第九卷佛雷篇终章

或许是因为这一阵子都没人来过，艾尔莎神殿意外地荒废。

「这里还真乱耶。」

「照这样来看，厨房之类的地方说不定已经变成让人不太想去想像的模样了。」

「就是啊，就算有防腐功能，也不见得所有食物都有收好。」

宏与春菜瞧过这里荒废的程度与散乱的模样后，看似在许多方面都感到不安。

为了探索方便，是很想把散落的东西收拾好，但伤脑筋的是外人也不好随意乱碰。

「话说回来，这里丝毫没有人的气息。我想一般而言，这种地方随时都会有人驻点才对啊……」

「师父，不要说人了，连生物的气息都几乎没有。」

「愈来愈可怕了，到底发生过什么事呢？」

神殿令人不知该说什么的状况，让众人难掩不安。说真的，如果现在又要来一场战斗，他们的身子都撑不住。刚才的激战在各方面的消耗，就是到了可以令人如此断言的程度。

「……呜哇啊……」

彷佛在这样的不安雪上加霜般，真琴发出了呻吟声。听到真琴声音的宏一行人跑了过来后……

「……这可不得了啊……」宏说道。

展现于那里的，是与神圣的场所格格不入的光景。

是大量的尸骸，而且这些人的死法非比寻常。

春菜对死者们献上诚挚的祈祷。

「……阿宏，你怎么看？」

达也看了这情况后，以乾涩的声音向宏发问。

宏对达也的问话做出反应，他顶著依然僵硬的表情并祈祷过后，就慢慢走向遗体旁仔细观察。

「……看起来应该是诅咒一类的手段。而且从残留的痕迹来看，手法非常地讲究，而且很拐弯抹角。恐怕是花了好几代的时间，在本人也没有察觉到的情况下提升诅咒的浓度与纯度，再于这次的时机以某种手段一口气发动的吧。」

「这个诅咒还会对人有害吗？」

「很难说，不过诅咒本身已经消失了。但它残留的影响大到我可以做出这样的分析，所以就这样放著也很麻烦。」

祈祷完毕的春菜听完宏说的话便站了起来，接著大大吸一口气后开始朗朗唱起镇魂歌。

春菜开始唱歌后，身上带著神圣氛围的某人便立刻现身，但众人认为应该要先等春菜唱完，而刻意不做反应。

现身的某人似乎也在听春菜唱歌，即使没人对她有反应也没有表示什么，而静静地站著。

几分钟后歌曲唱完，余韵也消失之际，现身的人物便开口道：

「很谢谢你，春菜阁下。」

「我只是做了自己想做的事罢了。」

「我身为女神、身为这块圣域的管理者，无论再怎么感谢都不足够，所以请至少让我表达感谢之语。」

女性说完，再度低头行礼。

她的外表看起来将近三十岁吧，整体体型带给人丰腴的印象，但腰身不像春菜与澪那样细到再细一些就可能产生不健康印象的程度──就只是这样罢了，绝不至于会让人给予肥胖的评价。要形容的话，就是落落大方、健全且健康的美。再加上此人身上散发的神圣氛围来综合考量后，她肯定就是大地母神艾尔莎了。

「呃，你就是艾尔莎神吗？」

「是的，我是艾尔莎。」

宏似乎想到了什么事，他慎重地对低头行礼过三次的艾尔莎确认道：

「总之呢，艾尔莎神，详细的事情可以待会儿再说吗？」

「我没有问题，有什么事吗？」

「我知道这只起得上一点安慰的作用，但我希望至少能为这些人做个坟墓。」

「……说得也是，就麻烦你了。」

宏表示要来做艾尔莎打算自己之后来做的事，艾尔莎便接受他的提议，又一次低头请求道。宏一行人想问的事虽然像山一样多，但到头来还是遵从自己的伦理观，以埋葬与供奉逝世者为优先。

☆

「在这次的事件中，各位在我力有未逮之时帮了许多忙，真的十分感谢。」

「我们只是为了自己的目的而行动罢了，请别介意。」达也说道。

让春菜充当代理巫女，埋葬好逝世者并进行供奉。这些事情都尘埃落定后，便开始谈起重要话题。在众人造坟与清理惨剧痕迹之时已届日落时分，于是他们决定今晚便在此过夜。因此时间很充分，可以坐下来好好询问各种事情。

说真的，若是精神正常的人，应该不会想在看似发动过强力诅咒且横尸遍地的建筑物里住宿。

然而就算是最晚来的达也与澪，从转移到这个世界后也经过了将近十个月。在这段期间里他们不只露宿野外，也曾经在地下城里过夜。不过就是曾经死过人的建筑物，已经不会让他们感到一丁点的不舒服了。

「那么，我们有许多事想要向您确认。」达也问道。

「好的，我明白。要先从哪里说起呢？」

「这个嘛，首先想要确认曾经发生过什么事而让神殿被孤立。佛雷王也很在意这件事。」

「我知道了。史堤连的人民似乎也产生了不安，确实有必要向各位报告。就在我知道的范围内，将事情全盘托出吧。」

艾尔莎讲完这句开场白后，便开始述说起来。她所说的事情就像是在宏从诅咒的残渣中所分析出来的内容上，再多加了些补充。