第六卷 终章暴风之前的黎明

——绝对不能轻易放弃。

考虑到任务的重要性，这是理所当然的结论。

“呼……呼……——咕！”

好不容易才游回岸边的杰克，坐在地上频频喘气。

几近虚脱的肺叶，贪婪地吸收空气中的氧气。

顺从肉体渴望的同时，杰克环视四周。

凝视着这次任务的成果。

失去意识的洛尼和克莉艾……

以及装着《p细胞》的硬壳包。

黑色厢型车在高瘦黑发的青年手中化成一堆废铁，三人被抛出车外，落入东京湾。

然而杰克并未放弃，无论是自己的生命、同伴的生命，抑或是任务。

强忍着落入海面的冲击所引起的剧痛，杰克带着洛尼、克莉艾以及硬壳包游上了黑夜之中的海岸。

“得立刻……连络本部……”

身体仿佛灌了铅般沉重。

但杰克依然拿出行动电话。

对于从事秘密任务的杰克而言，行动电话在任务中扮演了情报传递的角色，无疑是救命的工具。

除了防水、抗水压之外，更耐得住强大的撞击。就算浸泡在海水之中，也不影响本身的功能。

就在杰克准备按下本部的号码时……

“——舍命完成任务的男人，真是令人钦佩。”

“——！？”

女性的声音突然传入耳中，杰克下意识地抬起头来。

黎明之前的海岸岩石上，站着一名女子。

美得不可方物的女子。

长相十分美丽，身体曲线也很美丽，甚至连全身上下散发的气息也很美。

光是看一眼，就绝对无法忘怀的美女。

杰克并不是没见过这名女子。

他不可能忘记这个出现在《p细胞》交易现场、之后又跟黑发的高瘦青年骑着大型摩托车紧迫不舍的那个女人。

这时——

“即使身上的衣物吸饱了海水，依然抱着处于同样状态的两名同伴以及任务的目标物一路游到岸上，这种坚强的意志力着实令人激赏。不过……”

女子的脸上露出遗憾的笑容。

“只可惜《p细胞》并不在里面。”

“什么——”

杰克大吃一惊，在他反问的瞬间，硬壳包的电子锁突然弹开。

杰克不明白到底发生了什么事。

唯一可以理解的，大概只有这是眼前这名女子的杰作。接着女子又以杰克的肉眼难以辨识的速度，削去了硬壳包的侧面。

硬壳包的内部，清楚地展现在杰克的面前。

“……不可能！”

杰克不禁骂了一声。

杰克、洛尼，以及克莉艾冒着生命危险抢回来的硬壳包，竟是空无一物——

别说《p细胞了》，甚至连灰尘也没有。

杰克难掩内心的焦躁。难道他将跟这场交易毫无关系的平民误认为掮客？女子口中的中间人，难道只是她随口胡诌的单字，用意只是为了留得一命？不，不可能。硬壳包是专业掮客负责运送物品的特殊工具，就跟杰克的行动电话一样。

因此杰克才打算将硬壳包带回本部，由本部的研究人员负责开启。

那个女的一定是掮客没错，可是硬壳包中却什么东西也没有。所以答案已经很明显了。

便利商店的交易，根本就是一场骗局。

“引诱对手上钩的假饵……难道是行动计划风声走漏？”

“严格说来，应该是你们对敌人刻意散布的假情报信以为真。”

美女的口吻带着同情。

“从你们的研究所夺取《p细胞》——也就是‘凤凰细胞’的人，设下了多重的保险机制。结果你们并未掌握确实的情报，将今晚在特别自治区进行的假交易以及冒牌掮客当成行动目标，就只是如此而已。”

“怎么可能……”