第一百三十四章北上之前
得到百里夫人病重的通知以后,骆熙诚就着手准备第二天出发的事情。虽然丁宁母家传来百里夫人病重的消息,但是丁宁和骆熙诚还是陪着祖母用了膳,用膳后,他们和祖母道明了百里夫人病重的事情。祖母自然是可以体谅的,所以并没有留他们在自己的园子里多待,而是早早就要骆熙诚和丁宁回自己的园子里去休息,准备第二天一早出发。丁宁和骆熙诚简装出行,丁宁依旧是女扮男装,只是骆熙诚还是不放心丁宁骑马,准备了马车和丁宁同行。
第二天一早,为了能尽早赶回北方,骆熙诚和丁宁等到城门一开便往都城方向赶去。只是两个人都没有料到,才行至杭州城外的小村庄,齐铭就赶来传信道:
“老爷,您恐是不能陪着夫人北上了,从百里家运往咱们杭州城的货船沉了,咱们答应吴老爷的那批货,恐怕要赔不少。”
“赔就赔吧,这也不是咱们能预料得到的。我相信你处理这件事情应该得心应手,怎么还要我亲自处理不可?”这单生意是骆熙诚回杭州之前,齐铭就和吴老爷谈妥的,所以骆熙诚并不是很清楚其中的细节。
“老爷,不是这样的,咱们要的这批棉花是要用来给吴老爷织布不假,可是吴老爷这批布料是要给前方战士们赶制冬衣的。咱们这布料延误了时机,恐怕是要耽误吴老爷的工期,这可是耽误朝廷要事,是要杀头的大罪。”齐铭将事情的严重性简单扼要地给骆熙诚交代了一番。
“这样重要的生意,我回到杭州,你为什么不是先和我商量一下?”骆熙诚此时显得有些生气和着急。
“老爷,对不起,我不该隐瞒您关于布料用途的事情。可是,您自己也知道,咱们这些生意人,要将生意做得有声有色,怎么能少得了朝廷的帮助呢。您不愿意和朝廷有所牵连,所有我只能是找到这样的一份差事,想着这样一来,咱们也算是有了一个依傍,也幸得当初您对吴老爷有救命之恩,他才能在这个时候伸出援手。我和吴老爷这样才想要先隐瞒着您签下了合约。吴老爷也是想要拉咱们一把,当时您的处境,各方势力都想要瓜分咱们骆家的产业,若不是有了一些依傍,恐怕有心之人早就动起手来了。”齐铭说这话的时候眉头紧皱,眼里满是伤感和难受。骆熙诚都能从齐铭的表情中看到当初他有多么的无奈。
“我还没有通知吴老爷就先来老爷这里了,想要先听听老爷的想法再告知吴老爷,毕竟这一次的事情谁也不想的,那船只在半路上也没有遇见劫匪,也没有撞到大石块,就这样一夜暴雨之后就沉了,人的伤亡数据还没有收到,但是可以肯定的是,那些棉花就算是打捞上来也不能再用来做士兵衣物所用的面料了。”齐铭看着骆熙诚回答道。
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“宁儿,一路上凡是小心,孟离和大虎一同陪着你北上,路上小心一些,别见谁都去信任,要处处提防一些……”
骆熙诚并不知道丁宁就在屋外,而且听到了他和齐铭之间的谈话,所以听到丁宁的话之后,稍稍愣了一会儿,然后回过神来,明白了丁宁的意思之后,看着丁宁道:
“不行,我必须亲自把你送到岳母的手中,这样才放心。”
齐铭见到自家老爷还是一心记挂在夫人身上,于是在一旁补充道:
骆熙诚一时间也不知道这件事情究竟可以怎么处理,于是他紧皱着眉头陷入一片沉思,脑海里不断地将自己的目前可以用的关系网搜罗一遍,不过这一边之后他发现,真正能救得了他的,还必须是那些朝廷当中,他完全不想再有任何联系的人。于是,骆熙诚的眉头就皱的更紧了。
骆熙诚听到丁宁这么一说,心里也确实惦记着杭州吴老爷的事情,于是勉强地点点头。
屋外,丁宁虽然被骆熙诚支走做别的事情,不过她看见齐铭匆忙的神情就知道是杭州骆府又遇到了棘手的事情,所以丁宁出了房间并没有走远,而是悄悄趴在窗户边偷偷听骆熙诚和齐铭说话。得知事情的严重性,又听见屋内齐铭说完话之后,陷入一片可怕的寂静,丁宁顾不得骆熙诚愿不愿意她插手这件事情,跑进房间里,看着骆熙诚道:
骆熙诚看着眼前这个倔强但是骨子里却脆弱的女人,又心里惦记着货船沉没的这件大事儿,一时间陷入了左右为难的境地。丁宁从骆熙诚的表情中完全看出了骆熙诚的无奈和骆熙诚的犹豫,徘徊。于是,丁宁看着骆熙诚继续说服道:
“你之前不是也没有陪着,我不是也平平安安到了都城,现在也是一样的,你别忙我的事情了,你找人陪着保护我就行了,这次生意上的事情关乎到咱们骆府上下的性命,你还是要好好和吴老爷商量一下如何处理才是。”丁宁试图说服骆熙诚不要浪费时间在这里陪着她北上,她想要骆熙诚明白,自己并不是一个娇弱无力的女子。
骆熙诚听了齐铭的话,又想了想丁宁所说的话,于是看着丁宁开口道:好一番叮嘱之后,骆熙诚依依不舍地拿着自己的包袱往杭州城折回。丁宁则安安心心呆在这小村子里,等着大虎前来和她汇合,而齐铭,则负责这几日里的安全和照顾。
“那就好,你现在就和齐铭赶紧回杭州,别耽搁了,人家吴老爷也是为了咱们才单上的风险,咱们不能让人家最后和咱们一起面对朝廷的责罚。”丁宁说这话的意思就是要骆熙诚不要再在自己身边带着了,要赶紧该干嘛就去干嘛。
“老爷,咱们先回去吧,我派去查看消息的人应该现在已经在去骆府的路上了,至于吴老爷那里,想来现在咱们不叫人去通报也已经知道咱们的货船出了事情。这件事还牵扯到夫人的娘家,想来夫人是得赶紧往百里家去一趟,看看百里家现在究竟是什么情况才好。”
“沉船究竟是什么情况,人员伤亡如何?”
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“熙诚,你现在若不回去,那我便和你一同回去,至于我母亲,我就不去看了,可好?”
“熙诚,你回杭州处理事情,我一个人也可以北上,你将孟离留下来陪着我和翠兰,欢喜北上就可以了。”
骆熙诚看着齐铭一副已经不知所措的模样,也不想要再责怪齐铭,毕竟齐铭所做的一切都是为了他们骆家上下。于是骆熙诚看着齐铭道:
“齐铭,吴老爷可有找你商量这件事情?”
“回老爷的话,这艘装货的船船底破了好大一个窟窿,水就是从那里灌进船舱的。从船底大洞的情况来看,这船像是在行船的过程中,船底触到了巨大的石块,石块过于尖锐造成的。船上的人都熟悉水性,并没有人员伤亡的情况。掉进河里的棉花也已经细数打捞上来,只是棉花都湿透了,没有办法用,不过周围的农户还是已经帮着咱们把棉花摊开来晾晒了,若这几日天公作美,还能将这批棉花用来做成粗布,只是价钱上恐是要亏损不少了。”来汇报情况的人不敢怠慢,将自己看见的情况一五一十的全都说了出来。
骆熙诚自然不是一个不孝顺的人,他能体会丁宁现如今急切想要见到百里夫人,想要亲眼看到百里夫人病况的心情。可是他也真的是做不到将丁宁一个人放到北上的路途中。丁宁看着骆熙诚还是看着她,眼神中充斥着犹豫和不安,于是丁宁又接着道:
“熙诚,你现在和齐铭回杭州,你让大虎他们一路跟着我,这样总该放心了吧!再见到大虎之前,我就在这里哪儿也不去,等我和大虎汇合了之后我再北上,另外,我让大虎见到我之后,给你回信,和你详述我如今的情况,我亲笔写,我的字迹你应该知道的,不是吗?这样可放心了?”
骆熙诚快马加鞭,不多久的工夫就回到了杭州城,在骆府坐定不久,齐铭派去查看沉船情况的人就回来复命了,骆熙诚见人进来,赶紧起身问:
骆熙诚听到这人汇报的情况,大致知道了现在棉花的情况,于是他又转向齐铭,询问这次运送的棉花数量究竟是多少。齐铭不敢谎报,将这次织布需要的棉花数量一一说出来给骆熙诚听。
这次吴老爷给朝廷赶着做冬衣的任务本来就很紧急而且繁重,更何况现在还要先纺线织布,工期就更是紧急了。骆熙诚正犹豫该如何和吴老爷商量的时候,家里的家丁就来报,说吴老爷已经在前院等候了。
骆熙诚一刻也不敢怠慢,赶紧朝着前院去见吴老爷,骆熙诚见到吴老爷的第一眼,就是赶紧就自己知道的事情向吴老爷表示最诚挚的歉意。吴老爷是个有些年岁的人,见过的场面,遇到的事情不少,所以这件事虽然重大,但他还是以一个长辈温和的姿态,看着骆熙诚,询问道:
“骆老爷可有什么对策了吗?”
“不瞒吴老爷,我与朝廷的生意往来都已经断掉了,现如今真的是没有什么别的办法。不知道吴老爷可否请造办司的曲大人暂缓一些时日?我的绸缎庄还有一批库存,加上现在正在赶制的布料,只要给一些时日,定当可以完成任务。”骆熙诚说话第一次那样低声下气。
“骆老爷放心,这方面的事情我已经在着手打点,我今天来,就是想要知道骆老爷需要多长的时间。”吴老爷似乎是已经做了一些准备。
“十天。”骆熙诚肯定答复道。