☆、第九章
韩亮节自己的府邸离公主府不是很远，他也没乘轿，像是在游览街景，信步而来。下人将他引到公主府的一处后门时，他不禁微皱眉头，怎么如此对待他这个驸马？又一想，婚前见面到底不是光彩的，掩人耳目还是情有可原。只是在进入前，瞧见旁边不远处的小门，心里突然涌出无名的嫉妒，他知道那是端王府的边门。
下人带着他七拐八绕的，一会功夫来到一处景致优美的花园。他明了这可是女眷才能进入的后花园，心里一喜，以为公主会在这里见他，不由四下打量起风景，合计着有什么适合的诗句，也好表现一番，谁知下人仍带着他继续走。又绕了一会，来到一处角门，轻轻推开进去后，韩亮节顿觉一股阴森的凉意从脚底冲了上来。明明都是花园，刚刚的明媚温暖，现在的暗寒无光，许是这园子参天大树多了些，遮了日头的缘故，他压下微生的疑虑，跟着下人来到了一处精致的院落。正巧，武师德从里面出来，面无表情地看了他一眼，与他擦肩而过。
韩亮节心有不满，看这人的年纪应是这里的管家，怎生这么不懂礼节。他是公主的贵客，竟连招呼也不打，又想，将来成了亲可不能由着这帮下人使性子，否则岂不叫外人笑话？正想着，下人站在门口轻声唤了声，“韩大人到了。”
一个丫鬟模样的女子出来，示意下人去了，然后冰冷冷地对他道：“韩大人，请。”
韩亮节暗自摇头，这公主府的人确实都甚少教养，以后定当要好好教化，想罢抬脚进了书房。屋里三角鎏金熏香炉上的三个吉兽的嘴中正飘出袅袅青烟，这香味不淡不浓不呛不腻，直沁人心底。韩亮节顿觉入坠仙境，眼前好似环绕着薄雾，如梦如幻般的佳人正斜靠在榻上持书摆棋。日思夜想的神女就在触手可及的地方让他激动地腿脚一软，就势跪到在地，嘴唇几番哆嗦，才勉强挤出一句话，“下官参见公主。”
闵仙柔连眼皮都没抬一下，只是布着棋局，半响，就在韩亮节跪地身体僵硬，以为被故意刁难时，才漫不经心吐出一句，“韩大人可有子嗣？”
这慵懒悦耳的天籁抓得韩亮节心里直痒，也没细想，直觉反应是以为公主是怕他已有的妾室对己不利，赶紧表明心迹，“亮节自幼学习礼教，虽先纳妾再娶妻于礼教无损，但亮节绝不会置自己正妻于尴尬地位，所以亮节一直没有纳妾。”
闵仙柔根本不看他，好似没这人一样，只是淡淡地又道：“家中还有何人？”
家世是韩亮节最大的软肋，他家说白了不过是乡绅土著，哪能和那些豪门士族相比。今日听公主这么问，他心里一阵泛酸，道：“亮节虽是小户出身，但十年寒窗不敢半分倦怠，全凭一己之力才谋到如今地位。承蒙公主青睐，下官，”他还要说，站在闵仙柔身边的酉阳忽然冷声打断道：“回答公主的问话，无关言语，休再啰嗦。”
韩亮节一愣，难道是嫌弃我的出身，赶忙又解释道：“亮节的母亲虽不是正房，但亮节是韩家唯一的男丁，臣家三代单传，父亲对臣从来不吝教导，胜似嫡出。”他见闵仙柔突然抬起头，赶紧挺直脊背，眼神露出仰慕之情，以为面上一派和煦自然，可心下却砰砰直跳。
闵仙柔的目光并没在他身上停留，她看得是刚进来的武师德。
武师德被这目光刺得微微发怵，朝门外一摆手，立时进来两个仆役模样的人，不由分说架起韩亮节就往外拖去。韩亮节先还是愣住，后来直觉不妙，刚想开口，脖颈处被人一掌劈下，当场昏死过去。迷糊中，似乎有人给他灌了一种苦涩的汁液，又觉得身下像被什么燎烤着，火烧火辣地疼，他只想赶紧从这梦境中醒来，可眼皮像是被粘住，怎么样睁不开。就在他实在忍受不了以为快死时，一盆凉水泼洒在他面部，他长出了一口气，疲惫地睁开眼，缓缓打量四周，自己正躺在一处陌生的房间中，床边正站在公主府的管家。这时他也明白过来了，自己定遭到了什么暗算，只是不明白公主为什么要暗算自己，她能怎样暗算自己，自己可是朝廷命官，皇上眼见的红人。一想到这，他来了底气，厉声道：“你们好大胆，光天化日朗朗乾坤之下竟敢绑架朝廷命官。”
武师德面上没有任何波澜，“韩大人，你已经被施了药，三天之内，莫要碰水，否则命根溃烂只能成为阉人。”
韩亮节大惊失色，慌忙去检查自己身体，一查之下，脸苍白地没有半分血色，浑身不可遏制地哆嗦起来，几乎是拼命地嘶叫着，“谁致使的？是谁？”语气中说不出的悲愤。
同是男人，武师德有一丝同情他，以往自己还是颇为欣赏这人，在朝中他也算是难道的清流。大好青年，才华横溢，文章诗词皆有独到之处，虽有些自负倒也谦谦有礼，品格上也是自尊自强的。这要在世俗来看，他和公主也算是佳配，可惜这世上谁能过得美人关？唉，这酸腐书生一心的礼仪教化，以为皇帝赐婚，十拿九稳能抱得美人归，哪知遇上的是视天下如无物的女子。
韩亮节嘶喊了一阵，见武师德眼里流露出的怜悯，心里剧痛，他也不是傻子，怎会还不明白，只是，这飞来横祸叫他如何相信？不顾身体疼痛，拼命挣扎嚷道：“我要见公主。”
“韩大人先歇息一阵，等药效稍过，我自然会带你去见公主。”武师德好言劝道。
韩亮节却不领情，咬牙切齿愤恨道：“你这狗奴才，总有一天，我要将你们碎尸万段。”他这口不择言，让武师德拉下脸，自己真是妄为替他担心了，不由冷冷道：“皇上都没有能耐让我端王府的人碎尸万段，我到要看看韩大人有什么法子对付我们端王府。”
“你们，你们是端王府的人？”也不知是痛得还是气得，韩亮节的脑袋不停地颤摆，苍白的脸上猛地涌上血色，他总算明白了，公主府和端王府竟是相连的，这里竟是端王府邸。公主，这还是公主所为？寻常人家的女儿都不能这样罔顾廉耻，公然爬墙红杏，比那下作的娼妇还不如。自己竟是这天下最大的白痴，满心满意居然换来如此下场。人言将你说的如此不堪，自己尚不嫌弃，一心以为能换来你半目垂青。真是可笑，自己还想将来真诚对她，与她鸾凤和鸣恩爱白头。可这毒妇转眼竟将自己糟践到如此地步，蛇蝎之心也比不得她。
武师德见他怨毒之情甚深，心里暗叹，哪个男人遭了这样的祸事还能平静？到底又泛起一丝同情心，道：“天下皆知公主是我们端王的人，韩大人美色当前，没有细想过吗？”此时湛凞已经即位，武师德自然也改了口。他这番话无非是提醒韩亮节这其中的蹊跷。但这时韩亮节又恨又羞又悔又痛，心里如开水沸腾，哪还能理会这话的含义，他此时一心一意想得皆是将来如何报复。
武师德见他只一味怨毒地盯着自己，不由摇摇头。约莫半个时辰，他见韩亮节脸色稍好，回头吩咐手下道：“带他去见公主。”
两个下人过来将韩亮节抬到担架上，来到书房外停下，然后准备去架着他进入。韩亮节倒也硬气，甩开两人，踉跄着走进去想直扑闵仙柔，却在刚跨入门口时被死死按住。
武师德阴沉着脸从后面过来，道：“韩大人真想把今日变成祭日，也未尝不可。”他有点动怒了，这人怎么如此不知好歹，自己三番两次好言相劝，竟还敢放肆，公主掉一根头发，自己的九族可就完了。
韩亮节瞧见闵仙柔依旧在平静地摆着她的棋局，好似什么事都没有发生，他的心犹如被锯齿钝锉，痛得已然怒火冲脑，早蒙了心智，破口大骂道：“毒妇、娼妇、下作、无耻……”话语越来越难听，武师德几乎站不住了，想要上前掌他嘴，却见闵仙柔面上没有半点异色，语气平静地出奇，“本宫原不知读书人也能做下流粗鄙状，那些个毒妇娼妇可比不过韩大人骂街的功力。”
韩亮节此刻哪还有半点风度，目露疯狂恨不得将闵仙柔活活咬死，他笑得阴森，“有本事你们来杀啊，我是皇上钦赐的驸马，大婚前失踪，你们是最大的嫌疑，我就不信你们只手遮天。”
闵仙柔呡了口香茶，又拿起棋谱细细看着，完全不在意地道：“如此蠢钝，竟还妄想得到本宫。杀了你满城随处一丢，即便有天大的嫌疑又如何？北狄的亢望南如何？亢藏金说过什么？皇上说过什么？闹过一阵，借这回事各自谋得了好处后不都散了。你觉得你比得过亢望南？你死，皇上不过再寻个驸马即可，值得为你和端王翻脸？”
犹如一盆冷水兜头一浇，韩亮节心凉了大半，他也不是笨人，吃亏在无人提点涉世不深，公主这番话他怎会不明白，可受此大辱难道就平白算了？男子汉大丈夫如此苟活于世还有什么意思，此仇不报妄为人！他从牙缝中挤出刺耳的笑声，狰狞道：“你就不怕我将今日一切告诉皇上？我原不过就是个卑贱蝼蚁，舍了这颜面昭告天下你这蛇蝎毒妇的恶行！天理昭昭礼法森森，到时民情激昂，皇上也保不了你。”
“本宫既敢做便不会怕。天下皆知本宫和湛凞的关系，你口中的天理和礼法早视为洪水猛兽，皇上和民情也没有如何。”闵仙柔对这韩亮节轻蔑到极点，民情对明君也不过是个说辞，对昏君还能有用？百姓饿殍遍野易子而食都活不下去了，还会管这等的闲事？达官富贵士族大夫都是无利不行的人，端王府的招牌他们敢惹？真遇到不识相的酸腐书生，杀一儆百，看谁还敢多言？
韩亮节哪会听不出讥讽藐视的意思，气得紧咬牙关，直到口中尝到了血腥味，才牙齿打颤，恨极道：“你、你你，好好好，咱们走着瞧，本官不信皇上不会为本官做主。”
“你以为皇上宠信你，便是对你好了？他不过是做给董、马两派看的。借你告诉那两位，朝堂上翻手为云覆手为雨的永远是皇上。皇上能让他们一人之下万人之上，也能让别人如此。你且看看，你们这所谓的‘京城三杰’，那马志洁和董世杰分别在户部和吏部任职，这可都是要职，皇上说过什么？再看看你，翰林？说穿了不过就是编书修撰，哪有半点实权？皇上就这样宠信你的？这点都看不明白，日后还想平步青云？本宫是为你好，你老老实实依附于本宫，将来本宫保你全族性命。”闵仙柔的声音轻轻柔柔，犹如山泉溪流缓缓道来，直听得韩亮节全身冰凉，可他受此大辱身心俱损，早已恨得丧失了理智。
“即便这样又如何？朝中还有三皇子，还有董、马两派，我随便依附其中之一，将来等到大权在握——”他阴森冰冷地“哼”了一声，搁着旁人听了必定毛骨悚然。
闵仙柔捏着棋子观看全局，轻轻落下，悠哉道：“皇上既然拿你立标，他们还会让你依附？这不是明摆着和皇上作对？若是这么蠢，皇上也不会容下他们。”
“我不信。这世上难道没有天理？岂能容不知廉耻、罔顾人伦者立于世间！合该千刀万剐斧剁油煎！”韩亮节已然绝望，口不择言疯狂喊道。
武师德眉头紧皱面色不善，刚要上去训斥，却见公主身旁的婢女面无表情没有任何反应，赶紧按捺下来恭敬不动。闵仙柔依旧风轻云淡，“依你之言，自古以来所有天家子孙全该如此。你也是个读书人，历朝史记也该熟知，应知道本宫所言不虚。本宫不过是爱上个女子，湛凞不过是个女王爷，和天家手段一比，算不得什么。”
韩亮节撑到了极限，再也站立不住，颓唐倒地，双眼痴呆，口中“赫赫”苦涩道：“我原以为你面美心柔，还想一心一意对你百般怜爱。真是自作孽不可活。你不愿嫁我，也罢。何苦要毁了我？我家三代单传，叫我如何对得起列祖列宗。”
闵仙柔这才拿眼神扫了他一下，知道经过刚才的一通发泄，这人已全然没有反抗，于是半是宽慰半是威胁道：“朝中为官，如何能不认清形势？你也不想想，若做驸马真有利可图，董、马两家为何不来争夺？那董世杰自命风流最是好色，他都不来做这驸马，你又凭什么本事？家世？品行？才华？你哪点占优？你若自此后安稳过日，待到事成之后，本宫自然会给你解药，让你子嗣无忧。”武师德暗暗钦佩，这公主说起谎话的语气竟让人十分可信。
韩亮节这才模糊记起当初自己金殿被钦点驸马后，好些个同僚看自己的眼神似乎都是怜悯万分，原来如此，枉自己还自命不凡，竟为了美色瞎了眼。他彻底没了神，蔫蔫道：“事成？什么叫事成？你要事成什么？”
“自然是本宫和端王的事。”闵仙柔的话让韩亮节突然间怒气喷发，说到底，你这无耻女子就是为了这等悖逆伦常的事竟置我于惨淡境地。他笑得凄苦，“你不愿嫁我，大可和皇上言明，我也不是死缠烂打没脸没皮的人，你何至于连累无辜？”
“何必无聊再去寻一个？”闵仙柔的意思很明显，谁担了这驸马名都是一样的。
韩亮节的心如万蚁啃噬，毒毒地盯着闵仙柔，止不住的恨意涌了上来，“赫赫”地怪笑道：“好好好，只可惜，你如此对我，还不是要凤冠霞帔八抬大轿进我韩家门，还不是要和我拜天地入洞房，还不是要写婚书入我韩家祠堂。将来没有我的一纸休书，你永远是我韩家妇。你和湛凞永远只能是无耻苟合。”
闵仙柔终于正视了他一眼，突地嫣然一笑，真比那百花齐放还要娇艳百倍，双唇轻启，缓缓而言，“那可未必。”说罢朝酉阳使了个眼色，酉阳会意道：“将韩大人送回府邸。”
两个下人过来，蛮横地将韩亮节架了出去。公主府后门处早有一顶不起眼的小轿等着，两个轿夫抬着韩亮节一溜烟地小跑着不见了。
下人又去回复了一声。此时棋局已撤，闵仙柔正悠闲地喝了口茶，颇为无聊。武师德离着一丈远，没有命令他不敢走也不敢乱动，气氛似乎轻松，他却觉得四周不知地压力正渐渐将他挤压，就在快要喘不过气时，突听闵仙柔轻笑一声，道：“本宫竟不知武先生有如此怜悯之心。是否觉得本宫有些小题大做？”
武师德一怔，立即反应过来，赶紧躬身回道：“我只是怕他大吵大闹惊扰到公主，故而规劝了几句。”话虽如此，他心里确实也认为公主的做法有些过了。这成婚本就是面子上的事，韩亮节不过是个任人摆布的小角色，与安危无关，何必受此惩罚。
闵仙柔面上淡淡的，心里早看穿了他，道：“是吗？本宫还以为武先生一时心软下不去手，想置本宫于险地呢。”她嘴角笑意略起，口气冰冷道：“湛凞将本宫的安危托付于武先生，先生便觉得只要本宫身体无恙便是可以交差了？难道本宫的名声就那么不重要？还是先生以为本宫名声受辱确与湛凞无关？”
“奴才不敢。”武师德立时跪下，背上惊出冷汗，惶恐道：“公主明鉴，奴才对王爷绝无二心。”他内心忐忑，暗自胆颤，自己真笨，竟没想到这一层。也是，自己总以为端王再怎样也是个女子，总以为将来成了事，两个女子在一起肯定也是见不得光的。可这位公主分明不是这么想的，她们要的竟是光明正大携手天下？天啊，公主能这样想，端王也定是这样想，自己怎生如此糊涂，差点铸下大错，差点让武氏一门葬送在自己手中。这一思虑，让他冷汗连连，又想，自己在京城替端王布局已久，身边的人谁不以自己马首是瞻。公主才来多久？自己的一言一行竟能尽数掌握？不用问，肯定是自己身边人。回想那时自己和韩亮节对话都有谁在旁？他思绪纷乱，理不出头绪。正焦虑间，突听闵仙柔随意道：“韩亮节出言不逊，武先生两次意欲解围，本宫自然不会多疑。只是非常时期，不必要的心情还是少些才好。”
武师德突地回过味来，自己这命本就是给端王的，何必在意这些，只要忠心公主端王必不会怪罪。想到这，他陡然放下心来，诚恳道：“奴才记下了。”
闵仙柔见他已有七八分忠于自己的心，微微一笑，道：“先生请起，还有事要麻烦先生。”武师德赶紧弯腰聆听，“麻烦先生亲自去见下闵炫，告诉他，本宫病体沉重寸步难移，拜堂成亲是万万不能的。”
武师德心里转了几下，仍不明所以，斟酌道：“韩亮节已然知道公主的近况，若他出去乱嚼舌根，恐怕这——不妥吧。”
“大凡男子，遇到这般事情会出去乱说吗？”闵仙柔像是在说一件平常小事，没有任何局促娇羞，“这也是本宫刚才容忍他放肆的原由。若当时不让他来见本宫，丢弃不管，先生忧虑便是有理了。不过此刻他逞过口舌，少了一层激愤，再以解药诱之，似他那等自命清高颜面为重的虚伪之徒，不怕他不从。不过为防万一，先生还是派人盯着，时不时‘提点’一二也好。”