第十四卷 最为明智的思考放弃 终章

镇守于人工火山岛「新加勒比岛」的芙萝蕾缇雅•卡彼斯特拉诺表情严峻。

他们击毁了眼下的顽强敌人「氮素蜃景」，「贝比麦格农」也平安无事。至于剩下的修护舰队，被轰得残破不堪的中央管制旗舰019似乎花上一段时间才沉没，不过他们已经收到接手指挥权限的二号舰发出的「白旗」信号。

即使如此，心情仍然好不起来。

绝不可能好得起来。

「曼哈顿……从地图上，消失了……？」

当他们在打仗时，世界的情势已经产生了巨变。

甚至让人很想骂「之前真不该浪费时间搞什么战争」。

笔记型电脑萤幕另一头的年轻女性军官，表情看起来就像是还没能厘清事实，只能姑且继续报告状况。

『我们不知道「情报同盟」整体的动荡，会以何种形式蔓延到整个国际社会。也有可能导致「干净战争」这个冠冕堂皇的借口全盘瓦解，还请少校阁下先做准备，以因应无法预测的状况演变成开战，并彻底做好「贝比麦格农」的修护工作。』

「知道了，上尉。」

芙萝蕾缇雅重新叼起细长烟管，说：

「……不过即使听到一番理论说明，我还是不敢置信。」

『是的，我也弄不懂这是怎么回事。』

顺着西风带移动的特殊云团，沿着跟飓风相同的路径侵袭了纽约。那可是以object主炮级的雷射做过激发，塞满了不存在于大自然的强大能量的雷云。它们一旦从海面上岸将会引发骇人的电解腐蚀现象，把地底所有管线、地基或钢筋等设备破坏得一个不剩，推倒成群的高楼大厦。据库温瑟以及贺维亚所说，「情报同盟」的琵拉妮列•马汀尼•史墨奇等人的计画似乎预定如此。

但是，实际上却不然。

事情并未如此发展。

『曼哈顿岛从地图上消失了。』

简直像在做某种确认似的，待在画面另一头的上尉如此说了。

『左右邻接的泽西市与布鲁克林也往两侧退开，形成让路给曼哈顿的态势。我们无法推测整个纽约做过多少改造。』

「……」

『做为问题核心的曼哈顿岛离开了原本座标，目前维持着四十节的速度在北大西洋航行。虽不知道报告中提到的引爆云正确来说有几朵，不过自海上接近曼哈顿的云团，有大约三十四朵从卫星上消失。是的，从状况看来，只能判断是来自曼哈顿的强烈炮击轰散了它们。』

不管这种说法有多荒唐无稽，实际上侦测到的数据就是不容否定。

『少校，该不会……我是觉得不可能，但这……』

那是「情报同盟」的「本国」当中，资源最集中的中心地带。

一个具有自主移动的力量，能够进行强烈炮击，而且自备如此庞大能源生产来源的存在……

想到一个可能性，芙萝蕾缇雅略微眯起了眼睛。

毕竟企图活用情报站上世界顶点的「情报同盟」，都将其最大的秘密暴露在光天化日之下了。

做出总结，银发爆乳的军官如此开口了：

「全世界最大的大舰巨炮object，是吧。」

低声说完，芙萝蕾缇雅才摇了摇头。

虽然规模大到离谱，但令人意外地，倒也不是史无前例。

历史已经证明过了。正因为如此，她才会怀疑「情报同盟」是不是发疯了。

（……就算能在海上移动也一样，难道他们已经忘了北欧禁猎区──五百万都市阿斯嘉的末路了吗？总不会是那帮人新旧交替，换成白痴来做事吧？）

「一件一件处理吧。」

『好、好的，少校。』

「给人的印象或许比较接近战舰。假设这个暂称曼哈顿的东西是超乎常规的object，那它是用什么吹散了引爆云？据你的报告指出，可疑的云团有三十四朵？」

『假如卫星情报正确的话，中央公园目前一分为二，从中突出了一座有如巨大斜塔的物体。全长估计将近四公里，据推测很可能是类似实心弹、磁轨炮或线圈炮的武器。』

光是这些就够超乎常规了。

与既有的五十公尺级object从运用的规模就不一样。

「……只是炮弹想必也不会是普通规格吧，三十四个目标的分布位置是？」

『原本应该是在北大西洋上空，于一百五十公里见方的范围内飘浮……』

「换言之至少是一种仅仅一次炮击，就能以爆炸波吹飞如此广大范围的某种炮弹。只不过实际上的范围或许更广就是了。」

『完、完全超出了现有兵器的极限。不，岂止object的主炮，就算是旧时代的mirv也不见得能单以爆炸波带来如此精确的破坏……』

「但实际上就是发生了，不要否定数据，靠祈祷是不能让炮弹转弯的。」

（……大规模爆炸，不是一瞬间，而是以五十到六十秒的时间展开，无线电通讯、雷达或电波望远镜等设备出现异常，上层大气发生变化；可能是对电离层或磁层造成的影响，有人目击到不自然的极光现象。虽然报告指出航空器方面没有出现损害，但实际上就难说了……）

芙萝蕾缇雅重新叼起细长烟管，目光略略飘移。

她将意识由外界转向内心，动员自己拥有的所有知识或经验，四处寻找能给予眼前现象一个解释的语句。

最后，她如此低喃了：

「是动力炉。」

『您是说object的吗？可是就算是能以最大功率将能量转换为破坏力的低稳定式电浆炮，也无法造成那么大的爆炸……』