第一卷 第二章

day-7

必须附上履历表，以书面方式寄送，个人资料会予以保护。通过书面审查后，只通知符合资格的人。

由于不急着找工作，结城就在不抱任何期望的情况下，应征担任“受测者”。与外界隔离七天，每天二十四小时，就能拿到超过一千日圆的时薪，实在很棒。应该买得起车子了吧。

与须和名在超商分道扬镳后，未来应该再也没有机会与那样的人交谈吧？不过结城并不特别觉得惋惜，这就像是美国老牌影星查理士·布朗逊向自己问路，对方说了声“谢谢”之后，自己也不会有“会不会再见到他呢？”的念头一样。

将履历表寄去杂志上刊登的联络地址，已经过了五天。就在结城渐渐忘了曾经报名应征时，手机响了。

“抱歉突然打电话给您。您是结城理久彦先生吗？”

那是感觉有点年纪、低沉而稳重的声音。

“嗯。”

“这里是实务联络泛机构，很感谢您来函应征受测者的工作。经过评选，您获得录用，因此特别来电通知。”

结城原本正躺在住处，看着从二手书店买来的破旧文库本。明白这通电话的代表意义之后，结城猛然爬了起来。

“那、那个……”

“是。”

“时薪是依照征人广告上写的那样吗？”

“是的。”

结城呑了一口口水。

“你们有注意到吗？上面印的是时薪十一万两千圆耶。”

虽然断定那绝对是误植，不过对方电话一打来，他还是问了。对于自己无法保持冷静，结城有点难为情。

然而，电话那头的人一点也没有慌乱的感觉。

“那只是最低薪资而已。依据各位受测者的实际绩效，我们还准备了各种奖金。”

原来不是误植呀！结城一时说不出话来。对方不理会他的反应，以公事公办的态度继续说下去。

“只以电话询问您真是抱歉，但请容我向您做最后确认。结城先生，您是否愿意花七天的时间，参加这次由我们举办的〈实验〉呢？”

结城脑子里的红色警示灯亮了。这件事实在非常可疑！他又呑了一口口水。

“那个……在那之前，我想要了解一下这项〈实验〉的内容。”

然而对方却冷淡地回答：“十分抱歉，为了保持〈实验〉的纯粹性，请容许我们只能提供有限的预备知识。请您在理解这样的状况之后，决定是否要参加。”

“无论如何都不能透露吗？”

“上头交代，只能透露这是一项人文科学方面的实验。”

既然是“人文科学”，能想到的大概就只有“行动心理学”吧。结城主修的虽然不是心理学，但曾经上过心理学实验的通识课程。某次的实验内容是，面对坐在椅子上的学生，告诉受测者：“这个开关装置可以调整那张电椅的电压。”然后把开关交给对方。让他印象最深刻的是，只要说出：“这是实验。电压再开强一点！”看起来再怎么乖巧的受测者，都一定会逐渐增加电压，即使坐在椅子上的学生露出痛苦的表情挣扎。事实上，那张椅子根本没通电。这只是一项心理学实验，用来测试人类对于命令的抗拒程度。

原来如此。如果这次的〈实验〉也是一样，事前就不会透露太多。反正只要拿得到薪水就好了。

即便如此，那么高的时薪有可能吗？该不会是哪个机构的预算太多，所以才这么拼命消化预算吧？

……那一天，就结城的思考能力与谨慎程度而言，也只能想到这么多了。当电话那头的人又问道：

“结城先生，如何呢？”他给了一个绝对不算恰当的回答。

在依然一头雾水的状况下，他不小心回答对方说：“嗯，呃，好。”

“太好了！那么，我就登记您要参加了。我们会再把车票寄给您，当您在指定的车站下车后，有人会前去迎接。”

真是无微不至的款待。

心底的不安如积雨云般涌现——全额支付交通费已经很少见了，竟然还寄车票过来，甚至会到车站送……不可能是什么正当的打工。国中时期的阿藤老师曾经说过：“太幸运的好事，其中一定有隐情。在了解隐情之前，不应该接受。”现在回绝的话，应该还来得及吧？

然而……高中时期的伊藤老师也说过：“不入虎穴焉得虎子，船到桥头自然直，人生就是要亲身去体验。”结城喜欢伊藤老师胜过阿藤老师——不，最喜欢的应该是宇藤老师，但他什么也没讲过。

最后，结城在嘴里咕哝着，不清不楚地说：“嗯，呃，那个……请、请多指教。”

day-1

拿着收到的车票去搭车，结城再次感到不安。

傍晚时分的特急列车驶离车站后，结城立刻注意到哪里不太寻常。他扛着七天的行李，按照车票上的指定席进入车厢，里面却完全没有其他乘客。

前后左右，一个人也没有。就连自封为乐天派的结城，也感到坐立难安。他前往其他车厢查看，无论是指定席或自由席，虽然不到爆满的状态，但是乘客都蛮多的，更让他觉得诡异与不安。

空无一人的车厢，载着结城离开市区。列车穿过工厂地带，经过一片片田地，接着来到翠绿的群山之间。一小时、两小时，黄昏过了，夜越来越深。虽然早就知道路途遥远，但迟迟未抵达，也让人越来越焦躁。就在此时，车内的广播告知，还有五分钟到达下一站——目的地到了。

真教人讶异，这么寂静的车站，特急列车竟然也会停靠。结城把车票交给站员，走出铁皮屋顶搭盖的车站。夏天的气息依然浓厚，夜晚的空气热得难受。结城茫然地站在与都会区感觉截然不同的星空下，一个穿西装打领带的男人随即走近，向他行了个礼。

“您是结城理久彦先生吧。”

是电话中听过的声音。眼前的男人身穿黑色西装，让人越看越觉得闷热。他虽然有点白发、脸上有皱纹、个头不高，举手投足却相当讲究。不论是礼节或说话方式都很简洁，和自己是不同世界的人，却又有别于须和名那种人。

已经太迟了。既然在这个不可小看的男人面前现身，就无法逃避了。虽然结城心里这么想，但他其实并没有逃走的打算。反正原本就不认为这是什么正常的打工，自己也是有所觉悟才来的。再说，他总觉得即将发生的事，应该多半都能设法解决吧。直到目前为止，面对大部分的事情，结城都是以轻松的心情克服的。

即便如此，在说出“没错，我是结城。请多指教”这句话的时候，他还是稍微破音了。小个头男子殷勤地请结城坐进车子后座。他认不出车种，只知道是一辆引擎声很小的轿车。

从车站大约开了三十分钟。在车头灯照射下，车子在蜿蜒狭窄的山路上前进。车子的性能很好，几乎没有震动声。不仅如此，道路也很平稳。在这种看起来明明没什么人会经过的山路，竟然铺了全新的柏油路面。

离家已经好几个小时了。不久，车子开到有点高度的山丘。

月亮悠闲地悬在空中，在月光下，渐渐看得到建筑物了。那是一栋极为扁平的圆形建筑，外层是以水泥包覆，毫无亲切感可言。虽然建筑不小，但也没有太大。乍看之下，很像某种防空掩体的入口。