第十三卷 Epilogue惜别与友爱

灰蔷薇的威胁一消失，学院的行动就忽然积极起来。

不知从何处冒出来的警卫队用封魔网抓住基内斯，用魔抗银制成的桩子以及魔力绝缘锁链进行拘束。缩起手脚被捆在网子里的基内斯，现在只剩下三十公尺左右的高度，看起来活像被俘虏的格列佛，让人不禁同情。

雷真在夜夜的搀扶下，顶著模糊的脑袋眺望四周。附近一带有如河川泛滥过一样，到处都是倒塌的树木与建材。

获胜的现实感迟迟涌不上心头。刚才与敌人对峙的瞬间，雷真还以为整座城市都会遭到消灭。

虽然只要冷静想想，就可以知道对方根本没有进行那种大破坏的理由。毕竟灰蔷薇的目的只是获得基内斯，应该会希望把战斗造成的消耗压制在最低限度，而且她当时连索涅奇卡都还没有完全掌握在自己手中。

总觉得这场胜利是所谓命运女神帮忙之下的结果。就在雷真模模糊糊地想著这些事情的时候，一颗魔石被递到他的眼前。

索涅奇卡面露微笑。那颗魔石正是整场大骚动的开端──虚无石。

「趁著你在对付西丝玛的时候，我去把它捡回来了。」

「……不愧是女帝小姐，真够精明。」

「不过，我想你已经不需要了吧？反正都已经被量产了不是吗？」

「呃~这个嘛……其实那……是我骗人的。」

不只是索涅奇卡，连夜夜也当场呆住了。雷真接著搔搔自己的脸颊……

「因为我觉得灰蔷薇的魔术简单讲就是『只要让对方相信就赢了』……所以我唬了你们一下。」

「啥？可是、呃、那你刚才手上的那些石头呢？」

「是我！」

小紫很有精神地从虚空跳了出来。

没错──那其实是八重霞的应用。只是将索涅奇卡的石头──而且是掉在地上的东西──进行光学上的分析，然后投影在雷真手上，让人看起来好像有好几颗同样的石头罢了。

让索涅奇卡愿意相信雷真的最后根据，没想到其实是假的。

女帝的肩膀开始抖动。雷真还以为自己要被骂了──但索涅奇卡却笑了起来。

雷真不禁松了一口气，用轻松的语气问道：

「你接下来有什么打算？」

这是在问『要拜托谁来善后』的意思。是要找学院，还是找协会？毕竟虽然只有短暂的一瞬间，但索涅奇卡确实与灰蔷薇融合过，没有人担任庇护者的话是无法回归日常生活的。

索涅奇卡闭上眼睛，很乾脆地回答：

「我等一下就直接去协会，然后返回祖国。应该今、明两天之内就会启程了。」

「──真的假的？那夜会要怎么办？」

「我输给夏绿蒂。我的夜会已经结束了。」

她的表情看起来如释重负，又好像还有留恋。

「你不看到最后吗？」

「观赏自己已经没有戏份的舞台，对演员来说是很难受的。虽然如果能彻底变成一名观众，也许就不会心有不甘就是了。」

索涅奇卡恢复坚强的表情。看来她还打算继续在魔术的路上钻研精进的样子。

「让我道个谢吧。谢谢你们为我做过的一切。」

索涅奇卡微微弯腰，对雷真与夜夜鞠躬。

「是你帮我找回了我差点消逝的意志与灵魂的所在。因为有你说过的话，让我能相信自己的存在了。」

「──这么说来，你们那莫名其妙的大魔术，好像就是那么一回事的样子。」

「魔女的魔术，比我的还要再高一级……的样子。或者应该说，是魔女把那魔术的劣化版本泄漏给我祖国的吧。」

索涅奇卡望向搁在一旁的六具机械式哥雷姆，带著苦笑呢喃：

「现在回想起来，耶梦加得的开发过程的确存有可疑的地方。进展莫名顺利──感觉就像是从哪里获得了技术上的支援一样。」

当然，就是从结社了。也就是说，应该是灰蔷薇的指使。

「我不明白的是，为什么对方会挑选我做为融合的对象。还有，魔女应该给了校长的石头，我却从小都一直都带在身上……」

「我猜这两件事都是同样的理由。魔女会想跟你合体，是因为你是保护那颗石头的皇室家的公主，不是吗？」

「……那是什么意思？」

「简单讲，那家伙根本从头到尾都没获得过那颗石头啦。」

索涅奇卡瞪大灰色的眼眸。真是一点都不适合女帝、毫无防备心的表情。

「虽然那家伙说什么是自己送给拉赛福，讲得好像很伟大。但其实她泄漏给校长的顶多只是设计图──之类的玩意而已吧？」

「你说……设计图？有那样的东西？」

「因为你想想看，从前教会分裂成东西两派的时候，不就能够复制它了吗？」

虽然这终究只是想像，但或许灰蔷薇的家系代代继承了那颗石头的制作方法也说不定。

「我是不知道实际状况如何。不过那家伙摆出一副自己是幕后黑手的架子，但其实靠自己的力量根本造不出来──这点应该没错。所以她才会放给那只老狐狸去做，同时又抓了你做为保险。」

「那还真是……该怎么说……很没出息呢。」

「是啊，简直就是只纸老虎。」