第十三卷 卷之五响野原

南肥后，八代山中。

深夜的白木妙见神社。

良晴与义阳两人来到此处。

相良义阳与五百名士兵获释后没有片刻喘息时间，随即得与从御船城攻向八代的甲斐宗运军交战。

岛津义久甚至还把应该作为人质留在岛津家的相良良晴还给了义阳。

如么一来，义阳便无法背叛岛津家，但也不能毁弃信义与甲斐宗运交战──她陷入了在修罗之国‧九州原本不太可能碰到的痛苦抉择。

如今，义阳手上正捧著寄放于白木见妙神社的和平誓状。

即将出战的两人正聊著彼此的经历。

内容是双方的天真时代回忆，还有义阳小时候在这间白木妙见神社玩耍的往事。

「良晴，我终于知道为什么你会让我参加岛津四姊妹的那场会议了。你的意思是要我放下心中芥蒂接受德千代吧？只是身为局外人的你不便直接说出口，所以才会用那种方式表达吧。」

「是啊。我一开始遇到信奈的时候总是做事不顾虑后果，也没有想到别人的心情，老是说出不识相的话。你和德千代之间似乎有著我无法得知的隐情。真有那种问题的话，我原本会去找出来才对，只可惜目前没有多余的时间了。」

「你不担心岛津四姊妹会在会议中闹翻，进而使她们决裂吗？」

「不会啦。不管什么家庭都会发生姊妹摩擦争执的情况，我家的相良妹妹军团还更夸张呢。」

「你很信赖她们呢。老实说我挺羡慕那四姊妹的。只可惜人无法选择自己的出身。生为相良家公主也是我的宿命吧。」

良晴，你既然知道木崎原之战的发展，那应该也知道往后会发生的事情吧？我的未来会怎样呢？

──坐在神社院子里面的义阳一边摊开比性命还重要的誓状，一边这么问著良晴。

「……相良义阳投降岛津后，因岛津命令而被迫与甲斐宗运开战，那就是你的命运。千万不可以在响野原布阵。那里是山谷，而且还是个被河流截断退路的死地喔。」

「响野原啊。你真是个笨蛋耶，竟然特地告诉我最适合战死的地方。我果然会被宗运叔叔所杀吗？」

「别担心，未来不是注定好的。尽管要违抗命运的确很困难，但在某种程度上仍有转圜的余地，所以还是能够避免的。你要抱持著想要避开劫难、克服厄运的坚强意志啊！」

这就难说了，我周遭的事物似乎都集中在那个「命运」上了呢──义阳笑著说道。

「就算我倒下，相良良晴。只要你还在，岛津就不致于摧毁相良家吧。要是我有个万一的话，德千代就麻烦你照顾了。毕竟不能拜托成为敌人的宗运叔叔嘛。但是不能让德千代继承相良家。相良家第十九代当家的位子得由你来坐。」

「你在说什么啊？」

「别客气啦。你本来就是相良家的子孙。况且你身为织田家重臣，应该可以和岛津好好相处，并守护相良家渡过这个战乱时代的──也就是说，你可以保住德千代的性命。」

「义阳，你这些话听起来很像遗言喔。」

「喂，良晴。如果选择待在这个战国时代的话，就不要犹豫和人生小孩，藉此扩大你那个什么相良妹妹军团。多培育一些子嗣，打造出一个不会发生内乱的崭新相良家吧。届时，你才能够完全成为这个世界的人。你一定可以克服自身迷惘、思乡之情，还有对无法再见到面之母亲的思念吧。」

良晴不禁倒吸一口气。

义阳脸上那种冰冷带刺的紧绷感已经消失无踪。

她的表情变得非常温柔，看起来就像她的妹妹‧德千代──

「你想寻死吗，义阳？」

「谁知道呢？我只能说：我觉得自己终于找到生命的意义了。得向你道谢才行，相良良晴。」

「我以前曾经看过你这种透彻的笑容，那就是竹中半兵卫因病倒下前对我露出的笑容。」

「时光是从过去流向未来，而命运则是从过去连系著未来。如果无法拾起一切的话，我会毫不迟疑选择未来的。」

「不是这样的，义阳。可以拾起一切的。就算一个人做不到，只要结合两人、三人、四人，甚至更多人的意志，这样就做得到了。」

如果我活了下来，就必须和你完婚。你会因此消失，你在这个世界留下来的所有成就都会跟著化为乌有。所有人会忘记你的信念；反之，只要我不在了，你就能够活下来，与我有关的记忆将长存你和德千代的心中。相比之下，哪边比较好？这个问题根本不用多想了──义阳笑著牵起良晴的手。

「别放弃！不是说要让我们两个人都活下来嘛。不是只剩下义弘吗？只要说服她就可以取消婚礼了。她因为毫无恶意的关系反而很难缠，不过正因为她是这样的人，所以一定可以找到解决办法的。你不是说过，人只要一死就结束了吗？活下去才是最重要的吧？」

「良晴，你的母亲一定是个温柔的人吧。真想见见她呢。」

「咦？……我的妈妈……有点像德千代，是个既开朗又乐观的温柔女性喔。」

她笑起来就像现在的你──不过这句话说出来太不好意思，良晴没有说出口。

不过良晴立刻就为这一瞬间的犹豫感到后悔。

「呵呵。这一切果然都是命呢。」

「什么意思？」

义阳没有回答，只是仰望著神社本堂对面的高耸神木。

良晴也不禁随著她的视线看了过去。

当他回过神时，义阳已经点燃了手上的誓状，整张纸化为灰烬──

「我好想看看九州以外的世界。但我不过是被相良家困在笼子里面的小鸟，没办法过著自己的人生啊。」

「义阳！？你怎么把誓状烧掉了！？」

「嗯，这样就好了。接下来只要我战死的话，和你的婚事就告吹了。如此一来，你就能够活下去了。」

「不行！再给我一次机会吧！我绝对不会重蹈木崎原的覆辙。下次我一定当个好军师──不，就算当个士兵、运粮兵，甚至斥侯也好！我也要上战场！」

「呵呵，我不觉得你打得赢宗运叔叔啊。这次不会像人吉城时那么好运了。假若在战场上面与叔叔对决的话，你肯定两三下就会被他杀掉的。」

良晴无法反驳，只能感到悔恨与不甘。能够与修罗中的修罗，化身为杀戮机器的甲斐宗运交手，他相当欠这样的武力。