第十一卷 壹◆忠胜来袭

台版转自轻之国度

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「什么！……那到底是什么东西！？」

伏趴在地面的千姬念念有词地说着。她好不容易抬起头，眼前巨大的黑影却已像是要将周遭一切全数吞噬似地耸立在前方。

黑影背对着身后半沉的夕阳，身上的护胴和甲胄看起来显得漆黑无比，而腰间左右还分别挂着一把沉甸甸的大刀。

然而，那冗长延伸的黑影，手中所握的却是一柄硕大的长枪。分叉成数层的尖锐枪头正反射着夕阳的余光。

「这就是……铠甲武将……」

连柳生宗朗也不禁为眼前的景象震慑而无法动弹。

唯有真田幸村尚能抬头望着耸立在武者之兜上头的两支锐角，然而她的双唇也不停地打着寒颤。

「黑线革护胴加上有鹿角头饰的头盔，手上那把※蜻蜒切……！以及那张隐藏在头盔之下的脸孔……！！」（译注：「蜻蜒切」传为日本战国时代武将本多忠胜的爱用兵器，为天下三大名枪之一。）

「本多……忠胜。」

抢在幸村前头说出答案的是后藤又兵卫。此刻的她早已拿起擅用的枪摆出架势，紧握枪柄的手也开始蓄起力量。

「本多忠胜殿下……是幕府的人对吧？」

「是那个被称为四天王之一的——德川家臣中的武士吗！？」

服部半藏全身微颤，直江兼续则像是被对方的气势所慑，不自觉地向后退了一步。

「看来幕府终于还是展开行动了呢。」

柳生义仙的声音听起来也带着些许颤音。

「呜吱……吱吱！」

遇上这种情况时，总会感受到敌方存在而化身为「剑姬」姿态的猿飞佐助，此时却反而显得害怕畏缩，仍保持着小猴子的模样紧紧地揪着身旁的人。

而被佐助紧抓着的柳生十兵卫则是念念有词地说着：

「那就是幕府的『剑姬』吗？」

她像是在保护佐助似地将它抱在怀中，目不转睛地注视着头盔的内侧。然而，原本应该浮现出来的脸庞，却被漆黑的面具不留缝隙地覆盖住，就连丝毫边角也无从窥见。

这里是温泉小镇的镇立运动场。

宗朗和他的「剑姬」们所属的柳生道场队，以及天海所率领的甲贺女忍者八哥众队，才刚刚结束了一场战况激烈的垒球比赛。

而几乎就在比赛结束的同一时间，拥有巨大胴体的铠甲武将忽然从天而降，落地时卷起的暴风及风压不仅将所有人扫飞，此刻更是散发出一股震撼大气的压迫感。

「竟、竟、竟、竟然会出现在这里！为、为、为、为、为什么……！」

然而，现场之中最难掩惊愕之情的，或许是南光坊天海＝天海笙子。

笙子在江户城内部深处的地下密室中，曾经和包含忠胜在内的四天王打过照面。

当时双方虽然没有直接交谈，但莫名地传入耳中的话语之一，想必就是忠胜的声音。

「议长，请往这边走！」

甲贺女忍者之一的石榴拉起天海的手，努力将她拉起来。

而另一旁同样好不容易从地上站起来的茑、蔓以及蓟等人，各自将女忍者随身暗藏的直柄飞镖和小刀拔出，摆出迎战铠甲武将的架势。看见这一幕的天海立刻拉开嗓子放声大叫：

「住手！你们快点退下，不会有胜算的……！」

天海深知女忍者们的忍术不但绝非对手，甚至连要争取时间都办不到。更何况她们目前已经无法使用忍术了。

「原来幕府的『剑姬』竟然就是四天王……本多忠胜。」

宗朗早已将自己的刀举至腰际，保持着随时均可拔剑应战的姿势。

「不、不过，他的模样……」

从原本身穿体操服配上运动短裤的样子变成「剑姬」的千姬，也将爱用的剃刀握紧在侧。

「无论再怎么看……」

作势随时准备掷出大手里剑的半藏，同样难掩困惑地呢喃自语。

「他、他是男的吧？」

不加犹豫地直捣问题核心的则是十兵卫。

「可是，『剑姬』不是应该都是女生吗？」

正如十兵卫所言，包括脸庞在内，铠甲内侧的状况虽然完全无从窥见，但铠甲武将那男性的强韧身形却是再明显不过。

此外……

「实在太巨大了。」