第六卷达尔篇第七话

「你说他们不见了？」

听到了极其意外的报告之后，男人不禁把听到的话重说了一次。

这位男人看来是在场所有人之中地位最高的，但存在感却最为薄弱，薄弱到即使向他面对面讲话，也不会对他有半点印象，一点特徵都没有。

「目标从昨天就下落不明了。」

「这是怎么回事？」

「目标一行人从昨天早上就离开达尔，到现在都尚未归来。」

「没有追踪吗？」

「那群人使用的交通工具应该是魔像马车，我们无法跟上他们的速度，只得半途放弃。」

听到魔像马车这词汇后，男人也不得不接受。魔像马车的速度快得出类拔萃，以赤手空拳的状态所能使用的手段来追踪是非常困难的。

「虽说如此，但你们应该大致猜得到他们前往哪里吧？」

「他们可能去的地方我们全部都找过了……」

「然后没有发现他们是吧。那魔像马车呢？要把那么大的东西藏起来应该不是件容易的事吧？」

「完全没有发现任何踪迹。」

面对这意料之外的棘手状况，这位脸上没有任何特徵的男人皱起了眉头。

破坏了同胞——位于法连，不知其长相与姓名——的计画的那群人，以及在这次的计画中一定得除掉的姊妹；当男人听说这两边的人开始共同行动时，虽然高兴地认为有如神助，但看来要得手还是没那么容易。

男人知道从这周开始，那群人约有一周的时间一直摆摊叫卖。虽然这是个大好良机，然而出手袭击姊妹中的妹妹时，自己被从法连来的那群人中个头最小的小女孩射伤，箭伤比想像中还要深，因此花费了许多时间疗伤，无法前去袭击他们。

没想到当时没有好好活用机会，居然会于现在形成这样的问题；男人也只能咬牙切齿。

「总之，在找到人之前也只能继续找下去了吧。」

「遵命。」

就算他们藏得再怎么好，使用人海战术，没多久就能把人逼出来了。再说男人的手下之中有特别多能够不引人注目而进行搜索的人才，也因为这样，他们才能一直偷偷摸摸地藏身到现在。

只要今天再花一天的时间，一定能把他们逼出来。男人与部下都如此确信著。

但他们终究无法得知，宏一行人从昨天开始，就一直在地底深处的遗迹里到处乱晃；与他们确信的结果背道而驰，这一天所做的完全只是白费工夫。

☆

「总感觉这幅景象好像在哪看过。」达也开口。

「在那种能让观众报名参加、卖力演出的体验型综艺节目里，是不是就有这样的设施呀？」宏说道。

探索遗迹的第二天。

下了楼梯之后，众人来到了分成好几个区域的广大空间，其中最先抵达的区域里，有将整个地面隔成两半的大池塘。

「在地底的遗迹里居然有这么大的池子……」

「姊姊，达尔若是能够储蓄这么多水，生活就能够更轻松点了。」

虽说此处是地底，却能储蓄如此充裕的水；这样的光景似乎让在水资源极其贵重的地域里土生土长的诺顿姊妹有些无法释怀。

看到她们这副样子，日本人们苦笑著讨论这层楼的机关倾向与对策。

「为什么在印○安那•○斯之后出现的，是这种和式的池塘？」春菜说道。

「我也不知道，不过这座游乐设施的意图已经很清楚了。」宏说道。

「嗯，我想也是。」春菜说道。

游乐设施的意图一目瞭然。

水面上有石头一直相连到池塘的中央，这是叫人踩著石头一路走到那里的意思吧。然而在走过去之前，有一些事得先经过确认。

「我猜，恐怕石头之中会藏几颗只是漂在水面的假石头吧？」宏说道。

「你说得对，还有这片透明度低到不自然的水，也是为了掩饰假石头而注入的吧？」春菜附和。

「另外，水面会异样地平稳无波，也是为了遮掩假石头吧。」宏再接话。

宏与春菜冷静地彼此确认自己观察到的事。虽然明白之后一定还会有很多诸如此类看似游乐设施的场所，但是冲动行事会带来危险，所以能确认的就尽可能加以确认，比较不会事后后悔。

「在这块区域里，没有什么能从中得到提示的东西呢。」宏说道。

「看来也没有规则之类的说明。」春菜也跟著说。

彷佛十分不亲切地说「要你们干什么一看就知道了吧」。

不过遗迹本来就应该是这样。

「师父、达哥，这座游乐设施我有些微印象。」

「哦？」达也出声。

「怎样的印象？」宏问道。

「这样的外观，大概就是某位电影导演年轻时所演出的竞技节目……」

「什么东西呀？」宏又问。

澪所说的，是连众人的父母都不知道是否已经出生的时期广受欢迎的※综艺节目名称，那是一部让一般观众报名参加并卖力闯过各种关卡的动作型综艺节目，可能是某部以英文冠以忍者名称的节目之原型。（译注：日本于1986～1989年风靡一时的《痛快なりゆき番组风云！たけし城》，知名电影导演兼艺人北野武年轻时曾经参加此节目；1997年开始播映的《极限体能王sasuke》里有一些关卡就是参考《风云！たけし城》的设计。）