第一卷 第五章恐怖沼泽地

经过很长时间的沉默后，三郎终于开口了:"我们去沼泽地看看吧?"

"可是……"梨花惶恐地看看周围。

"我带你们一块儿去，没事的。"三郎笑了一下，然后表情又认真起来，"人就是这样，说不让去的地方，就偏是想去看看。特别是你们这个年龄。不让去就不去的听话孩子根本没有。所以我想带你们去看看。不过，你们得答应我，你们自己别去。"

"嗯，明白了。"

"记住，紧紧跟着我，大伙儿别走散了。沼泽里到处潜伏着危险。"

"明白。这是纪律吧?"

孩子们一起宣誓"要遵守纪律"，然后溜出了园子。

孩子们跟着三郎来到一片树林中，然后沿着林中的山路走，不一会儿就走出了树林。眼前是一片凹地，阴森森的，一直延伸到山脚下，中间长满了高高的、密密麻麻的杂草。洼地周围是高出一些的土沿。刚出树林的地方立着一尊土地神，很古老的样子。

"孩子们，听着!"三郎对着土地神双手合十拜过之后，回头看了看孩子们说，"土地神前面不能再走了。前面看起来是平地，其实马上就到沼泽的岸边了。

"哦?"梨花惊叹着，"这就是沼泽了?"

"是的。看起来像平地吧，其实这里长满了水生杂草，草根纠缠在一起，或者枯草摞在一起浮在上面，看起来就像铺着地毯一样。如果不小心踩进去的话，就会陷进去，拔都拔不出来。"

"好恐怖啊!

"不用怕，只要不往前走就可以。土沿上还是安全的，不过小心别掉下去。"三郎说着爬上了土沿。

孩子们也学着他的样子爬上去了。土沿上面有一条刚够一辆车行驶的路，路边长满了夏草。站在土沿上往下一看，凹地中间果然有一片深色的水面，说不清楚是蓝色还是绿色，显得很混浊。

"真的是沼泽啊。很深吗?"真由问。

"听说是的。不仅深，而且水草很多，人如果掉下去，就浮不上来了。"三郎说完顺着土沿继续往前走。走了一会儿，在一个跟沼泽地相反方向的斜坡上看到一座祠堂。三郎轻轻地合掌拜了拜，然后在祠堂前面坐了下来。孩子们也跟着坐下，正好可以看到沼泽地。

"真安静啊，静得吓人。"真由突然说。说真的，这么大一片水，竟然连一点声音都没有，没有鸟叫，没有蝉鸣，甚至连蛙声也没有。

"对呀，这儿一直都这么安静。这个地方有点阴森森的，所以附近的孩子们也不会来。没什么好玩的，既不能游泳，也不能钓鱼。"

"这里有毒芹菜吗?"光太问。

"不，从这里能看得见的地方没有。毒芹菜有剧毒，所以人们发现以后马上就拔掉了。以前倒是挺多的，现在也只有这块沼泽地里还有。不过，够得着的地方，都清理过了，只有离岸边远一点的地方还残留着一些。"

小禅歪着头，似乎觉得不可思议:"那就奇怪了。"

"奇怪？"

"嗯。既然够得着的地方没有毒芹菜，那怎么会有人错当野芹菜采回来呢?"

"是啊，真奇怪。"三郎虽然这么说，可语调很平静，好像根本不觉得奇怪。

梨花深深地点点头:"还是师傅说得对啊。怎么会有人到这儿采芹菜呢，不可能的。"

听到梨花这么肯定，光太疑惑地看看梨花:"可是，饭菜里怎么会有毒芹菜呢?"

"肯定是谁故意干的!"

三郎哧哧地笑了:"不对，师傅不是说了吗，毒芹菜是变出来的。"

"不会吧。怎么可能呢?"

"可能的。这是报应。"

"不存在报应这回事吧。"

"嗯，不应该有这回事。"三郎用忧郁的眼神看着沼泽说，"可确实就是遭报应了。"

耕介他们一时不知道该说什么。三郎看着沼泽沉默了一会儿，说道:"这个沼泽名字叫做‘行者沼泽’。"

"行者?"

"就是修行的和尚。这里曾经有一个行者经过，他进深山修炼，练就奇妙的本领，走到哪里都能给当地的人治病，还帮助有困难的人。不过那是古时候的事了。"

"哦……"

"后来那个行者陷在这个沼泽里死了。那以后，就不停地有人陷在沼泽里。有的是在沼泽里游泳的孩子，有的是经过这里的大人。据说是被那个行者的鬼魂拽下去的。所以就建了这个祠堂来供奉行者。"

"原来行者沼泽的名字是这么来的啊。"小禅说。

"是啊。至少我是这么听说的。不过也有别的说法。只是传说罢了。"三郎点点头压低了声音继续说，"很久以前，有一个云游的和尚经过我家。那会儿我家还很穷。和尚说他身体不舒服，请求留他住下。可那会儿我家真的太穷了，还没有现在这样的大宅子，全家人就挤在一个小屋子里。附近只有沼泽，没有田地，本家自己人都吃不饱，根本没有和尚的住处，也没有什么东西给他吃。所以当时本家的主人就想拒绝和尚。这时，和尚从怀里拿出一个包袱，里面装满了钱。他说那些钱可以拿去，希望能留他住下来。好多钱啊!于是本家的人被钱财迷了心窍，最后采了毒芹菜给和尚吃了。"

耕介他们惊呆了。

"和尚被毒死了?是我们的祖先干的吗?"梨花小心翼翼地问。

三郎难为情地笑笑："嗯，传说中是这样的。和尚死后，本家的人把他的尸体沉到沼泽里，拿走了他的钱财。据说就是那笔钱让本家发家致富的。所以这一带把毒芹菜称为‘行者杀手’。"

"这么说，是遭被毒死的和尚报应了?"

"据说是这样的。本家虽然发财了，但是很奇怪，从那以后一直没有后代。要么不生，要么生了也会夭折。所以总是为没有继承人而苦恼。这就是和尚的复仇。"

"这么说是自食其果了，不是有人陷害啊。"

"没错。"三郎笑了，"不过，这个传说是真是假我就不知道了。我倒不是为我家辩护，说实话，类似的传说全国到处都有，我也不知道是不是报应。不过……"三郎声音低下来，"我家还真是不生孩子，生了也长不大就死了。"

"三郎哥哥不是好好的嘛，还有太郎和次郎。"

三郎摇摇头:"两个哥哥都不是在我家生的。父亲继承这个家之后，才到这里的。我虽然是在这个家出生的，不过来这里之前已经在妈妈肚子里了。而且我是早产的。要是在以前的话，早产的孩子会死的，不过现在医学逐渐发达，我算是勉强活下来了。"说着，三郎长长地叹了口气，"不管怎么说，我总算平平安安长大了。大哥二哥也长大成人了。大哥就娶了媳妇，不久大嫂就怀孕了，没想到胎儿却在出生前死了。第二个孩子也是这样。第三个孩子倒是生下来了，谁知长到三岁的时候又掉到沼泽里死了。"

"是这个沼泽吗?"

"是的。大嫂眼看着孩子陷进了沼泽。她想救孩子，可是脚像被什么东西拽着似的，动不了。眼睁睁看着孩子沉下去了。后来，附近的人们一起把水面上的草割掉，在水里捞了一通，也没有找到孩子的尸体。在这个沼泽里，尸体是浮不上来的。"