第五卷 星影浮桥 第三章
春雪在下两层楼跟千百合道别后，独自回到无人的家里。才刚换好制服，他就先坐倒在客厅沙发椅上，让手指划过虚拟桌面。
他首先打开浏览器，以语音输入搜寻关键字。
“公共摄影机、技术出口。”
搜寻结果立刻显示出来，最上面一条是这么一则新闻：
【赫密斯之索采用日本的保全系统。】
所谓保全系统，指的当然是公共摄影机技术。
而所谓“赫密斯之索”……
就是设置在东太平洋上的“太空电梯”。
春雪以手指点选连结，并在阅读报导内文同时拼命思考。
这篇新闻报导的重点在于，太空电梯这种国际设施将采用与日本公共摄影机网路相同的科技作为保全系统。
太空电梯地上站位于离日本十分遥远的圣诞岛（注：印度洋上的岛屿，为澳大利亚的海外领土）近海。假如这种地方配备公共摄影机，brainburst程式会将那里也列入“战区”之中吗？若真的会列入，有方法可以沉潜到那里吗？
让大脑拼命运转了三十秒左右之后，春雪很干脆地放弃。要得出解答，光凭他的知识实在不够——brainburst与太空电梯两方面都不足。这种时候就应该请前辈提供建议，没错，那个人在这两方面应该都有足够的知识。
春雪关掉浏览器，执行邮件软体，并犹豫了一会儿。
衡量自己心中“纯粹想商量的比例”与“拿这当藉口跟对方说话的比例”，得出约为六比四的结论之后，春雪迅速地打好了纯文字邮件。这是为了约没有科目不拿手的超级才女，同时也是brainburst里资格最老的玩家之一——“黑暗星云”团长“黑之王”黑雪公主。
对方立刻回信，指定时间为二十分钟后。春雪利用这段空档吃完冷冻鲜虾焗饭配乌龙茶，提早一分钟全感觉下潜，将自家区域网路的环境档，换成从海外网站下载来的物件组合。
以前春雪招待黑雪公主来自家网路时，手上的物件组合不是大煞风景就是充满烟硝味，让他十分尴尬。也因此，之后他就到处收集看起来气氛不错的物件组合，不过也让母亲抱怨这是在浪费家用伺服器的储存空间。
时间几乎才刚到，做好万全准备的春雪便立刻按下要求连线按钮。几秒钟旳呼叫铃声过后，一个虚拟角色出现在眼前。
这个虚拟角色穿着一身银色滚边闪闪发光的漆黑洋装，收起的阳伞也是同样的颜色，背上更长了一对有着红色花纹的黑凤蝶翅膀。
比现实世界中的模样更增添几分神秘感的妖精公主，先看着春雪的粉红猪虚拟角色微笑，接着环顾四周。
然后她忽然瞪大双眼，一边攀住身边的柱子一边喊出声来：
“呜、呜哇！”
“咦？学、学姐你怎么了？”
“哪哪、哪还有什么怎么了！你你你这环境档是怎样！”
听她这么一喊，春雪也赶忙环顾周遭。
笼罩在紫色雾霭中的山岳棱线，广阔的森林与草原，以及满是白色石造建筑的都市。两人待在一座很高很高的高塔塔顶，可以将这些美丽的风景尽收眼底。直径三公尺左右的楼台上连栏杆都没有，只在正中央摆着两张椅子与照明用的煤气灯，景色优美到了极点。
“请、请问……这、这不漂亮吗？这是我前阵子在德国网站上找到的物件组合……”
“先别说漂不漂亮，这塔到底有几公尺高啊？”
听她一脸苍白地这么问，春雪从边缘往正下方看了看。跟地面的距离感似乎跟傍晚对战时的都厅展望台差不多，于是他回答：
“呃……我想大概五百公尺左右吧……”
“也太高了吧，你这笨蛋！还是说你想制造吊桥效果？”
“什、什么意思？那是什么？”
“所谓的吊桥效果啊……就是在很高的吊桥这类危险的地方，人的恐惧会引发错觉……”
黑雪公主解释到一半却忽然住口，稍微清了清嗓子，再次瞪着春雪说：
“……无论如何，这种心理错觉对我不管用的！当然啦……这又不是对战，就算掉下去多半也不会有事，不过你总该事先说一声吧……”
黑雪公主越说越小声，最后几句话更是只在嘴里嘟哝。她好不容易才站起身，坐到一旁的椅子上。春雪也在她前方坐下，有点沮丧地问：
“那个，对不起吓到学姐了……要换成别的物件组合吗？”
“不，不用了。先不说高度，毕竟这是你费心思找来的。”
看到她娇艳的嘴唇露出微笑，春雪这才松了口气。他用长着圆滚滚猪蹄的右手搔搔头，决定先打个招呼再说：
“呃、呃……学姐晚安。不好意思，突然找你出来。”
“晚安，春雪。别客气，今天在学校里都没有时间说话，能见面我也很开心。”
梅乡国中在六月底要办校庆，这是本届学生会的最后一件大工作；黑雪公主身为副会长，日子自然过得十分忙碌。春雪想到这里，趁机提出先前曾有过数次的疑问：
“说到这个，学姐为什么会当学生会干部呢？会长跟副会长都是投票选出的，所以学姐应该是自愿登记成候选人的吧？”
“嗯，是啊。毕竟我一心只想着当上10级超频连线者，你想不通我做这种事的原因也很正常，毕竟学生会有那么多事务跟会议，要空出时间对战都很难。”
黑雪公主说到这里，先露出别有深意的笑容，接着说道：
“可是答案很简单，我之所以当学生会干部，全是为了brainburst。”
“咦……咦咦？”
“你想想看，对超频连线者来说，自己就读的学校就是最切身的环境，所以也正是最危险的空间。掌握这个环境下的所有资讯来除去后顾之忧，甚至可以说是最基本的工作。毕竟只要当上学生会干部，几乎就可以存取整个校内资料库。从这个观点来看……”
黑雪公主说到这里，笑嘻嘻地看着春雪，说出了惊人之语：
“第二学期初的下届学生会干部选举，的确也算是个问题。春雪，你要不要选会长？”
“什……什什什什什什什么！”