后一个字「保」。
——羽濑川志保。
「错不了！」式部兀自地点着头。
也不知道有多久没人住了，玄关的门和面对着外头的挡雨门也都从外面钉上了木板，因此可以确定葛木并没有回到这个家来。建筑物的四周有一块堪称为庭院的平地，靠海的一侧更是宽广，可以想见以前或许是一块田地，但现在都已覆满了杂草。开满了银色花穗的芒草对面可以俯视宽广的海面。
一那是一栋小而整齐的平房，但并不是太老旧，虽然满是刮痕，不过还不至于到倾倒歪斜的程度。屋顶的瓦片几乎都还保持完整，用灰泥整修的墙壁也大致保留着原来的样子。
至少在幼年的某个时期，葛木是在这里长大的。式部有一种奇怪的感慨，深深地吸了一口气。他站在已经有裂痕的门廊上点了一根烟。「当时应该还没有这些蔓生的杂草，田地经过彻底的整理，没有任何障碍物阻挡视线，可以看到一望无际的大海吧？」式部心想。那少女就站在田中，俯视着水色明亮的海面。
脑海中浮起这样的画面是很容易的，但是如果画面中的人物是葛木的话，就让式部觉得难以想象了，倒是把她放在现在这种荒芜的光景中，还感觉比较协调一点。身上穿着洗得褪了色的牛仔裤和衬衫，一只手一如往常地插在薄外套的口袋里，另一只手则叼着一根烟，面无表情地吐着烟。以覆盖着灰尘的废弃屋舍以及和人一般高而茂密的杂草为背景，表情不悦地皱着眉头看着海——那种景象似乎就像真实的情景一般，让式部怀疑是否真的曾在某个地方见过这样的影像。他想到自己也曾经和葛木一起采访，造访过不少废弃的房屋，次数多到不可胜数。
葛木默不作声地眺望着风景，过了一会儿，弓着背用指尖挖土，将烧成一小截的烟屁股丢进土里面，再用脚将土推盖上去掩埋起来——
式部突然回过种来，环顾四周。庭院几乎整个被杂草给覆盖了，但是他的脚底下却有一小块草皮被剥除过。他蹲下来挖开那个地方，没挖几下，就有两根的烟蒂跑了出来。
「果然……」
「是葛木抽的！」式部定神看着变成土黄色的烟蒂。不管岛上的人们怎么说，葛木的确到这座岛上来过，而且来到这边，就像式部现在一样，一边看着荒芜的风景一边抽着烟。
式部捡起好不容易找到的葛木留下的足迹，放进塑料袋里。
「她会不会留下其他的足迹呢？」式部检查房子的四周，拨开杂草卖力地搜寻着，但结果只是双手上多了无数的刮痕。
2
离开村落，来到可以看到圆环交流道的一带，式部停下了脚步。贯穿于
村落之中的道路几乎都是不容车子进入的小路，但是港口沿岸的道路却开始变宽而分歧，以梯形绕了整个村落一周。路上没有人行道，也没有道路中线，宽度却足以容纳两辆卡车交错而过。这条路不知道是不是能称为主要干道，不过少得可怜的公共设施的确几乎都是面对这条道路而建盖的。当中还包括一间以整座岛的形象而言显得格外中规中矩的诊疗所。疗所就位于沿着圆环交流道而上的坡道上方。
式部看看招牌又看看手表，确定还在看诊的时间内，便走进诊疗所……
打开镶了玻璃的门入内一看，里面有铺了磁砖的三和土，右手边则是挂号处。一位年轻的护士坐在挂号柜台内。候诊室里则空无一人。
「怎么了？」护士主动问道，式部将被芒草刮破的两只手伸出去给她看。
「请进。」护士笑着说。
「我的健保卡放在民宿。」
「来旅行的吗？如果您投宿在这边的话，明天再拿来也无妨。」