第九卷 谁是大元帅！？ 西亚尔提斯漫长的一天

梅贝儿视察桑乌努兹收容所以来，又过了一个月的时间。

多亏有俘虏们的帮助，通往普拉席德河河口的铁路工程已经在这段期问完工。

今天是十月二十五日。沙库拉斯奇的奇袭事件已经快满两个月了。

「啊～胃好痛～为什么我非得主持神选仪式不可呀?」

雅丝迪儿走进大总统办公室，开始在梅贝儿面前抱怨起来。

软皇兼前任大司教在沙库拉斯奇袭中丧生。最令雅丝迪儿戚到百般不愿的，是选出继任者的仪式。

这场仪式本来应该在前任大司教第一个月的忌日举行的，但那场奇袭破坏了索尔提斯教的核心圣沙库拉斯教会，於是地点转移到南亚尔提斯的圣拉库斯教会，整整延迟一个月之後才展开。

新任大司敦的候补，是所有位阶在司教以上，并在神选仪式举行日时未满七十五岁的人。不过光靠仪式决定得耗费庞大的时间，因此一开始先从帝国全土集结的枢机卿和高阶司教中进行推荐投票筛选候补。推荐是采自由记名的秘密投票，原则上禁止投给自己，但秘密选举无法杜绝这种情况，只能依靠投票者的良心。但从第二轮开始便会剔除得票数最少的候补再另行投票，应该能遏止一定程度的问题票。

顺带一提，以圣拉库斯教会为核心的南方教会并未设置枢机卿和高阶司教阶级，因此只有南方教会是由大敦区的司教代替高阶司教参加初选投票。从这次开始，神龙软团的司教也参加；了票选。

初选会反覆进行到最低得票者有五票以上，留下的候选人再接受神选仪式的遴选。

「计票还真让人心情沉重。有些字迹根本难看到没办法辨认。如果看错的话，後果可是很可怕的。」

「就算搞错了也没关系吧?那也是命运……」

「梅贝儿，你还是一样有大剌剌的一面耶。我知道，你想说即使计票有误，也会在仪式里被纠正对吧。这道理我明白。」

比起作业的成败，作为代理神官长必须负责仪式的沉重压力更让雅丝迪儿痛苦。

「算了，对你抱怨这些也没有用。」

她大大叹了口气，似乎稍微认命了一些。

「和你负担的重责大任相比，我做的事其实也没什么大不了……」

雅丝迪儿一边这么说，一边盯著梅贝儿的脸庞看。

「话说回来，真亏你沉得住气。如果是我担起你的任务，根本很难保持平常心啊。光是当代理神官长就沉重得叫人无法忍受了……」

「你说的任务，是指当南亚尔提斯大总统和西亚尔提斯的女王吗?」

「不，你是帝国大元帅吧，而且还要和西大陆交战。你不觉得压力很大吗?」

「大元帅?就算说我是大元帅，我也不清楚这个职位……」

「大元帅不就是有权动用帝国所有军队的将军中的将军吗?你还没有自觉吗?」

「啊～是这个意思吗?听你一说，的确没错。不过，因为可以藉由调派军队发展铁路和电话等建设，我倒认为这是个很方便的任务。」

「等一下，这认知是怎么回事?万一梅贝儿失败了，帝国说不定会消失喔。全帝国人民的生活都托付在你手上耶。」

「唉～说是这么说，但无论再怎么烦恼，最後不是也只能顺势而为吗?既然如此，没有太去在意也是无可奈何的～……」

对於雅丝迪儿的问题，梅贝儿一边签署文件，一边这么回答。

「总之，我能办到的，顶多是告诉大家该做什么，接著指出目标的方向而已。其余的只能交由前线的人自己去判断。万一发生什么状况，到时候再临机应变……」

「梅贝儿……你变得好达观喔。」

听到她的回答，雅丝迪儿敬畏地耸了耸肩。

「之前在相隔许久後再度见面，我总觉得你和从前没什么不同……但你不是没变，而是彻底学会了自然的态度。

「路跨越别人无法模仿的波折体验，似乎让梅贝儿完全达到了悟的境界。不过，她本人大概没有自觉吧。倒不如说她只是在豁出去之後开始享受人生……」

「对了，梅贝儿，他们从刚刚开始就在做什么呀?」

雅丝迪儿抬起头，指向房间里端。只见那里摆著一台箱型机器，芭希拉和艾米利奥则是一副拚命地在思考什么的模样。

「他们在制造能够计算的机器。」

「能够计算的机器?可以用在仪式的计票上吗?」

一听见梅贝儿的回答，雅丝迪儿立刻联想到这方面。

「这个……应该来不及吧?他们在最初的加法就突然碰到瓶颈了。」

梅贝儿看著烦恼不已的两人露出了微笑。

「到底是哪里出了问题?从一加到一百的答案居然是五七五四……如果数字太小可能是算错位数，可是数字太大的话……」

艾米利奥眼巴巴地瞪著设计图，因为找不出理由而抱住了头。

在他面前，机器正喀嚏喀嚏地运作著，看著答案的芭希拉说道：

「艾米利奥先生～在一加到十的答案就已经出错了，变成一零三。」

芭希拉看著答案，告诉他又找到计算错误的事实。

「才加到十就出错了！？该不会是二进位法与十进位法的转换弄错了吧?」

「我想应该没有……」

听到艾米利奥这么指谪，她看著手边摊开的纸张。上面是写著计算顺序的逻辑设计图，只由一与零、箭头和几种逻辑符号排列而成。

「这就和仪式上的计算一模一样。但是……」

雅丝迪儿采过头来喃喃说道，露出一脸不情愿的神色。

「算起来可需要毅力，多亏芭希拉办得到。」