第五卷 第三章「航海日志」

一艘船漂流在深夜的大海之中，那是艘扬起纯白船帆的美丽远洋帆船。

没有月亮的黑夜。

放眼望去，与浓密黑暗融为一体的海面好似无垠般地延伸着。

海上风平浪静。除了轮值的几位人士之外，其他船员应该都正在梦乡之中。盖得十分豪华的船长室之中充斥着令人耳鸣的寂静。

上等柚木所制成的桌面上，油灯昏暗的灯光摇曳着。

坐在桌前的是一位身穿船长服饰的男子。以一管生锈的钢笔在一本厚厚的线装册子上，淡淡地书写着什么。原来他正在记录航海日志。

「一四时〇〇分。往新大陆东岸出发。船员十八人。乘客四人。操舵装置、航海仪器检查结果无异常。一五时一〇分。针对偷渡者及走私品的检查结果无异常。」

为确认自己所写记的内容，他将日志内容读了出来。

栖身于墙边栖木上的鹦鹉听着这一切。

看着可爱的爱鸟，身穿船长服的男子露出微笑。

「〇二时〇〇分。海面状况平稳，巡查结果无异状。船长将操船指挥权委任给值班航海士，」

男子在日志上又添上新的一行。

然后他放下钢笔。露出心满意足的笑容，悄悄地将手移至桌子的抽屉。

他从抽屉里取出的是一把旧型手枪。

「……如此一来我的任务便结束了。」

低声说完后，他开始将火药装入手枪。接着装填入一发子弹。

他将完成射击准备的手枪朝向自己头部.

「终于……终于可以解脱了……我这漫长的航海之旅也就到此为止了。」

男人心满意足地微笑着，扣住扳机的手指施上了几分力。

响起如同干燥柴火爆裂的强烈声响后，硝烟从船室中升起。

鲜血飞溅，男子的身体摇晃着。

「不过，船上一定要有船长及船员……是的……新的……船长……」

全身浴血倒下的男子唇中，如同抽搐般吐出了最后的话语。

目不转睛地低头望着他这副模样，鹦鹉略显寂寞地鸣叫了一声。

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一艘船载浮载沉地漂流在远离王国北岸的海上。

是一艘旧式的蒸汽船。

船身侧面写着船名为海鸠号。搭载大型蒸汽机械，是运送乘客及货物至近海各个岛屿的客货两用船的其中一艘。

但是，现在它的蒸汽机已然停止，耳边传来的仅仅只有静悄悄的海浪声。

遭海风所伤的船体沐浴在柔和的阳光之中，漫无目的在浪花之间漂荡着。

「…………」

船只甲板上，一位年轻男子横躺在微微生锈的长椅上。

一位身穿皮制长礼服的青年。

年龄约莫在二十岁左右。遮去眼角的帽沿之下，有着稚气未脱的轮廓。横看竖看都是家教良好的柔和脸庞，但是他随意的睡姿却意外地毫无破绽，隐约带着几分惯于沙场的士兵的睡姿。

「天气真好呢，修伊先生。」

怱地有人向昏昏欲睡的青年说道。

声音的主人是靠在甲板扶手的年轻女子。

年龄约在十五，六岁左右。有着一副早熟的端正脸庞，和令人印象深刻的好强眼神的女孩。

她身上穿着深蓝和白色条纹相间的衬衫及短裙。

身上披着的外套胸口绣着知名女字寄宿学校的校徽。

虽然她并非完全没有富裕贵族或资产家子女常有的一副高高在上的气质，但是她的开朗认真更加令人印象深刻。

这女孩再怎么说都是个名符其实的名门学校女学生。

她名为洁西卡·艾尔芬斯顿。

「风也稍微和缓下来了，太好了。不愧是来到这么北方尽头的地方，就连仲夏都令人感到些许凉意。啊……」

语毕，洁西卡忽地指向飘浮着稀疏云朵的午后天空。

马尾般束起的栗色长发，如同亲近人类的小狗尾巴，左右摇晃着。

「候鸟！是候鸟耶。你看，那种地方竟然会有候鸟群……」

望着成群结队飞离的候鸟们，洁西卡发出天真的欢呼。

就在那之后——

「吵死了。那边的条纹家伙，给我安静点。」