第九卷 恋之衣服与庞大赌注 视野良好的房间

克莉丝和帕梅拉搭乘厢型马车，前往伦敦的梅菲尔区。

从摄政街一穿过海德公园，便可以看见整排伦敦最为豪华的宅邸房舍乍现于一角。

在马车里，坐在最右边的人是克莉丝，中间是帕梅拉，然后最左边则是奥尔索普家的管家汉诺瓦。座位铺设花朵图样的红色底布，并采用金色饰品点缀，即便坐了三个人亦十分宽广。

克莉丝穿着深蓝色工作服，帕梅拉则罕见地将头发扎起，身上穿着一件才刚缝制好、颜色艳绿且装饰简单的礼服，颈项及手腕处所配戴的白色蕾丝，散发出清新的气息。

其实步行就能去到宅邸，然而汉诺瓦却是不由分说地派来了马车到车站接送。他表示，没有人是走路来奥尔索普家的，而且两位也不可能坐载客马车吧？他很清楚『蔷薇色』没有马车。

在经过塞维尔街时，克莉丝和帕梅拉望着成排的高级裁缝店。亨利。普尔、弗雷德里克。沃斯等等，全是克莉丝从没听过的名字，那一扇门肯定是超乎想象的沉重吧。老旧红茶屋改建的『蔷薇色』店铺，与之前完全不同。

「

拿破仑三世的御用裁缝店呢。」

帕梅拉喃喃说道。

身旁的汉诺瓦瞥了帕梅拉一眼，视线又再度回到前方。

「您很清楚呢，法国的最新流行总是会先来到这一带。」

「我也只是知道名字而已。」

「其他喜欢的设计师呢？」

克莉丝带着不安的表情望着帕梅拉，帕梅拉无可奈何只好回答。

「像是珍？浪凡，还有……在巴黎？那名字我忘记了，不过记得有个有趣的制帽师。」

「『蔷薇色』果然不是省油的灯，是女装设计师呢。」

(女装设计师

是什么？)

克莉丝碰了碰帕梅拉的手肘，以嘴形悄悄询问。

(并不是一直在缝制衣服，而是打造款式并且贩卖的裁缝师。)

(……呃，所以那是……)

(就是在说妳。)

「有没有去过法国？」

帕梅拉望着克莉丝。

克莉丝以微弱到几乎听不见的声音回答：

「没有……没有去过。」

「下次可以去看看，一直有新的流行出现。那么有去过佛罗伦萨吗？」

「不……我没有离开过英国。」

「那么『蔷薇色』目前关注的是什么？」

克莉丝顿时为之语塞，这是她第一次被问到这种事。

「您觉得美国现在正流行的短衫怎么样？」

「呃……」

尽管没有特别意识到那就叫做短衫，不过克莉丝已经缝制过无数次。上衣和下半身衣物分开的利落剪裁风格裙装，她认为适合劳动女性穿着。可是，这和所关注的东西不同。

汉诺瓦等待着克莉丝的回答。克莉丝低着头思考，努力挤出话语。

「呃，我不太清楚那叫什么。不过在杂志上看见东方国度的服饰时，曾考虑下次要来尝试缝制看看。」

「东方

？是中国吗？」

汉诺瓦轻轻皱起了眉头。

帕梅拉紧张地窥看着克莉丝，然而并没有她搭话的空间。

「我、我是在万国博览会的介绍上看见的。有花色相当特别的布料……然后，腰部是不怎么紧束的线条，并且……使用许多草木色调……」

克莉丝结结巴巴地说明着，而汉诺瓦则陷入沉默。

克莉丝就快要哭出来，可是也不能寻求帕梅拉的帮忙，只得不停地回应。

「很抱歉我记不太清楚，不过如果尝试缝制看看，或许可以回想起来。」

「是和服吗？」

「啊……好像是的。」

「曰本的风尚是巴黎流行的指标，但是接下来会如何演变我是不清楚。为何您会知道这种事情？」

「不是的……我当然不晓得，只是有这种想法而已。」

两人再次陷入沉默。

接受这项工作是错误的决定吗？泪水在眼眶中打转，帕梅拉面带怒意地伸出手，紧紧握住克莉丝的左手。

「——我们到了。」