第七卷 空白洗礼 第一章「别离」

……好安静。

使鼓膜发疼的寂静。如同置身于一切生物冬眠蛰伏的隆冬雪山，或是烈日毒辣的盛夏沙漠里。

在在都令人联想到如此严酷的自然环境。

「…………」

然而，这里却是距离那些大自然环境无比遥远的居住区中央。

天结宫两百六十九层。

耸立于浮游大陆奥比耶﹒克雷亚中心处的高塔，当中接近最上层的楼层之一。塔内干部平时用来开会的地方。

『喂喂，榭尔提斯？我们也离开吧。』

「…………」

『喂！大家都出去，只剩下我们啰。两个人待在会议室里多无聊啊。』

「……嗯。」

『哦？』

「说得也是。走吧，必须准备一下才行。」

待在独留自己一人的房间内，榭尔提斯望着天花板的照明叹息道。

——紧握的双拳。

摊开渗满汗水的手掌，他扶着圆桌从椅子上起身。

『真是想不到，还以为你会高兴得蹦蹦跳跳呢。』

「……我又不是小狗。」

对胸前闪动的机械水晶耸耸肩膀后，他往门口走去。

然后推开印有「269-d会议室」字样的门。

……现在高兴还太早。

……至少，必须等到空白（伊格尼德）知道如何解除我身上的魔笛为止。

榭尔提斯叹了一口气，按捺着全身近似抽搐的紧张感。他穿过会议室的门，在空无一人的通道上直直走向电梯。

没错。

一切都始于一个小时之前。

269-f会议室。

位于塔内两百六十九层，十多间会议室当中的这个房间内——

「那么，现在宣布与统政厅的合作计划中，参加入员的选拔结果。」

梅玫儿这么宣布道，语气一如往常地悠哉。另一方面，房间内的所有成员，嘴边都带着明显的紧张神色。

——入侵第三机关据点的计划。

「哦，已经选好了吗？不错嘛，这样一来我们也省了不少工夫。对吧，黑猫？」

「……是的。」

大摇大摆坐在椅子上的第九（修伊克），以及随从身分的女性部下。这个作战计划本身，便是统政厅派出的这两名执行官所提议的。

过去曾击溃天结宫的正护士部队，在数天前又袭击统政厅的异篇卿。此一计划便是为了入侵对方的据点，并查明其真实身分及目的。

……不过。

……这样一来，部队的成员就必须严格筛选了。

感受着喉咙的干渴，榭尔提斯紧张得屏住呼吸。

毕竟对手是「黄金」玛哈及「空白」伊格尼德两人所属的未知势力。其规模和目的至今仍未能明朗。但可肯定的是，自称「异篇卿」的这些人都有着怪物般的战斗力。如今既然要入侵对方的根据地，相较于顺利获选的成就感，伴随而来的压力更是沉重。

「对了黑猫，你觉得谁会被选上？」

「……修伊克大人，请不要在当事人的面前问这种问题。」

面对眯起双眼，神情愉快的上司，黑猫傻眼地摇摇头。

——塔内的绝对阶级人物，都在此齐聚一堂。

三位巫女。梅玫儿、优米以及正在待命中的碧欧拉。

千年狮同样是三位。烂、雷奥，还有待命中的荷恩。不仅如此，就连炼护士首席伊丝塔也来到了这里。

……相较之下，我们几个。

他偷看了一眼站在后方的队友们。

如此豪华的阵容中，最为突兀的是榭尔提斯、莫妮卡、威尔以及华宫这支候补生部队。由于之前随行远征统政厅的功绩，几人也被列入了选拔部队的候补名单。

「那么，待会叫到名字的人请留在房间里。」

最多仅有五人能入选。