密林之神 库兰塔瓦·奥巴的遗物
第二天，飞鸟·费根由于没有睡好而身体沉重，很容易就产生疲劳。到达温度最高的正午时，她随着呼吸流出大量的汗水，自己也清楚地察觉到了身体的不适。而且，虽然她没有余力去关心周围人，但似乎大半地球人都和她处于大同小异的状态。在走在前头的塔欧的示意下，一行人进入了不知道是第几度的休息。他们分别寻找出适合的场地放下装备。有的人打开水筒的盖子，有的人开始抽烟。伸长腿坐下来的飞鸟擦拭着汗水，一直位于后方的布莱纳来到她的面前蹲下。『你看起来很疲劳啊。』“因为某个光是留下一团谜团的家伙的关系，我昨天没能睡好。”飞鸟用含沙射影的口气说着，抬头仰望他美丽的额发。在从树枝缝隙中泄漏下的淡淡日光照耀下，金属蓝的头发由于那非现实的色彩，而让她产生了做梦般的感觉。她伸手接过对方递给她的小指尖大小的黑色果实。虽然只是第二次看到实物，不过因为她进行过分析，所以知道那里面饱含着强壮和醒神的成分。“是凯帕拉的果子啊。谢谢你。”『你是个聪明女人。明明不是马萨拉人，却什么都知道。』因为这个直率的称赞，飞鸟的嘴角自然而然地微微咧开。“我也不是什么都知道。不过为了尽可能多知道一些，我随时都在努力就是了。——对了，你的身体怎么样了？”『如同你所看到的那样。』戈多瓦村的丛林战士，指着埋没在肩膀的刺青中已经不怎么起眼的伤口表示。丛林战士的恢复力，只能用惊人来形容。在帕伊卡研究所的研究员中，至少有四个人为了获得丛林战士的肉体秘密，而绝对不惜进行生体解剖。在那四张浮现在飞鸟脑海中的面孔中，也包括巴斯库好好先生一样的圆脸。曾经担任飞鸟的兄长克雷柏助手的男人——飞鸟不快地皱起眉头。『布莱纳，我和斯鲁瓦希商量过了。也许是还残留着昨天的疲劳吧？大家好像都比较吃力。还是改变预定，在这里吃过午饭后，就进行一会儿午睡吧。』不知不觉沉浸在思考中的飞鸟，由于丛林战士们的对话而清醒过来。『呐，布莱纳。你真的要去库兰塔瓦·奥巴吗？如果踏入禁域的话，虽然不知道地球人会怎么样，但是我们都会受到诅咒哦。』少见的女性丛林战士斯鲁瓦希，带着认真的表情询问。她扩散向四方的白发，沐浴到日光的部分闪烁着金光。从后脑勺部分开始变色的鲜橙色头发，和光滑的褐色皮肤互相映衬，形成了绝妙的配色。飞鸟如此认为。斯鲁瓦希和普通的马萨拉人一样相当迷信。因为丛林战士同时也相当于村落的祭祀长，所以丛林战士原本就应该是这个样子。布莱纳若无其事地说出了让她无比吃惊的语言。『哪里有什么诅咒！我十二岁那年就进去过了，不是还像这样好好活着吗？』『你说什么？明明身为丛林战士，居然还如此轻率……！你没有考虑村子的事情吗？』『戈多瓦村除了我以外还有两名丛林战士。就算我出了什么问题也不会太头疼。』『我不是在说那种事情。……塔欧？你一点都没有吃惊阿。难不成连你都——』
塔欧苦笑着用手指搔了搔额头上的金属红色头发。『我是在十五岁的时候。』女性丛林战士一时间大大张开嘴巴，试图怒吼两个不怕遭报应的男子，但是注意到地球人们充满好奇的视线后，她只能很不情愿地哼哼道。『你们要好好感谢尽管你们做出了那么愚蠢的行为，还直到今天都保护着村子的丛林之神。』『就算不感谢也不会遭到诅咒，而且我今后也完全没有去感谢的意思。』『那就随便你们好了。我是绝对不会进入库兰塔瓦·奥巴的。』斯鲁瓦希丢下这句话后转身就走。目送着她愤然离去的背影，尼可·马贝里克向环绕手臂露出坏笑的丛林战士丢下冰冷的台词。“丛林战士布莱纳。你能不能告诉我，我们现在的时间有充裕到可以闹内讧或是去什么地方观光的程度吗？你不是虔诚的丛林之神信徒是你的自由，可是让我们也触犯马萨拉人的禁忌有什么好处？我们可不想被扯进莫名其妙的地方去。”身为医学博士的他，是和飞鸟一样拥有金发碧眼的纤细美貌的年轻人。就算知道安乐死是最大的慈悲，但是自从他的患者被布莱纳当着他的面杀死后，他就从不掩饰对于对方的敌意。“咦？不要这么说啊，大家一起去嘛。就连马萨拉人都无法踏足的圣地不是很有趣吗？因为是特别的场所，说不定会有意料之外的宝物呢。哇，怎么办呢？不过就算找到的话也只会加重行李吧？”如此探出身体发出爽朗主张的，就是帕伊卡研究所的警备队员之一，永远好奇心旺盛的阿莱克斯。正在抽烟的队长科鲁奈拉，哭笑不得地眺望着一个人在那里起劲折腾的部下。“光靠想象就能这么激动……这家伙还真是幸福。”和她同行的另一个部下塞鲁吉欧，为了表示同意而牵动了一下嘴唇。人近中年、沉默寡言的老牌警备队员和身边的六芒人队长之间存在着深厚的信赖。拯救了布莱纳和尼可这两个形成鲜明对照的男子之间的险恶氛围的，是稳重的塔欧的提议。『反正不管怎么说都要露营，那么还是干燥一些的场所比较好。马贝里克博士。而且既然要和丛林之神见面的话，我觉得还是尽可能多获得一些和它有关的情报比较好。我们无法用语言来说明那个是什么。』尼可看着飞鸟。“就看你的了。费根博士。在斯丽雅的消息都没有掌握的情况下，你要让这些丛林战士们为所欲为吗？”斯丽雅的名字让飞鸟有些动摇。但是，就算尼可的论点是正确的，考虑到没有丛林战士的协助就什么都做不到的现状的话，也还是应该尊重对方的意志。“……虽然我也觉得焦躁和坐立不安。但是，我没有自信只靠我们的话就能找出斯丽雅。而且说不定可以向丛林之神询问斯丽雅的消息。”『这倒是好主意。因为马萨拉人的行动对于丛林之神来说全都了如指掌。只要女孩身边有一个马萨拉人的话，它就绝对应该知道。』男人若无其事的附和让飞鸟一阵哑然，紧接着又怒发冲冠。“为什么不早点告诉我！？”『丛林之神为什么要召唤地球人。我满脑子都在思索它这么做的目的。后来又意外地碰上了提玛大打出手，你也知道啦，所以没有什么时间去想这想那嘛。』“什么叫你也知道？说到底就是你脑子里面只想着自己的事
『也许是这样吧。』塔欧慌忙插入冲动性地想要揍人的女学者和半点歉意也没有的朋友之间。『费根博士，请你冷静。他并没有恶意。只是单纯的自我中心性格而已。』“那个就是问题了吧？”『是，我也觉得你说的没错。真的非常抱歉。』塔欧就好像把布莱纳的性格当成自己的过错一样，发自心底地道歉。飞鸟仰望着他充满诚意的表情，无力地垂下握紧的拳头。“被你站在面前的话，我连生气的力气都会萎缩。”『不好意思。』兴致盎然地守望着事情发展的科鲁奈拉和地球人们暴笑出来。“太好玩了。”阿莱克斯抱着肚子说道。“你们不要光站在一边看笑话！”科鲁奈拉擦了擦泪水说道。“可是，既然知道了不是白白浪费时间，我就一下子冒出了干劲呢。费根博士，为了斯丽雅我们也要好好努力，早点见到丛林之神哦。”尼可开朗的发言让大家深深点头。因为这次的旅程不再是无可奈何之下的选择，而出现了有意义的目标，所以大家的精神也和上午相比有了巨大变化，于是争取到了相当的距离。他们所穿过的热带雨林在中途消失，当他们开始在呈现砂岩的岩场行走时，已经和露营预定地的库兰塔瓦·奥巴相距不远。“眼睛都会发花。”沉默寡言的警备队员塞鲁吉欧发出了深有感触的一言，这也是对于峡谷库兰塔瓦·奥巴的最为精确简洁的感想吧？高低落差最大的场所大概有一百米的差距。因为某种变异而一度失去树木的土地，由于雨季的大量雨水冲洗掉了蕴含营养成分的土壤，结果变成了不适合植物生长的荒地。因为森林兼备了储蓄雨水的海绵的作用，所以在失去森林后，雨季就会出现大洪水，破坏下游的森林。只有雨季才会产生的大河，制造出了在一行
人眼下扩展开的峡谷。假如这一带的地盘是坚硬的岩石的话，不管受到多少次雨水的侵蚀，应该也不会变成如此变化丰富的地形吧？暴露在强烈日照下的表层部分不管哪里都是一片白色，光是眺望悬崖的断面的话，很难从地层窥探出行星历史的一端。包含在土壤中的玻璃质，在各种地方反射着阳光，炫耀着自己的存在。他们先前所离开的森林，明明拥有那么多种多样的生命，到了这个场所后，却连活动的影子都没有进入视野。只有贫瘠的杂草扎根在土地中随风摇摆。这份寂静让人不禁联想到死亡的世界。“嗯。还真是很有圣域感觉的……氛围吧。怎么说呢，严肃而神圣的——”就在阿莱克斯烦恼于找不出合适形容词的时候，叼着香烟傲视周围的女队长在旁边插嘴。“是肃穆吧？”“没错没错。”“那么，丛林战士布莱纳，那个圣域位于什么地方？全都是同样的砂岩的块体，根本看不到类似的东西哦。”也许是被不再对布莱纳使用敬语的飞鸟所影响吧？科鲁奈拉的口气也变得粗鲁起来，更加符合她平时的为人。而造就已经放弃郑重口吻的丛林战士，也半点都不在意这个的样子。『不是圣域，是禁域。虽然不知道地球人方面为什么会产生那种误会，但这个差别可是很大的哦。塔欧，你和他们说过吗？』『我不可能对什么人都泄露库兰塔瓦·奥巴的事情吧？』塔欧板着面孔，斯鲁瓦希也摇摇头。“告诉我们警备队这事的是巴斯库所长哦。虽然我们不知道他是从哪里弄到的情报。”“我们的所长可是不能小看的老狐狸。”阿莱克斯立刻从旁边补充。依偎在背后的巨大岩石上的布莱纳，用脚踹了踹岩石的一部分。仿佛呻吟一般的声音从脚下传来，就在众人奇怪是怎么回事而把视线落到地面上的时候，那里出现了足以让一个人通过的大大的四方形洞穴。位于布莱纳两三步之前的那个，是通过被切成正方形的地面缓缓沉下去后，展现出深深通向地下的白色阶梯的设置。
『欢迎你们来到我们光荣的先祖最后的堡垒，库兰塔瓦·奥巴。』地球人们只是交替打量着浮现出讽刺笑容的丛林战士和脚下的阶梯，没有一个人试图率先走下去。『阶梯的坡度很陡峭，所以请尽量小心。』无奈之下，塔欧向大家如此招呼后开始走下去。最先从惊愕中清醒过来的飞鸟迅速把会碍事的行李卸了下来。跟在追逐着褐色背影的她的后面，科鲁奈拉也单纯拿着枪地走下在黑暗中闪烁着雪白光芒的阶梯。尼可和阿莱克斯也慌忙追在后面，除了枪以外又从装备中取出少量爆炸物的塞鲁吉欧成为了殿后人员。“真是佩服异星女性们的胆量啊。明明不是战士却那么坚强。”“这个与其说是嘲讽更接近于侮辱哦。如果侮辱丛林战士的话等待你的就是战斗。”目送着地球人们的斯鲁瓦希，听到靠在岩石上的男人的打趣后冷冰冰地说道。“那么，你要怎么办？如果害怕恶灵的话，在这里等候也没有关系哦。”“我要去。虽然不知道你们在想什么，既然你能让戈多瓦村繁荣到那个程度，我还是很认可你作为丛林战士的成绩的。只不过，如果接下来出现什么我认为会对马萨拉人民不利的事情的话，我会立刻杀了你。”从正面承受了斯鲁瓦希赤红色的眼眸，吊儿郎当的微笑从布莱纳嘴角消失了。“什么样子才真正对马萨拉人有利，我和你的意见也许会出现分歧。所以，也不是不可能的事情。——但是。”“但是？”“我不会容忍阻碍我的人。不管是谁，我也会全部杀死。”在开始将天空染上红色的阳光中，布莱纳的双眸燃烧起黄金的火焰。从他全身缩释放出的火热气魄让斯鲁瓦希踉跄了一下，确认到对方绝对不是自己可以战胜的对手。比起实力的差距来，首先在感情的强烈和深度上自己已经输给了对方。而且，可以让她作为丛林战士赌上性命去保护的隆达乌里村，已经不存在于马萨拉的任何地方。斯鲁瓦希因为这个狼狈的感情而转移开视线。
和外面的酷热相比较，在走下阶梯后所到达的场所，一下子就凉爽了很多。
“这里算是什么？”
打量着明明没有类似于采光窗口的洞穴却依旧颇为明亮的周围，飞鸟向试图进一步前进的塔欧询问。
虽然她估计大概是穿过岩盘的洞窟，但是这个平坦到极点的墙壁和高高的天花板是怎么形成的，就让她不禁大为奇怪。从现在的马萨拉的文化水准来考虑的话，这根本是奇迹性的技术力量。
『是分成两叉的洞窟，背对着入口的左侧房间。虽然布莱纳说过这里是保管室，但是对我来说那里只是堆满了我完全不知道用途的东西。』
“为什么布莱纳明白，你却不明白呢？”
『这个洞窟的最后居住者是戈多瓦，也就是布莱纳的直系祖先。他在十二岁的某一天，作为继承人吸收了戈多瓦的记忆，和到他为止的众人所管理过的记录。虽然我对于布莱纳的说明连一半都无法理解。』
塔欧一面回答一面朝着尽头走过去，用手掌在墙壁的一部分上摸索起来。不久之后，他们听到了和刚才阶梯出现时类似的声音，石壁的一角向旁边滑开。
“哇！好刺眼！”
跟在两人身后的科鲁奈拉和阿莱克斯，因为从里面溢出的白光而伸手遮住眼睛。习惯了淡淡黑暗的飞鸟也眯缝起眼睛，不过还是没有停下脚步地踏入里面。
在那里，墙壁整体都在放光。
她慎重地伸手过去碰触，传来的是和砂岩完全不同的坚硬光滑的触感。通过重新进行观察，飞鸟的注意力转向了堆积在狭窄房间一角的箱子上。
将近三十个的化学树脂箱子沿着墙壁堆积在那里，在旁边还堆积着小山一般用途不明的小型机械。
“这是什么东西？”
因为在神秘的洞窟中发现了过于不合衬的东西，飞鸟不由自主喃喃自语。
“是不是就是阿莱克斯所说的宝贝啊？”科鲁奈拉在旁边回答。
『按照布莱纳的说法，里面好像收纳着记录了他们在马萨拉生活的光盘。大约是从四百年前开始的百年左右的时间。』
“谁的！？”
『我们的——或者该说是，布莱纳的直系祖先的。』
阿莱克斯拿着一个小型机械进行调查，科鲁奈拉摇了摇头。
“似乎是用于记录的老式笔记本电脑。不过不仅是没有电源了，而且已经生锈，所以完全没法用。”
“假如把光盘带回研究所的话，应该可以通过主电脑读取吧？——可以让我们打开看看里面的东西吗？”
『请便。我们就是为此才带你们来的。』
从塔欧那里获得了许可的警备队长，帮助正在擦拭堆积的灰尘的飞鸟，打开了长方形的大盖子。
里面三分之一左右的容量都被光盘所占据，剩下的空间则堆积着厚厚的笔记本。她慎重地去除里面的一册，眺望着封面上的标题。
“这个文字不是六芒系的也不是地球系的。比较独特，你可以明白吗？”
“光靠文字不行的。综合语言学我只学过音响传达。如果出声阅读的话，我多少还能推测出一些。”
“尼可，你怎么样？”
科鲁奈拉从友人手中取出笔记本，递给正在调查墙壁和入口的医学博士。
青年打量着周围走过来，接过笔记本，凝望了一阵封面。
“这个是——死心放弃的纪录。悲哀，绝望……少到极点的希望。被这样的感情所纠缠的几名男女的笔记。”
“你明明没有打开看里面的内容，为什么可以知道这些？”
“我是通过几乎快要消失的残留思念来说的。因为实在过于轻微，所以还无法掌握里面所写的内容。”
六芒人女性睁着赤红的眼睛，仔仔细细地凝望着男性友人纤细的美貌。
“
……你是，超能力者吗？”
“最低等级的。小时候通过适性检查而被发现，曾经在一段时间内接受了那方面的训练，不过最后也只是派不上太大用场的程度。于是遵循指导教官的建议选择了医师的道路。小孩子或是婴儿无法正确传达自己的症状，而且还会有语言不通的患者。面对这样的人的时候，我可以大致明白他们是什么地方有什么样的痛楚。”
“这个程度？”
“没错，只有这个程度。所以也没有特意对什么人说过。”
但是，阿莱克斯没能认可他的说明。
“能够立刻从以前的物品上读取出残留思念还是最低等级吗？我实在觉得无法认同。”
如果考虑到这是害怕自己的心声被读取的普通人的畏惧和警戒的话，他的猜疑心也是很正常的反应。
虽然通过超心理学的研究的发展，超能力被细致划分为若干个系统。但其中一般人抱有最大偏见，也最不喜欢的能力就是精神感应。
“从物品中读取寄宿的感情，比面对总是在无意识地同时考虑各种各样的事情的人类要单纯轻松得多。因为从结果上来说，会留在古老的物品上的都是最强烈的感情，所以比较容易把握本质。”
“啊啊，我可以理解。这个光盘的内容呢？”