第三卷法连篇第二十一话

「卡塔莉娜，妳……」

「姊姊……妳已经受到瘴气的严重侵袭，甚至失去了人形吗？」

面对卡塔莉娜令人不忍卒睹的丑恶外貌，明知无济于事，艾莲娜和雷奥德还是试着跟她沟通。

卡塔莉娜笑了笑，不发一语。

「姊姊……」

目睹卡塔莉娜变身的模样，艾莉丝难掩内心真切的悲痛沉吟著。

身为女神附身的对象，艾莉丝本来就不容易憎恨他人。

就某种意义而言，艾莉丝的情感比卡塔莉娜更加不正常。因此她实在无法理解卡塔莉娜为何被忿恨扭曲到这种地步，只是一味地替姊姊感到哀伤。

「算了吧，艾儿。说再多也只是白费力气。」

「为什么……？」

「妳觉得他们两个还能恢复原状吗？」

面对宏的询问，艾莉丝悲切地摇了摇头。被瘴气深层影响到改变容貌的生物，不管做什么都不可能恢复正常了。

进入这种状态的他们，光是接触到由于大丰收、或是满载而归这种付出劳力获得回报而产生的实质喜悦，就会感到全身不对劲。假如身处于类似艾莉丝诞生之际、众人纷纷打从心底献上祝福的场合，更是会受到足以致命的严重伤害。

毕竟瘴气就是这么回事，一旦接触到正常人认知当中清新舒畅的空气，就会立刻受到净化。

世界各地的祭典本来就隐含着将瘴气自日常生活中驱逐的功能，就算两人的意识清醒过来，只要无法接触上述场合，根本不可能正常地生活下去。

「春菜，妳可以在唱歌的同时发动攻击吗？」

「应该没有想像中困难。」

「大自然之舞呢？」

「恐怕会后继无力，还是别列入考虑吧。」

趁著宏和巴尔多展开对峙，雷奥德和艾莲娜设法跟卡塔莉娜交谈之际，真琴与春菜迅速交换意见。

「好了，你们令人作呕的伪善对话，也差不多该结束了吧？」

「伪善……」

他们并不是以善人自居才说那些话的，不过从对方的回应来判断，可以确定无法跟他们沟通。想办法驳斥只是浪费时间，还是思考该如何打倒对方比较实在。

「总之，我已经清楚和你们是无法沟通的了。既然如此，是时候了结这场战斗了。」

「发现对方无法沟通，就打算诉诸武力吗？那个腐败的女神身边果真都是野蛮人呢。」

「因为我不想在你身上多费唇舌。」

话才刚说完，达也立刻发动附加伤害效果的紧缚魔法，重力锁链。

达也本来就觉得这门魔法的效果只是聊胜于无，结果果然在最后关头遭到化解，无法突破对方的防御。

「尤利乌斯！你来对付巴尔多！姊姊就交给我跟艾伦斯特处理！」

「遵命！」

在雷奥德的指示之下，尤利乌斯立刻冲上前线。

春菜也像是配合他行动般引吭高歌。

陷入胶着的战况，顿时来到最高潮。

☆

「呜呵呵呵呵呵呵。」

卡塔莉娜夹带着充满诡异气息的笑声，一步步地爬了过来。

那丑恶的模样让艾莲娜眉头一皱，将数柄利刃激射而出，藉以试探对方的实力。

她跟艾莉丝不一样，早已抱定了非打倒卡塔莉娜不可的念头。

即使听见春菜的歌声，卡塔莉娜也没有跟先前一样露出痛苦的表情。不过这不代表歌声毫无效果，事实上艾莲娜发现卡塔莉娜的肉体正逐渐出现崩溃瓦解的迹象，只是进展十分缓慢。

照这个情况看来，就算艾莉丝施展净化，也难以收到一击必杀的效果。

「呜呵呵呵呵呵呵。」

即使短刀刺入体内，手腕、蛇发以及尾尖被利刃砍断，卡塔莉娜依然带着丝毫不受影响的微笑缓缓爬来。即使短刀插入心脏她也不以为意，似乎连身体的结构都不像人类了。

「这副尊容真是令人作呕。」

「呜呵呵呵呵呵呵。」

「妳舍弃人型也就罢了，竟然连说话的能力也一并割舍了吗？」

「呜呵呵呵呵呵呵。」

除了笑声之外，卡塔莉娜没有其他回应。雷奥德见状，连气都叹不出来。

虽然早已不对卡塔莉娜抱持多大期待，即便她能开口说任何话，除了铲除她之外没有其他选项。可是雷奥德依然希望卡塔莉娜在受死之前能够保有人类的心，清楚知道自己的所作所为。

「算了。」

于是雷奥德拿起宏所赠与的长剑，打定了速战速决的主意。