第三卷 Fool 第6话人外

饥渴。

离开人类的控制已好几天，饥饿感早已严重到会伴随着痛楚而来的程度。背在背上的许多金属物体在跳跃时互相摩擦，发出了吵杂的声音，而声音又会影响到空空如也的胃袋。

经过改造变形的四肢无法解开扣在嘴上的大型衔枚，因此一直处于不能进食的状态。当然，只要把头塞进河川里就可以解渴；或者高举撕裂的野鸟尸体，并让从中滴落的鲜血沿着鼻头滑落，便可从口腔与衔枚之间将之吸吮入口，藉此得到必要的养分。但光靠这样仍然无法填饱肚子，饥饿感就像用湿棉布条绞紧脖子一般，毫不间断地带来头痛。

尽管如此——『他』还是没有停止跨越河川、穿过森林、奔驰过荒野。

连根拔除挡住去路的草木，不断逃避着人类的追踪。

从『他』嗅出某种香气开始，就无法停下来了。

那个对『他』来说，是与神和王相等的存在。一旦去到其跟前，就一定得毕恭毕敬地下跪膜拜吧；这么做，应该就会带来至高无上的幸福与快乐吧。那是唯一的『至高』。

『他』从很久以前就嗅到那个东西散发出来——应当是体味——的香气，并且被深深吸引住。尽管两者相距甚远，还是能够感受到其存在。所以现在获得解放的『他』，正以那股体味的来源为目的地，一心一意地狂奔着。

『前往至高的麾下。』

这不是命令。

这是如同食欲、性欲、睡眠般的第四种欲望，超越饥渴的欲望驱使着他。

『想拜见尊容——』

过了离现在最近的一次融雪季节之后，体味变得更加浓郁，使他觉得那是『至高』的蠢动。啊啊，那一位大人将要采取行动了。他发出强烈到足以散放气味的欢喜之情，打算扯碎铁链！

不管饥渴与否、筋骨抽痛与否，无论如何『他』都得持续奔跑下去。

以某座火山的最深处为目标。

2

因为哈斯曼森林时常笼罩着火山灰，再加上夏天的湿气，让人陷入一股似乎身处浓雾之中的状态——不过这仅限于视觉层面。

森林里郁郁葱葱，高耸而繁茂的林木遮蔽了日光，显得有些阴暗。这里本来就是从地面到天空都笼罩着一层火山灰的地区；就算没有这些树、就算日正当中，还是只能得到很微弱的光亮。林中草木之上积了一层灰，完全看不到绿色，视野只能用一句「糟糕透顶」来形容。

猛然一看，会觉得这里充满死亡的气息，但森林之中却与印象相反，完全没有草木干枯的地区。混在火山灰之中的灵体充满此地，替代了原本应当拥有的生命力。单就这点来说，这里真可谓奇迹的森林。

在这般浑浊的视野之中，莉纱一边哼着歌，一边拨开草丛前进。

她并没有穿外出服，而是穿了弄脏也不要紧的工作服。另外，她还戴着手套以避免树枝割手，肩上则背着盛装野草用的竹篮，配备一应俱全。另外，她的腰际因为一直以来的习惯而挂着一把手锤。

莉纱精挑细选着草堆，哼唱着歌。

她的心情愉快的不得了。

「这工作好无聊，我真不懂妳为什么这么开心……」

路克在她后面以随便的动作拔着野草，不耐烦地唠叨着。

「不觉得这很开心吗？」莉纱回头看向主人：「虽然我不知道是灵体的影响，还是火山灰的影响，但这座森林的生态系统有些脱序，偶尔会让生长的东西相差了十万八千里。所以每次来都会有新发现，都会有很强烈的感动呀。啊，泥土要拍干净喔，那种草有毒，所以不能采。」

「啊，是是是。」路克丢掉拔起来的草，往别处的草丛探索。他以戴着手套的手拨开草丛，用靴子踩踏不必要的位置以开出一小处空间。然后他一边这么做以确保落脚之地，一边搜索下一个采集地点。

——唉，确实是很无聊啦！

莉纱低声呢喃，越过肩膀瞄了路克的位置一眼，他正弓着背一副疲惫的模样。虽然莉纱建议路克使用挂在他腰际的刀，却被他以一句「刀不是农具」给斥责了回来。此外，路克身上的装备比莉纱要来得多一些。

身为恶魔的自己即使吸入火山灰也不会怎样，但人类可就不成了。路克以临时凑出的布巾从嘴角盖到脖子，脸上戴着足以完全覆住双眼的硕大防风镜。腰上的细绳系着玉钢，所以周遭的火山灰浓度较为缓和。虽然避免了灵体中毒的现象，但这样毕竟很难呼吸。就算没有这个问题，火山灰的密度也很高；再加上附近这一带的平均气温偏高，以及目前正处于盛夏季节，似乎真的让路克很不耐烦。

即便如此，他也没有打道回府的意思，尽管满口抱怨，他仍确实地帮着忙。

莉纱偷看着显得疲惫而弯低的背影，「嘻嘻」地笑了出来。

——路克真的变了呢！

采集野草的工作跟锻刀八竿子打不着边，这是莉纱出于个人兴趣而做的工作。她原是因为想在变化性少的餐桌上增添一点色彩，才于三年前开始这么做——但过去路克从来没有陪她来过半次。没想到就在刚刚，他竟对着正要出门的莉纱说自己也要帮忙。莉纱在工坊住了三年，以她对这个不爱出门的主人熟悉的程度来说，这简直是不可能的事情。

路克正渐渐改变着。自从两人相遇以来，他没有正眼瞧过外貌跟自己青梅竹马极端相似的恶魔；即使莉纱就陪在他身边，他也不想加深彼此的互动，两人持续着这么可悲的关系。不过，路克现在却渐渐地往莉纱这边靠拢了过来。

「感觉好奇妙。」

「啊？」路克回过头来。「什么事情奇妙？」

「虽然我会帮路克工作，但反过来的情形却从来没有过。」

「妳这是在挖苦我？」

「我、我没有这个意思，一丁点儿也没有！」

「唉，妳说的没错。」路克粗鲁地扯开草丛，「因为我过去一直没有正视过这些。」

莉莎.奥克伍德的遗志，留下名为莉纱的恶魔的意义。

『在自己死后，也永远、永远地守护路克。』

尽管路克知道，尽管他察觉到了，却一直没有正视它。

只是一股劲儿地憎恨霍尔凡尼尔，执着在想杀了牠这一点上。

「我从来没有面对过妳。」

莉纱茫然地看着路克的背影，不禁怀疑起自己的耳朵。

「你、你是怎么了？很奇怪耶，好像错乱了。啊，该不会是灵体中毒吧？你一定是灵体中毒了！？」

「我才没有！难道我就这么不值得信任吗……也难怪啦。」路克像独白般低声说罢，以沉静的右眼凝视着莉纱。「都到这一步了，妳就趁现在赶快把平常受的委屈和怨气统统发泄出来。妳一定有很多话想对我说，却一直憋在心里吧？」