第一卷 三在北嵯峨

「绮罗，别再闹脾气了。回去吧！」

小百合边擦着汗，边以严重的口气对一言不发的绮罗说。

绮罗靠着肘枕横卧，听到小百合的斥责，皱皱眉把身子背向她，还是不说话。

小百合急了，用她的口吻说：「绮罗，你没嘴了吗？你说话呀！」

绮罗这才吐出一句话，说：「好热呀－－－l

「啊？你说什么？」

「我说很热！快用扇子给我搧风呀，反应真慢！」

「老天！」小百合满心不愿，还是拿起了扇子，替绮罗摇风。

进入六月后，天气热得异常。在京都的三条邸，光是坐在房里不动，都会满身大汗。所以三天前，绮罗突然说要小百合跟她去北嵯峨山庄时，小百合真是满心欢喜，以为可以去纳凉了。没想到绿树覆荫的嵯峨山庄，也不如想象中那么凉快。

二、三年疏于整修的山庄，斑斑剥剥不堪入目，反而更让人觉得闷热。而且，这次的山庄之行走得太匆促，准备不及，席子、御帘都是从仓库里拿出来的旧东西，用得非常不舒服。再加上没有个象样的随行侍女，能照顾绮罗起居的只有自己一人，想到这一点，她就开始怀念京都的三条邸了。

如果只照顾绮罗起居也就罢了，偏偏随行人员太少，人手不足，连小百合都不得不做厨房的事，还有早上的打扫工作。

今天也是一大早就去帮忙打水，拉起水桶时，反抗意识也跟着涌上心头。小百合心想，自己虽是权大纳言家的家仆，却也是照顾贵人生活起居的高级侍女，根本不必做这种下女做的工作。她愈想愈气，自己为什么非打水不可？索性丢了水桶，窝在座垫上，求绮罗回京都，可是绮罗只管摇头。

「那么，至少再找几个侍女跟下女来。我不要再打水了！」

「我是行元服之礼前的半大人，不可以带太多随行人员。半大人的我，只配带半大人的侍女小百合。」

「你真是固执！受不了！」小百合气得扔了扇子。虽是主从关系，却有乳姐妹的一份情。小百合一生起气来，就会摆出姐姐的姿态。「你就是这样一个爱耍性子的小孩，难怪人家说你是小孩子！」

「小孩子？你说我是小孩子？」

「正是！你根本不能行元服之礼，偏偏要强求你父亲，让他烦恼。你不觉得不好意思吗？」小百合连汲水之恨也一起宣泄了似的，数落绮罗的不是。

绮罗倏地站起身来，冲出屋外。

不久，随行的人从庭院跑过来说：「小百合，绮罗少主说不要随行者，一个人出去了，怎么办？」

小百合叹一口气，说：「不要管他，让他冷静一下吧！」

「可是，万一在山中被山贼袭击了……」

「绮罗少主会咬山贼的手逃走的，放心！」

小百合丢下这句话，又去做她厌恶的汲水工作。

只有几个跟在绮罗身边的侍女知道绮罗是女儿身，这次的随行人员当然都以为，绮罗是权大纳言家威风凛凛的少主。而看到小百合痛骂主子家的儿子，随行者都对小百合的威势感到佩服乖乖的退了下去。

遭小百合怒骂飞奔而出的绮罗，快步走在山路上，想宣泄一下怒气。

《她是怎么了？打从出生时就一直在一起，应该是最了解我的，居然说那种话！什么「半大人」？跟左近少将一样瞧不起我！》

一想到左近少将，更是怒不可遏，她随手折下一段树枝，哔唏哔唏随处拍打。会跟父亲发生口角，负气跑到山庄来；还有在荒芜闷热的山庄里的种种不愉快；以及跟小百合的争吵，好象都是为了左近少将。她自己也知道不可以拿别人出气，可是就是压抑不下怒气。

绮罗继续沿着山路向前走。小时候常常来这个山庄，所以阔别了几年，还是很熟悉这附近的环境，不久就走到了她的目的地－小时候经常游泳的池子。

绮罗探探四周。这附近山路狭窄，草木繁生枝叶茂盛，不是很熟悉地理环境的人，是来不了的。

她确定四周无人，迅速脱了衣服，跳往池子里。刺骨冰冷的池水，洗净了闷热、忧郁和烦躁。

她一边潜潜浮浮地游着，拍得水花四溅；一边恶意地想着，如果自己就这样失踪的话，那个顽固的老爸会不会考虑行元服之礼的事？

说起事情的开端，就是三个月前跟式部承去看市集时发生的。

那天在东屋跟弟弟见面后，绮罗就跟式部承同搭一牛车，去朱雀大路上的左京东市集，她边走边看要送给弟弟和小百合的丝绸织锦。

贵族和平民交杂的热闹感，让绮罗兴奋不已。容貌原本就亮丽醒目的她，笑嘻嘻地走着，更是引来过路人的侧目。还有人拼命伸长脖子，把视线越过别人的头顶偷窥着她。绮罗皱起眉头问式部承：「我哪里不对劲吗？大家干嘛那样盯着我？」

式部承噗嗤一笑，说：「那是因为你太可爱了呀！」

被称赞没人会不开心的，绮罗缩缩脖子，谦虚的说：「没有啦…」

式部承看到他可爱的表情，笑着说：「权大纳言大人想永远保留住你童姿模样的那份心情，我也很能理解的。」

绮罗都十四岁了，却一直没有行元服之礼的动静。京都的人们都议论纷纷。有人说是在准备盛大的仪式，有人说是绮罗的童姿太可爱了，权大纳言舍不得让他行元服之礼。如果知道了不能行元服之礼的理由，可能所有人都会吓昏过去吧！

「可是…」式部承突然表情一改，说：「童姿再可爱，也不能再拖延元服之礼的日子呀！不行元服礼就不能授官位，不能以成年身份任职。你年纪还小，可能会觉得我这番话像大人打的算盘。可是，任职晚，出头的日子就晚，你懂吧！」

不愧是廿五岁的青年，他的话题颇具说服力。

绮罗并没有出人头地的欲望，所以式部承的一番话并没有造成很大的冲击。只是，她开始感觉到：

《原来这年纪还未行元服之礼，是会引来别人怪异的眼光的！》

当她陷入沉思时，迎面走来两个高声说话的年青人，撞到她的肩，她踉跄几步，膝盖和手着地。两个年青人看市集看得出神，没有注意到绮罗。撞到之后，也不直视绮罗，丢下一句：「小心点！小鬼！」就走了。

绮罗顿时怒气冲天。对好强、自尊心强的绮罗而言，在大众面前膝、手着地，是绝大的侮辱。她尖叫一声：「等一下！那是撞到人的态度吗？快道歉！」

「什么？」那两个人停住脚步，回过头。看到一身贵族打扮的绮罗，一时有些退怯，沉默了下来。可是却仗着两个大人对一个小孩的威势，开始调侃他：「哪里的小少爷呀？没人陪着会被捉去卖的唷！」

「是呀，像女孩子一样可爱，可以卖不少钱呢！」

绮罗气得要扑向那两个年青人时，暂时放下绮罗去买东西的式部承，听到骚动赶了过来。

「干什么！你们是什么人？」

「啊，式部承大人……」

两个年青人脸色遽变，好象是认识式部承，式部承也察觉到他们的反应。