第十卷 肆◆用垒球决战？

「什么？比赛？为什么千非得参加运动比赛不可？而且比赛的对手还是笙子你？」

隔天。

或者应该说是经历了彻夜未眠的春药骚动，以及千姬与天海被困在露天温泉地下洞穴的事件后，总算迎来晨曦的当天。

千姬一边揉着惺忪的睡眼，一边对在旅馆玄关前一字排开的天海和八哥众等人这么说着。

天海和八哥众的每个人都已经换上了整齐划一的制服。

「那是棒球队的制服吧。也就是说，你们想和我们比一场棒球赛吗？」

幸村问道。但天海却摇摇头否定。

「我们要比的是垒球！和我们用垒球比赛决胜负吧，德川千！还有柳生宗朗，以及其他的『剑姬』，加上达坦妮雅，我向你们所有人下挑战书！」

天海大声宣言。

石榴机灵地将垒球塞到天海的手中。接过球的天海用右手握着球，笔直地将手伸到千姬面前。

「决一胜负吧，德川千！」

「才不要。」

「既然如此，时间就选在正午吧。场地则是在温泉街上的运动场……咦？你、你刚说什么？」

对方出乎意料的反应让天海不禁慌了手脚。但千姬仍然没好气地继续说着：

「我说，我才不要跟你们比赛。为什么千非得和你这种人比赛垒球不可呢？对千来说应该没有任何好处吧？这种白费工夫的事我拒绝，而且千好想睡。」

千姬大大地打了一个呵欠。

「我也很想睡啊！还不是被你们这群人纠缠了一个晚上……」

「设陷阱的明明就是你吧！我还在想离开这里之前可以好好补个眠呢。真是倒楣死了！」

「请、请别太激动，千姬殿下。」

介入当中试图调停的是宗朗。然而两个女人间的战争已来到一触即发的状态。

「宗朗给我闭嘴！」

「柳生宗朗，这里没有你说话的余地！」

不知为何，两人炮火偏偏这时又会莫名地一致对外。

「呜、好啦……」

而取代噤口的宗郎的则是幸村。

「唔，不过仔细想想，你的提议倒是挺有趣的。」

石榴立刻出声附和。

「真不愧是军师大人。我方和柳生道场的众人从以前一路战斗至今……」

「全部都是千这方的胜利不是吗？」

「话是没错。虽然彼此对对方的底牌早已了然于胸，但这次再战，难保不会发生什么异于过往的结果。我们不仅修习了甲贺忍法，也在大江户累积了相当的修行，对于忍术的真谛也已有更深刻的认识……」

面对态度始终拒人于千里之外的千姬，石榴决定改采吹牛皮的方式引诱对方。只要让她知道己方习得了新的忍术，就能持续保有让她同意进行激战的可能性。

「咦、啊、咦咦——这个嘛。」

但因石榴的吹牛皮而显得手足无措的却是天海。就在此时——

「原来如此。」

幸村露出了别具含意的笑容，并且接着开口说话：

「如果用剑决胜负的话，你们当中必定会有人丧命。即使不给对方致命一击，还是会有人在战斗中挂彩负伤。据说你们好像有八个人被收容在大江户的幕府研究设施里，原来是在前段时间里习得了新的忍术啊。」

幸村语带讽刺地看着包括石榴在内的女忍者们。

在幸村的电脑情报网中，这些情报早已不是新闻。而眼前正好就有八人，与自己事前收到的消息可说是不谋而合。

「既然军师大人已经听闻了，我想我话就到这里结束。那么，你们同意与获得新生力量的我方决一死战吗？」

石榴直接切入最重要的问题。

「唔，该怎么办呢。」

被对方如此一问，幸村也刻意顺势装出一副犹豫不决的模样。

柳生一行人与天海＋八哥众，双方之间正流动着无比的紧张感。

就在此时……

「哇啊啊！好可爱喔！」

突然有个声音窜出。而声音的主人也在下一刻冲了出来，并且又叫又跳地抱住了石榴。

「唔哇！？」

突如其来的状况令石榴不禁有些困惑。

「好可爱、好可爱喔！真——的是超级可爱的耶。这身衣服是制服吗？」