第十二卷 红色徽章 第九章
直到silvercrow的双脚踏上对战空间的白色地面，春雪才想清楚这串文字的意思。
对战格斗游戏「brainburst」除了单人对战与搭档对战之外，还有第三种对战型态，那就是乱斗模式。
开始的步骤非常单纯。只要先用正常的超频连线指令加速，打开对战名单，从子选单选择「乱斗」就行了。但这种方式并不保证能把所有对战名单上的人都拖进对战空间。这是因为这个机制只能叫来把乱斗待机模式设定成开启（on）的超频连线者，而且大家乎常都会关掉这个模式。春雪当然也不例外。
——那我为什么会跑进乱斗里？
春雪差点陷入恐慌，这才注意到是怎么回事。大概是因为他刚才关掉自动观战模式时，没有仔细看清楚画面就操作，并因为触控失准而开启了同个分页里的乱斗模式。
「……我为什么这么冒失……」
春雪垂头丧气，悄悄地自言自语，就听到身旁有人说出一句拿他没辄似的话。
「……原来如此。所以你不是常态开启br（battleroyal）模式的豪杰，只是因为操作失误啊？」
春雪吓了一跳，转过头去，出现在眼前的是个身上披着纯黑半透明装甲，四肢的锐利刀剑闪出光芒，既艳丽又英勇的对战虚拟角色。这个人当然只可能是黑之王blacklotus。
「咦……为、为什么？难道学姊也进了大乱斗……？」
春雪以沙哑的嗓音这么一喊，就看到紫水晶色的半径面护目镜左右摇动。
「很遗憾，我不像你这么勇敢。我不是对战者，而是因为设定对你自动观战，才会被叫来当观众。」
「啊……原、原来如此……太好了……」
春雪先松了一口气。尽管发生的机率很低，但要是有任何一个其他王，也就是9级玩家，被叫进这个战场，就会唐突地演变成一战定生死的最终决战。春雪仔细看看四周，发现在一片白茫茫的「冰雪」空间建筑物屋顶上，可以看到少数几名其他观众的轮廓。
一般来说，观众都无法靠近对战者十公尺以内，但「上下辈」是例外。黑雪公主把面罩凑到春雪耳边，以认真的嗓音轻声说：
「即使你被拖进乱斗空间的理由只是出于大意，把你拖进来的人却没这么单纯。毕竟总不可能有人是因为操作失误才开始br……也就是说，这个人要嘛是个不怕在其他军团领土以一敌多的豪杰，就是……有着即使处于这种状况也打得赢的『根据』。」
「……难、难道是，iss套件…使用者……？」
「有这个可能性。如果真是这样，你要极力避免接近战。因为敌人的目的也许不只是打赢对战，还想扩大套件的感染。」
「是、是的……」
春雪先点了点头，朝视野左上方瞥了一眼。如果是正规对战，这里应该会显示出敌人的体力计量表与名字，现在则空无一物。在乱斗模式里，只有在接敌之后才能看见敌人的计量表。
现在唯一的资讯，就是浮现在中央下方的导向游标，但这个游标也只会指出最接近的一名敌人所在的方向。
「好、好快……！而且，移动起来一点都不犹豫……我想这家伙大概就是开战的人，他会到这边来。」
春雪与黑雪公主同时望向商店街南方，但被有着平缓弯曲的冰壁遮住，看不见这条细小的道路远方。
「在宽广的地方接触，应该会比这里好，我要回青梅大道去了。」
春雪这么一说，黑雪公主也迅速点头。
「嗯，知道了。等对战开始，我就不能再靠近你，千万不要疏于提防iss套件。」
「了解！那我过去了！」
春雪大喊一声，转身就踢着积雪的地面开始奔跑。
道路两侧林立着本来是商店的冰壁，有些还垂下了较粗的冰柱，春雪一看到就以跳踢破坏。尽管远不如「灵域」空间的水晶，但还是可以慢慢累积必杀技计量表。胜败往往就决定在这不起眼的行动当中。
春雪以silvercrow的速度飞奔，转眼间就跑完了刚刚与黑雪公主直连走来的路程。他从原是商店街招牌的大型冰制拱门下穿过，来到青梅大道上，就看到雪白无瑕的雪原往东西两方延伸出去。如果堆出一个从对战空间一端横跨到另一端的巨大雪人，想必非常有趣，但决定这个游戏还是留到下次再说，现在春雪则以推进跳跃的方式，跳上耸立于路口东北方的冰块屋顶。
冰雪空间内的建筑物与其说不能进入，倒不如说建筑物全都变成了冰块，要爬上较高的地形，就必须具备特殊的能力。由于最靠近自己的敌人正沿着青梅大道接近，只要躲在这里，应该就可以先看清楚对手是谁。春雪吞了吞口水，凝视导向游标所指的方向。
然而……先告诉他敌人是谁的，却不是视觉而是听觉。
这乘着寒风传来的粗犷重低音，春雪已经不只是听过，甚至今天早上就已经听得不想再听。那是整个加速世界里都多半找不到第二件的内燃机搭载型强化外装——也就是机车——所发出的引擎声。
「咦、咦咦——！」
春雪不由得惊呼出声，从趴在冰壁上的姿势起身。同时白色道路的远方也亮起了带着几分黄色的车头灯光线。
「这、这是什么情形……」
春雪喃喃自语的同时跳回道路上，美式机车的骑士似乎也就发现了他的这个动作，微微加快速度接近。车体转眼间就越来越大，以后轮溅起盛大的雪花做出甩尾煞停。眼熟的骷髅面罩骑士就坐在停止的机车上，伸直双手食指指了过来。
「heyhe——y！就算you再怎么loving大爷我，用乱斗模式搞这种surprisf战，是不是有little过火啊？」
这嗓音、动作与口气，都毫无疑问是「世纪末机车骑士」ashrolier。由于双方已经接触，春雪的视野中也就出现了刻有他名字的计量表。但ash的话却有好几个地方让他觉得不对劲。
「没、没有啦，我也没有loving你……而且不是你把我拉进乱斗模式的吗？」
春雪赶紧问出这个问题，就看到骷髅安全帽上面也冒出了大大的问号。
「whatareyoutalking？大爷我只是在loop7（环状七号线）上悠哉地兜风啊？你说你不是starter，这是真的really？」
——他这说法听起来像是骑机车在环七大道上兜风，但ash的本尊日下部纶其实是搭公车上下学。不过吐槽这一点就太扫兴了，所以春雪姑且把这件事摆在一边摊开双手回答。
「是、是啊，不是我开的……可是，这也就是说，ash兄你随时都打开br待机喔？」
「ofcou——rse！只要是有人sell的battle，大爷我都照buy不误！」
「真、真不愧是ash兄……可是，那，这场乱斗是谁开始的……」
「我还以为你是打算要把早上打平的那场做个了结啊。」
春雪被坐在座位上双手抱胸的ash影响，跟着摆出同样的姿势耸耸肩膀。
「连续打平两场，当然是有点燃烧不完全啦……可是今天早上那场，都是因为你去撞睡暴龙……」
「有什么办法，那个时候是你跟我妹间接接……」