第五卷 恋之礼服是通往明天的车票 光之列车
光之列车
“派翠西亚小姐刚刚离开宅邸了。”
听到索尔斯巴利宅邸的侍女如此表示，潘蜜拉心想这下糟糕了。
她是中午时离开「蔷薇色」的，如果搭乘火车应该能赶得上，却仍忍不住悠哉地乘坐马车赶来。
“如果是礼服我就先代为收下……”
“可是，这是为了赶上宴会才又特地裁制的配件，与晚礼服是一套的，我们希望能够送到她的手上。”
这名看似经验老道的娇小侍女，看了眼摆放在宽敞走廊上的时钟。
“列车目前还没离开伦敦，准备八点自滑铁轮车站发车，开往南安普顿。”
“八点的话，快马加鞭应该能勉强赶上，幸好是一辆双头马车。”
不知何时站在身后的伊恩手持怀表说道。他那看起来不像马车夫的外表，让侍女稍微改变了语气。
“因为这班是特别列车，为方便沿途停车而行驶缓慢。列车安排停靠在参加宴会的客人上车之车站，有沃克斯豪尔、旺兹沃斯、赛芬。艾姆斯、帕斯托克以及温切斯特。”
“赛芬。艾姆斯不是货运车站吗？”
“哎呀，是这样子啊。”
侍女不感兴趣地草草响应伊恩的话。
“你晓得派翠西亚小姐的坐位在哪里吗？”
“我不清楚，这辆列车的座位一律都是单人特别包厢。”
潘蜜拉与伊恩面面相觑，并且轻叹了口气。两人亲切地向侍女表达谢意之后，便迅速地坐上马车。
“只好在某个车站搭上火车，从中寻找派翠西亚小姐了。”
“如果你要上车的话，我会在下一站等。”
伊恩一面朝着马匹挥舞细长鞭子，一面回答道。
虽然从派翠西亚住的地方到滑铁卢车站只有数英哩之远，但是必须穿越人潮汹涌的大街，无法加快速度。滑铁卢车站位于泰晤士河南方，附近有公司与银行，是全伦敦最热闹繁华的火车总站。
“我竟然将工作抛在脑后，在来时的路上聊得太起劲了，对派翠西亚小姐真是抱歉。”
潘蜜拉轻轻地用头敲了下礼服的箱子，反省着自己。
伊芙琳在帕斯托克车站下了火车。
车票是艾丽斯给的。
夏洛克阻止自己不要去——当时她也是那么决定的，直到今天看见休贝尔只吃了一块巧克力就离开家后……
早晨时，休贝尔不知从何处驾驶来一辆双头马车，上头镶着从未见过的家族纹章，他声称是要出外工作。
伊芙琳无法阻止他。昨天深夜，她明明看见休贝尔窝在房间角落，用刀子将他极为宝贵的配剑磨利，伊芙琳甚至无法询问他有何意图。
伊芙琳感到鼻酸，光靠自尊是无法填饱肚子的。不管是害休贝尔错失攀升阶级的机会，或是让他从派翠西亚那里骗取支票，还是为了生计而沦落，这些都是因为她，这样的认知让伊芙琳更觉痛苦。
为了忘却痛苦，伊芙琳来到滑铁卢车站搭上火车。那是一张三等舱的车票，是她从未体验过的冷硬木头座位。
帕斯托克是一个大型车站，车站上设有陆桥，行人熙来攘往。
三条开通的路线之中，堪称规模最庞大、最为繁盛的就属索尔斯巴利铁路。
甚至有贩卖羊毛织物的商人在车站里。好几辆载着肉类、红酒、刚出炉面包的三轮车旁，有男子以一副等待的表情在守着，那些肯定是要供应餐车车厢的食材。遗有招摇地穿着抢眼的外套，头戴羽毛帽的少女与朋友谈笑风生。
今天派翠西亚特别要求开了一辆特别列车，要前往南安普顿参加新年宴会。
伊芙琳下了车，因难以忍受眼前热闹的景象而步出车站。
她顿时回想起三年前——自己曾经以年轻貌美的伯爵千金之姿，在社交界被众人捧在云端。当时有许多男人向自己求婚，她却从未动心，因为那位默默驾驭着马车，拥有一双蓝色眼眸及法国口音的男性深深吸引着她。
如果她现在要抛弃休贝尔的话，一开始就不会选择他了。
如果我选择结婚——求婚对象中，不乏家产雄厚的财主——伯爵家或许不会衰败没落，父亲说不定仍活在人世。就算是这样……
“父亲……”
伊芙琳轻轻唤着。离开帕斯托克庞大建筑物，她沿着铁道走在一条小径上。茫茫然中，依稀看见道路前方有一个小型车站的灯光，伊芙琳知道那个地方。
赛芬。艾姆斯车站。
那是父亲赌上一切的地方。抢在帕斯托克前启用，父亲投下所有财产开设的车站，现在却被帕斯托克车站的气势盖过，变成只是一个货运车站，车站本身也只使用了一半。那里与帕斯托克车站一样，原先是个荒芜的地方。
气候寒冷得几乎要让人冻僵，伊芙琳身上穿着经过修补的陈年旧外套，领口部位已经严重磨损。只要伊芙琳开口要求，艾丽斯肯定会立刻送上一件新的外套吧。艾丽斯赠送的新礼服，做工极其精致，她从此以后甚至不想再穿上旧礼服；艾丽斯就是以这种方式，等我提出想要新外套的要求吧。
“如果索尔靳巴利没有建造帕斯托克车站的话……”
伊芙琳喃喃自语着，或者是……在黑暗中听见与内心想法一致的声音。
“你的父亲着眼在赛芬。艾姆斯其实没有错，通往南安普顿的路线必定会在此处交会。错的是索尔斯巴利铁路，他们建造了帕斯托克车站，导致这里变成一个小货运车站。”
一个人自黑暗中走了出来，伊芙琳伫立在原地。
一名女性裹着黑色斗篷现身，夜风吹动着她的短发，那是艾丽斯。
“然后你父亲自杀，索尔斯巴利铁路却日益繁荣。你不认为这样很不合理吗？”
“是啊……”