第十六卷 下 Epilogue起始之夜＃２

惊天动地的骚动夜晚结束之后，过了三天。

在利维坦、秽土与神性机巧等大灾害接连蹂躏下，机巧都市可说是遍体鳞伤。破坏的痕迹恐怖吓人，水道系统也迟迟无法修复。

寒冬中的街道冷得要命，空气中也弥漫灰尘。即便如此，居民们还是努力修补建筑物的破洞、修复道路、搬运物资。在不久的将来，利物浦想必能够重新繁华起来，再度成为机巧文明盛行的都市——英国引以为傲的先进工业城市吧。

街上到处可以看到蒸汽升向天空。葛丽洁尔妲对那样充满活力的景象感到高兴，并走在学院的主街上。

她的目的地是校长官邸之一，损伤较轻微的一栋房子。目前那栋屋子被当成收容伤患的医院，包含拉赛福校长在内的几名伤患住院其中。

葛丽洁尔妲进入屋内一间病房。

伤患男子起身坐在床上，正呆呆望著窗外。

他原本的一头长发现在被剪齐到脖子的高度。不过那并不是故意剪短，而是跟著脖子一起被砍断的。

葛丽洁尔妲咧嘴一笑，挑衅问道：

「死过一次的感觉如何呀？」

男子对声音产生反应，把呆滞的脸转过来。

「为什么……我会……？」

他彷佛在确认什么似的摸著自己的脖子，现在那里甚至连个痂都看不到。

「我以为……我的脑袋应该被砍飞了才对。」

「没错，是砍飞了。那画面简直就是艺术呀。」

对方困惑的模样实在有趣，让葛丽洁尔妲心情愉悦地告诉他真相：

「这也没什么好奇怪的吧，就跟我还活著是一样的理由。」

「……说到底，为什么你还能活著？明明身体都被砍成两半了。」

「不是被砍成两半，是故意分成两半的。」

云雀虽然表情依旧充满疑惑，但没过多久便转头寻找房内——大概是在找葛丽洁尔妲的自动人偶，也就是那两具机械天使吧。可惜那两具人偶目前都在维修中，因此葛丽洁尔妲并没有带来。

即使不是魔术师，云雀似乎也隐约理解这戏法的原理了。

「原来如此……你是用那个所谓的〈完全统制振动〉，把自己身体分开的啊。」

完全统制振动能够控制施术者本身的组成原子。要是震动方向不整齐，甚至可能让肉片飞散，而葛丽洁尔妲就是反过来利用了那样的特性。

她让自己的肉体分成两部分，闪避了云雀的那一刀。而且同时还有给予刀身适度的『手感』，让对方误以为是自己砍断的。

但那样终究只是『假装被砍』罢了。云雀不禁露出傻眼的表情。

「胆子再大也该有个限度吧？就算外行人也知道那样做有多危险……」

「确实是很惊险的一场赌局。脑袋和心脏所在的上半身姑且不提，能不能正确控制下半身的组成原子其实是未知数。如果你当时的精神状态正常，搞不好就能看穿我的把戏——给我补上致命的一击了。」

「但是……我却没那么做。」

「对，那份天真就是你的败因。要恨就恨你自己。」

葛丽洁尔妲得意挺胸。云雀似乎也老实感到敬佩，爽朗微笑。

「真不愧是魔王大人。我还是乾脆点，乖乖认输吧。」

「就是那乾脆的态度让人不爽呀！」

「咦咦……？」

葛丽洁尔妲露出吓唬对方似的眼神，试图窥探云雀的内心。

「那时候只要你有任何一点抵抗，应该就会有某条血管因此被扯断。但是你却完全不为所动，甚至也没用〈气〉反抗。人类的本能怎么可能那样简单就压抑下来？那代表你当时是全心全意打算接受死亡喔。」

「呃……我确实是抱著那种打算啦。」

「我就是说你这点让人不爽！」

「你这人还真麻烦……要这样说起来，你才真的很奇怪啊。」

「什么奇怪？」

云雀微微睁开细眼，看著葛丽洁尔妲。

「你为什么要让我活下来？我可是背叛了你，打算把你砍死的男人喔？」

「打算把我砍死……真是那样吗？你其实有手下留情吧。」

「……都把身体砍成两半了，哪还有什么留不留情？」

「没错，你瞄准的是身体。如果你是把我的头盖骨纵向劈开，就算我利用完全统制振动想必也无法复原了。」

「……那是因为身体是面积最大的标的。我是为了不要没砍到目标，为了不让你闪避才那么做的。」

「以你的实力居然还讲得出这种话。也罢，就假设你是认真的好了。不过无论面对什么对手——即使是自己迷上的女性——也能毫不犹豫砍死的男人，我并不讨厌。」

「……就算那是与你刀剑相向的人也一样？」

「那样更好呀。我好歹也是站在接近〈最强〉的境界，因此比起不足一提的男人，能够威胁到自己的男人还比较能引起我的兴趣。再说……」

葛丽洁尔妲彷佛要泄漏什么秘密般，说出真正、且最重要的理由：

「我那个笨徒弟可是把你当成像哥哥一样仰慕、信赖呀。」