第十四卷 Chapter4回归过去的自己

祖母是个非常公正的人。

「完成了！」

安里将自己刚完成的〈作品〉高高举起。

那是她第一次独立完成的刺绣。从绣框上拿下来摊开一看，白色的手帕上彷佛出现了一片花园。虽然绣法单纯，不过绣工细致用心。郁金香看起来就像含苞待放般可爱。

既然绣得如此漂亮，这次一定要拿给谁看看。安里顺从这样理所当然的欲望，从房间飞奔而出。在贝琉宅邸的走廊上跑了一会，便听到从设有暖炉的房间中传来姊姊的声音。于是安里雀跃地转向那房间。

「姊姊大人，你看！我自己一个人──」

安里说到一半便止住。因为映入她眼帘的情景实在太耀眼了。

「夏露真的好会刺绣呢。」

「接下来绣我的手帕吧！」

「应该是我先才对~」「我想要绣铃兰的花纹。」少女们争相提出自己的要求。在许多朋友的围绕下，夏露正操著手中的绣针。

刺绣的动作宛如在画图似的自然流畅。即使从远处也能看出她的绣法俐落。安里自己那件原本看起来光彩夺目的作品，感觉就像一下子褪了色。

夏露发现安里的存在，而把头抬起来。

「安里？你在那里做什么？」

刚才明明是那么想要拿给姊姊看的，安里却把自己的作品藏到背后。

大概以为安里那动作是在畏缩，姊姊对她露出微笑。

「过来这边，和我们一起玩吧。」

她在邀请安里加入圈子。姊姊充满自信的笑脸，今天依然是那样动人。

──这种时候究竟应该怎么做，安里心中非常清楚。

拙劣的刺绣根本不需要拿给别人看，只要卷起来塞进自己口袋就行了。连同这份彷佛落单的心情。

「是，姊姊大人。」

就在安里微笑回应，准备走向姊姊身边的时候，少女们忽然都端正坐姿。

安里也惊讶地转过头，看到一名贵妇正经过她身后的走廊。

伸直的背脊，纤细的手脚，让人感觉不出她的年纪。然而脸上隐约可以看到岁月的痕迹，举手投足给人一种年长者的从容感觉。

使人不禁联想到从前古雅时代的『端庄』女性。

正是两姊妹的祖母──伊丽莎‧贝琉。

「姑娘们玩得很开心呢。」

或许她并没有那样的意思，但少女们却纷纷『我们是不是太吵了……？』地反省起来。伊丽莎就是会让周围的人有这样的感受。

淡蓝色的眼眸充满知性，从来不会让自己的情绪爆发出来。然而，祖母安静的斥责比任何怒吼声都要锐利，总是让两姊妹抬不起头来。

夏露也毕恭毕敬地开口回应：

「我们大家一起在开刺绣的学习会。」

「刺绣吗？让我看看。」

夏露表情紧张地递出作品。伊丽莎扶了一下眼镜，将视线看向刺绣。就在大家屏息注目下，祖母的嘴角很快便露出有气质的笑容。

「很漂亮呢，夏露。你的将来让人期待喔。」

少女们『哗』地露出笑脸。安里则是感到极度的难受，赶紧逃离现场。

但她在走廊上没逃多远，就被人从身后叫住。

「你也用不著逃走呀，我又不会欺负你。」

伊丽莎踏著平静的步伐走向安里，脸上露出苦笑。

「你也有绣了自己的作品吧，让我看看。」

不愧是祖母，什么事都看在眼里。安里只能抱著有如站上死刑台的心境，拿出自己的作品。

伊丽莎是个公正的人物。而那样的祖母给出的评价是……

「唉呦，真是漂亮。好可爱呢。原来你已经能绣到这样了，好聪明。」

温柔的称赞，先是让安里感到松一口气，紧接著又心痛起来。

因为伊丽莎的这句话，终究是对『年幼的小孩』所说的。

相对地，她对夏露说的，总是最低限度──对大人所说的话语。恐怕是祖母心中的正义使然，无论有意还是无意，都不予许自己对拙劣的人与优秀的人使用同样的言词。

她哄小孩似的语调，以及包覆对方的温柔心肠，都让安里感到折磨与痛苦。

还是个小孩的安里难以说明自己为什么会有这样的感受，但她却非常清楚一件事，那就是只要自己表现出难受的样子，就会让周围的人伤脑筋。

因此她装出天真无邪的开心态度，离开伊丽莎面前。

接著逃到后院的晒衣场。这里是安里在宅邸中最喜欢的场所。只要躲进随风飘摇的床单大海，在肥皂的香气围绕下，就会有种自己被保护的感觉，不需要在意别人的眼光。

天空蓝得教人羡慕。太阳还高高挂在天上。因为收衣服的时间还早，让安里彻底松懈了。虽然没有哭出声音，但泪水还是不断滚滚流下。