第十九卷 1935-B Dr.Feelgreed 第十章逃亡者的窝没有毛毯

和其他国家一样，美国这个国家也有著各种面貌。

除了有光鲜亮丽的一面，当然也存在著贫困阶级。而在前所未有的大萧条之下，那样的负面正逐渐广泛地侵蚀整个社会。

政府持续不断地透过罗斯福新政等政策与大萧条的阴影搏斗，然而国家经济有所起色却是一段时日之后的事情。

经济大萧条开始已经数年。

各地虽然一再出现缺粮者们所发起的暴动，但那些能够发起暴动的人还算是好的。

如今事态已严重到，某州开始传出失业者们因为持续挨饿，甚至没力气示威抗议的消息，而且由于缴不出电费的人口增加，更有些区域一到夜晚就变得漆黑一片，没有半点灯光。

富裕阶级的人们即使在不景气之下，依然生活在灿烂夺目的灯光中，能够凭著暖气捱过寒冷。可是，贫困阶级的人们却迟迟无法脱离连份工作也找不到的困境。

在一片悲怆氛围中，好几间救济院爆满，街上满是无家可归的流浪汉。

为解救许多生命受到不景气阴影束缚的人们，包括增设福利住宿设施在内，政府不断祭出各种对策与之对抗。

在那之中──有一间不是政府，而是由某位医生出资兴建的临时住宿设施。

那间位在纽约郊外的设施里，弥漫著与富豪们居住的百万富翁区截然不同的气氛，无家可归的人及其家人挤在一起，简陋度日。

这间由名叫佛瑞德的医生所兴建的设施，是将停业的旅馆直接买下来使用。听说他原本打算重新打造成医院，但是后来决定在大萧条结束之前，将其作为帮助满街失业者们抵御寒冷的住宿设施。

尽管有收取最低限度的房租，然而考虑到经费等开销，这依然算是作好亏本的心理准备的公益之举。

只不过，虽然大环境不景气，出入这间住宿设施的人们目前倒还不至于有饿死之虞。

原因是因为，他们前阵子才做过一份临时工。

建于曼哈顿岛附近沿岸，被戏称为「ra"slance（太阳神之矛）」的前卫大楼。

那栋建来作为多用途商业大楼的建筑，是由许多居住在当地的居民兴建完成。

揭幕仪式虽然已经结束，不过地下有一部分仍在施工，而这间住宿设施内也有不少人正在施工现场工作。

由于其中有些人会用赚来的工钱，离开住宿设施去找更好的栖身之处，因此有时会有房间空出来。

然后这一天──

一名男子溜也似的住进偶然空出的房间里。

只摆了最低限度的床和家具，以房间来说过于狭小的单人房。

蜘蛛和老鼠在房间角落互咬，四周传来怒吼、哭声，有时还会有听似悲鸣的声音。

「……算了，这里总比之前我自己找到的福利设施来得好。」

那是一个聚集了身无分文的娼妇和落魄小混混，几乎所有房间都无电可用，空有虚名的住宿设施。即使经常因为点亮蜡烛而引起火灾，而且屡次都有人因此丧命，待遇依旧没有获得改善。

告诉自己与那种地方相比，这里的环境要好多了，男子疲惫地坐在床上。

──唉，是啊，既然还听得见四周传来怒吼声和悲鸣，就表示那些人还有精力吵闹。

──反观我明明好想大哭大喊，却连那点力气也没了。

──……算了，外头多的是人寄居在连屋顶也没有的地方，跟他们比起来，我算幸福了……

──要是……不会再有人来追我就好了……

男子──涅伊达‧夏兹库鲁重新回顾自己的立场。

他虽然是被名叫拉德‧卢梭的男人半绑架来到纽约，但是回头想想，当时的他或许早就已经被某种不祥的潮流缚住双腿。

──要不是被拉德那家伙缠上，我现在就……

──……

──现在就怎样？

这时，他察觉到一件事。

自己根本早就无处可去。

说起来，涅伊达本来就不是自愿出狱。

一方面是被调查局说服，二来他也觉得「幽灵」的余党应该已经忘了自己这个人，然而如今，涅伊达深切体会到自己的想法实在太过天真。

──话说回来，离开监狱后，监视我们的人到底是谁？

神秘的跟踪者，赌场内的纠纷，还有──

──居然连那种看似随处可见的女侍……也是那个组织的……「希尔顿」的同伙……！

在赌场外偶然遇见的少女。她一见到涅伊达，那张稚气未脱的脸庞转眼就浮现带著杀意的憎恶之情。

那幅景象，即使到了半天后的现在，依旧在涅伊达脑海中萦绕不去。

后来，他一股脑儿地拚命狂奔，结果混进一群结束工作的流动劳工中，来到这间住宿设施。

向正在配给粮食，貌似职员的男人询问下，涅伊达得知他们恰巧正打算为空房间招募住户。

不知是被一脸走投无路的涅伊达的气势压倒，还是涅伊达塞给男人作为配给补贴的几张纸钞奏效，总之他最后租到了这个小房间。

他到附近店家买了枕头，抽出里面的棉花，将在赌场赢来的一捆捆钞票塞进去。

涅伊达一边塞，一边满脸倦容地叹气。

──真是可笑透顶。