第十一卷 第二十四章最后的胜者
你因软弱的心灵而高傲悲惨地死去，尸体大概会被蛆虫所食吧。
你高傲的灵魂，会在蛆虫的腹中继续生存。
只在蛆虫被鸟所食、变为粪便之前。
——纳路尼尔·艾伯·衮兹达尔《死去的小丑的微笑》皇历四五四年
◇◇◇
夜空上挂着一轮月亮，风儿呼呼吹。
一个人影在大楼与大楼之间的通道上，与风一同飞跃。那是在高空中跳跃的吉吉那，他的眉间满是不快。
「计划无法顺利进行啊。」
吉吉那往大楼四层的墙壁上一踢，再次跳起。被他踢过的壁面瞬间裂开，混凝土碎片散落，鲜血飞溅到空中。吉吉那靠预判避开了对方的攻击，但右大腿还是被爆风掠过，肉被切断，粉红色的肉块与鲜血在重力的牵引下一同下落。
翅膀划过风的声音响起，吉吉那在空中倒转，舒展开「黑翼翅」。他背上的双翼抓住空气，改变了飞翔轨道。疾风从刚才为止的预测地点飞过，逐渐上升。
吉吉那避开烈风，在背部和脚底发动了生物变化系第二阶位咒式「空轮龟」，喷射压缩空气，在空中控制姿势。转回的疾风急加速抛开一切后退，吉吉那的侧腹上出现了新的伤痕，鲜血散落在夜空中。
削肉去骨的疾风在对面大楼的墙壁前急速停止、反射，转换了好几次方向，在大楼间左右来回，不断上升。破裂声响起，空气歪曲，肉眼确认不了，但还是能明白那东西速度超过音速，正朝天空飞去。
「从长时间直线射击切换成『射手史那鲁格』，终于到了中距离战斗了啊。」
侧腹和大腿上的出血飞散在空中，吉吉那露出浅浅的笑容。使徒贝尔塔泽的埃米雷欧之书「射手史那鲁格」能自由自在地改变轨道，直线轨道上速度超过音速。为了狙击从狙击地点无法看到的吉吉那，贝尔塔泽使出了绝招埃米雷欧之书。
吉吉那叠起双翼，急速降落。就在快着地的瞬间，他往沥青上喷出压缩空气，停留在超低空中，然后仿佛喷射一般水平飞行。吉吉那飞过月下大楼的楼底，子弹紧追其后。
虽然光论速度，绝对是子弹史那鲁格更胜一筹，但吉吉那占了先机，子弹只能慢一拍在后面追踪。不过，这也只是将死亡往后延了而已。
吉吉那的脚往旁边一伸，踢了下墙壁，急速上升。子弹从底下冲过，只慢他一瞬。
吉吉那前方的狗正在啃食垃圾箱中的残羹剩饭，狗儿抬起头来。就在它露出黑色鼻尖的瞬间，野犬的胸口立刻破裂，肋骨的碎片和内脏被吹飞到后方，胸口被击穿的野犬连惨叫声都没能发出，就这么倒下了。
疾风抛下鲜血，继续往前方肆虐，减速后反转。
子弹的减速，让吉吉那的眼睛捕捉到了「射手史那鲁格」的模样。
月光之下，纺锤形的子弹分为四瓣张开，如甲虫般的外骨骼下是四对翅膀，前端则是一张小小的小小的老人的脸，后方水平连接着拥有六根虫子的手足、同样小小的小小的人类身体。老人的脸上没有眼睛，鼻子往前突出，额头后凹，虫子的嘴蠕动着。身体的侧面并列着洞，整个身子的造型仿佛都是为了高速飞行而造出来。
「『射手史那鲁格』的真实面目是虫人吗。」
漂浮在空中的吉吉那一脸惊讶，虫人中拥有金属外骨骼的个体，即使是对「异貌者」专家的吉吉那也是第一次见。
外骨骼在漂浮着的老人脸前交叠，体侧的洞往外喷出压缩空气，急加速，再次快到肉眼无法捕捉。吉吉那反射性地挥起屠龙刀迎击，史那鲁格在超越音速的刀刃前改变轨道，朝着剑舞士的胸膛直冲。吉吉那的刀刃与胸膛同时扭转，但还是被子弹从左到右掠过，鲜血飞溅。
吉吉那扭转的身体继续回转，往前方急速突进，冲向史那鲁格的另一侧，与对方拉开距离。改变音程的掠风声从后方传来，复杂地改变轨道的追踪重新开始。
一个重复了好几遍的问答浮现在全力飞翔逃走的吉吉那心中，史那鲁格确实在不停地追踪自己，但它不做预判，永远会比自己慢一拍。刚才的停止，也能再次确认到它没有视觉这一点，那它是以什么外部情报为基点进行追踪的呢。
吉吉那前面的脚底喷射出压缩空气，急速减速，左手抓住大楼伸出的配水管。他以左手为支点，高速左转。子弹切裂了黑翼的一部分，但吉吉那还是继续在左边昏暗的小巷内低空飞行，左手往后施放封咒榴弹。爆裂咒式在狭窄的小巷内炸裂，墙壁碎裂，垃圾箱弹起，子弹冲破白烟，从上方紧追了过来。
史那鲁格没有直击，而是回避开榴弹后急速下降进行狙击，击中急速上升的吉吉那左脚的指甲。血肉四散，虽然还算低速，脚不至于整个破裂，但这次中弹还是大大地限制了吉吉那的移动速度和范围。
新的鲜血拖出一条轨迹，吉吉那扭转身子，露出强行忍住疼痛的表情。
「这之后，右边吗。」
吉吉那直直冲去，右手连着屠龙刀的刀柄和墙壁上的配水管一同抓住，强行右转，逃到小巷中。
吉吉那一边急速降下，一边朝着前方建造途中的道路而去。他挥下屠龙刀，一刀破坏禁止通行的牌子，飞进地下垂直的洞穴内。吉吉那的左手和未负伤的右手贴着圆筒内部的壁面，交叠手足，向着斜下方伸出，头部朝下地往下落。他在月光照射不到的下水道内舒展黑翼，余波和压缩空气叩击着脚下的水面，激起一阵水花。这里的水道很浅，似乎能看到水底，红外线咒式的眼睛让吉吉那在黑暗中也可以确保视觉。
停留在空中的吉吉那身体横向一转，昏暗空间内，子弹从他瞬间前还在的位置冲过。吉吉那只能边逃跑边挥舞屠龙刀斩裂空气，子弹在快击中水面前反转，黑色的水面荡起一阵波纹，它避开配合它上升而袭来的刀刃的追击。子弹从天花板反射，吉吉那在空中前回转回避，他朝着下水道的深处飞翔而去。
即使速度数倍高于音速，但如果是只会横冲直撞的普通子弹，吉吉那完全可以嗤之以鼻地切断。然而，「射手史那鲁格」却能自由自在地切换轨道和速度的缓急，根本不可能在近距离内迎击。而且，贝尔塔泽让吉吉那不能彻底甩开史那鲁格，只能不让它进行单纯的轨道追击。
吉吉那在漆黑的下水道中左转右转、上升下降，子弹紧随其后。靠翅膀和压缩空气来不及，剑舞士就靠踢墙壁乱反弹移动。史那鲁格切实地追着吉吉那的动作，按同样的轨迹乱反弹。
有翅膀的吉吉那穿过配水管间，避开翻滚的空瓶，子弹迟一步突进。从排水沟中探出身子的老鼠的上半身被击飞，吉吉那看着右方飘散的血肉，再次右转，然后立刻上升。他看了眼从下方冲上来的子弹，在下水道内左转。
「那个眼镜的预测猜中的现实，真让人觉得可笑，虽然眼前的事态让人笑不出来。」
吉吉那终于知道「射手史那鲁格」能追踪看不见的场所的方法了。
史那鲁格经常高速移动、激烈冲撞，因此眼睛这种纤细的器官并没有配置在前面。虽然在黑暗中也能毫不在意地追踪，但它并不是利用照射红外线之类的进行探知。明明能回避无机物，却会误伤野犬和老鼠，证明它无法进行热探知。
那么，能想到的可能性就是声音了。像蝙蝠一样发射超声波，反射无机物把握位置。狙击时则利用如集音器一般并列在体侧的耳朵，从对象生物那里听到特定的声音以判断个体，史那鲁格本体能超越音速，但听觉传达到的声音比它慢，可以猜想到，两者间的不适配之处正是它慢一拍的时间差的原因。不过，即使不适配，对于击穿目标来说这种超速度也已经足够了。
「也就是说沉默也毫无意义啊，既然知道了它的攻击手段，那么只争取时间的话还是可以做到的。」
吉吉那确认结论，在下水道内飞翔，下水道缓缓地向下倾斜，所以飞翔也不断倾向地底。剑舞士一边在空间内上下左右地移动，一边在复杂的通道内前进，子弹史那鲁格也飞速追踪。现在的状况简直和当初在工厂被贝尔塔泽盯上、逃到下水道的时候一样，同样地，只要潜入水下就能甩开史那鲁格，但这次下水道的水面太浅了。
「最多再撑十几秒，看
来计划只能提早了。」
吉吉那的脸上露出苦笑，他加速下降飞行，逃到了地下几百米尔的位置。吉吉那展开黑翼，抓住黑暗中停滞的空气，前面的脚喷射出压缩空气，紧急停止。
「按地图来看应该是这附近。」
空气爆发，吉吉那在黑暗中开始急速垂直上升，跟在他身后的子弹也紧急停止、紧急上升。
吉吉那所瞄准的是事先就决定好的垂直通道的终点，他右手的屠龙刀已经开始为逃脱的瞬间构筑咒式。史那鲁格也高速追了上去，吉吉那在直线上升，这样下去再过几秒子弹就会切实地贯穿他的心脏。
史那鲁格加速到最大速度，垂直上升。
「睡吧睡吧嘉由斯，和我一起死在这里吧♪赞哈德大人也会开心的♪」