第三卷 哈洛尔德的原型 第一章月之树

三崎亮前来探望志乃。

探望自从在「thew0rld」遭到pk后，现实中便陷入昏迷，沉睡于医院病床上长达半年之久的女孩。

那个时候是冬天。

（我该怎么做，才能治好你?）

而现在是夏天。

他想破了脑袋，并且化为行动。躲避、侮蔑、拒绝那些光说不练的人，在「theworld」中极力去证明。

证明自己对志乃的感情。

证明那个冬日在池袋的咖啡厅里，仅仅于现实中见过一次面之后便告白的感情。他抛弃了这半年之间的十七岁闪耀年华，将一切都奉献给这张病床上的女孩。人生是这场恋爱的代价。像这样屡次前来医院探病，就连他的同学或父母都一无所知，他们甚至连志乃的存在也不知道。讽刺的是，这却满足了亮对于志乃的独占欲。因为他了解志乃的现状，能够治好「成为未归还者的她」的人，不是医生而是自己。即便是以一种扭曲的形式，他终于成为了志乃的唯一。

（所以，一切都是可以被原谅的。）

在亮的世界中，一切都被原谅了。因为里面只有长谷雄、志乃、欧凡，以及pk三爪痕这个仇人而已。

被称为pkk「死的恐怖」的长谷雄，就像个与世俗隔离的苦行僧一样。只要抬头注视着志乃这颗星星持续前进，就不需要有任何犹豫，也不必理会其它繁琐的事情。

（就这样，我伤害了对方。）

伤害了咒疗士爱德莉那个与志乃使用同样外型pc的玩家，那名少女。

就为了要拯救志乃。

不，一切只是为了要保护那像是块不平整的玻璃般、脆弱无比的自己。就彷佛贝壳紧闭的外壳，、将不符合自己思虑的东西排拒在外。因为，自己无法忍受对志乃毫不了解的他人。

（我将伤害爱德莉的责任，都推到对我最重要的志乃身上。）

他陷入强烈的自我厌恶中。但是，不能一直停留在原地。

不要移开你的视线。

为了再次见到志乃那时候的表情。

（我忘不掉对你的思念。）

继续战斗吧。

（三爪痕）

和划下三爪痕伤痕的人战斗。

（如果志乃的心不在这具肉体上，而是在网路游荡在「theworld」里的某处）

这时，年轻的护士进来了。

见到再熟悉不过的亮，对方轻轻点头示意。

「中元节快到了呢，三崎同学要回乡下吗?」

护士问道。

现在已经八月中了，周末应该会出现返乡人潮。或许是错觉，医院里的人也比平时来得少。

「不，今年不回去。」

「三崎同学是二年级吧。」

护士迳自猜想对方可能参加了暑期辅导，同时表示自己今年因值班的关系而无法回去。她的老家在山口县，父亲是个执业医师。当地的医院在中元节时期反而会比较忙碌。

例如在海水浴场被水母螫伤或被烟火烫到等等，返乡的儿童患者变多了。每当返乡时，她的双亲总是不断劝说她留在家乡工作，同时似乎也为她物色相亲对象。

「中元节的医院里，真的会出现那种东西吗?」

或许没想到亮会抛出这么一个孩子气的问题，护士稍微想了一下。

「这个嘛。」

「怪事也算不少吧。」她低声说道。尽管不能公开谈论，但医院总有些灵异故事。

「因为那是『境界』。」

亮喃喃说道。护士则回以疑惑的表情。

医院是人们诞生、死亡，徘徊在生死境界的地方。

就在中元节从那个世界迎接灵魂的境界季节。

又有一朵

病房的花瓶里，是七朵在炎热天气下开始腐败的雪白非洲菊，以及一朵不知是谁带来的红色花朵。

*

二o一四年底，网路上无处不在的究极ai「aura」消失了。

这个彷佛「天岩户神话」的结果，使得已经成熟的网路社会陷入不健全状态，整个触礁。打算夺取次世代霸权的cc公司高层暗地里设立了g.u.，藉此推行让究极ai重生的「ra计画」这个计画针对确立以mm「theworld」为媒介的人类思考取样系统，并使究极ai诞生的天才哈洛尔德修伊所留下的遗产「黑盒子」加以剖析。再从主要构成要素「八个墨尔卡娜因子」之中复原究极ai，同时置于cc公司的管理之下，以掌握网路主导权。究极ai「aura」被寄予了这样的能力与可能性。当时，g.u.的研究在身为cc公司高级工程师的番匠屋淳带领下，反复进行实验。但几经挫折与事故后，现在则是委托与cc公司高层签订契约的八咫。目前，其活动内容则是被高层要求以aura的「力量」片段、也就是碑文使pc的研究成果来对抗aida。

「乌鸦」@home「知识之蛇」

世界蛇正在转动。

cc公司的统合监视系统「知识之蛇」被提供给gu计画使用，并由负责人八咫进行管理。

在情报树状图上开启的视窗中，放映着各个地方的实况影像。城镇、冒险区、pc们呈现的是一如往常的「theworld」。