羽生蛇村异闻录 一卷全
第一话迷失的孩子
吉川菜美子／合石岳／蛇头岭／1976年／18点00分03秒
『神隐』
所谓的“神隐”，是指小孩子毫无原因地突然消失。怎样都找不到的情况。人们一般认为是一些超自然的东西将他们带到了另一个世界，也可以将其简单地理解为“失踪”。
那些遭遇了神隐而没能回来的人，或许有一天会在距离失踪现场很远的地方或者凭借他自己的力量根本无法到达的地方，比如说人迹罕至的深山中被人发现。他们消失的时间也是多种多样，从数天到数十年不尽相同。
人们发现这些被找回来的人，大抵上都是茫然若失的状态。即使问他们为什么会失踪、在哪里失踪的，也几乎只能得到模棱两可的答案。
——呜呜……
风中传来了消防瞭望楼的警报声。
——这里是什么地方？
意识到这一点的少女正背着红色小书包走在寂静的山路上，暗红色的夕阳正照耀着郁郁葱葱的树林。少女每走一步，都好像踩到了伸展在身体前方自己的影子。
——为什么自己一听到警报声就会觉得很悲伤呢？
少女突然觉得有些胆怯，对自己为什么会身处于此感到十分不安。她拼命地在记忆中搜寻，可是就如同睡醒之后迅速消逝的梦境一样，她的记忆此时也一片混乱。
——呜呜……
风中传来了消防瞭望楼的警报声。
——难道又是有什么人消失了吗？
在山中回响的警报声终于让她回想起了失踪的母亲，那时村民们倾巢而出，但搜遍群山也没有找到。她永远都忘不了村民们手持着火把和手电，在被漆黑笼罩的群山中寻找母亲的场面，人们手中的那些火光就如同天上的群星一般。
母亲一定是没有看到那些呼唤她的灯火，她现在应该也在寻找那些光亮吧。
——山上的光，对了，自己就是来寻找那个的。
少女想起了放学的路上，自己在合石岳看到的那道不可思议的光，那道奇妙的光好像正在描绘着什么图案。少女认为那道光和母亲的失踪一定有着某种联系，于是独自追着它来到了这里。
差不多在十年前，由于合石岳的矿山建设，许多人为了工作来到了这里。而如今因为过度开采，矿藏能源已经接近枯竭，山被封闭了起来，只留下这些蜿蜒的山路。
最近听说有些被遗弃的野狗在山里成群活动，专门袭击那些进山的人。所以村子明令禁止孩子独自进山，自己来这里一定要瞒着家里的大人。
大概是由于不安和疲惫，那个女孩呆呆地这么想着。
夕阳的最后一抹余辉将群山染成了蓝色，黑暗吞噬了周围的一切。一阵带着夜色的晚风吹来，少女不禁打了一个冷颤，随着这一下抖动，小书包中发出了书本碰撞的声音。
——今天是还书的日子。
少女突然想起她在图书馆借书的事情，今天就是还书的日子。如果还晚了的话，老师会生气的，那么以后就再也借不到书了。虽然现在天色已晚，不过也许老师还没有离开学校。明天再来吧，今天已经有点晚了。
一个人独处的胆怯，再加上想像中老师的斥责，少女决定原路返回。可就在少女准备转身的一霎那，她听到从身后的草丛中传来了”沙沙”的声音，并且还伴随着粗重的喘息声。
少女感觉到一股寒气从背后升起，将自己冻结在当场动弹不得。
——是野狗！
她的心跳开始加快，甚至怀疑自己是否真的听到了那些声音。虽然心里在说“快跑啊”，可是身体却无法作出任何反应，直到她颤抖的双脚踩断了一根干枯的树枝，发出“啪”的一声。一瞬间，这个声音就像是解开了咒语的魔法一样，少女开始狂奔起来。“那个东西”也跟在她的背后紧迫不舍。
恐惧笼罩了她的全身，少女拼命地跑着。露在裙子外面的双腿被草叶割出了一道道血痕，可是现在却完全顾不上这些。她觉得耳朵不停地轰鸣，心脏也像是破裂了一样，呼吸变得十分困难。
自己跑到了哪里，跑了多长时间，她一点也不清楚。直到她看到了那个崩塌的石像，前面是死路一条。
（怎么办！）
就在这迟疑的一瞬间，少女知道“那个东西”已经追上来了。
（不行了……）
紧张与恐怖占据了少女的全身。突然她感觉到脚下的地面在不住地摇晃，世界变得倾斜起来。
在她失去意识的前一秒钟，终于看到了“那个东西”——紧接着，少女就落入了黑暗中。
——这是什么地方？
少女睁开双眼，看到了无尽的黑暗。
只这么一会儿，她的记忆就变得十分模糊，甚至想不起来刚才发生了什么事情，只是呆呆地盯着眼前的黑暗。她摸了摸身下的混凝土地面，觉得冰冷彻骨。
——好像是从废弃坑道的缝隙中掉了下来。
在黑暗中，她试探着伸出双手，摸到了四周的墙壁，还是只有冰冷的混凝土。
忽然她的记忆苏醒了，她记起刚才自己好像是被什么东西追着，而且在掉进坑道之前还看到了什么东西，可是那究竟是什么呢，她却怎么也想不起来。
不管怎样，“那个东西”现在不见了，终于不用再紧张了。只是这里的出口实在是太高了，即便自己伸出手也够不到，少女绝望地抬头望着。
——定要爬上去啊！
她弯曲着膝盖憋了口气，猛地跳起抓住了混凝土墙，试着向上爬去。可是少女那细细的胳膊实在承受不了整个身体的重量，又重重地跌回坑底。
“救命啊，来人啊，救救我啊！”
她开始大声呼救，可是直到嗓子都喊哑了也没有人来救她。少女又打开书包在里面硼找着什么，只见她拿出了一个在音乐课上用到的三角铁不停地敲了起来，三角铁发出的金属声音在冰冷的墙壁间回响着。
她又试着向上攀爬了几次，可惜结果还是一样，少女真的是走投无路了。
少女头顶的空间，已经被黑暗完全封闭了起来。从上面微微地传来了下雨的声音，周围的空气也变得潮湿了。忽然她觉得特别渴，好像已经很多天没有喝过水一样。她将从墙壁的缝隙中渗出来的雨水用双手接住，喝了下去。这水有种奇妙的甜味，好像滋润了她身体的每个角落。喉咙也不再那么千渴了。令她心中荫生出了一种不可思议的安全感。她再一次躺在了阴暗冰冷的地面上，任由黑暗将自己的意识所吞噬。
——快跑啊！