第十卷 第1章列芙莲希雅的奸计
贝提斯大公国首都贝提乌斯的旅馆街。
从石砌的三层楼气派建筑，到木造平房的简朴建筑；从安装玻璃窗使得外墙美仑美奂的旅馆，到只有木制隔板的阳春旅馆，这个区域有各种不同水准的旅馆并列。
不愧是大国贝提斯的首都，包括旅人、商人或是其他国家的外务官员，人们络绎不绝来到这座都市，所以这里具备各式各样不同的旅馆，因应任何不同的需要。
虽然这么说，高级旅馆周边都是高级旅馆，廉价旅馆周边都是廉价旅馆，水准相近的旅馆会集中在同一区，相异的客群不会混杂在一起。
有一条道路以石板砌成，这条路横向贯穿旅馆街中心，并且有许多小巷从两侧分枝出去，如果要譬喻的话，就像是脊椎与肋骨的感觉。
沿着其中一根细长的肋骨直走，就会抵达风化街。
所谓的风化街，该怎么说好，这里有情色商店贩售情色商品，有流莺会拉住路过的男性，有便宜旅馆提供流莺与客人使用，有赌场吸引那些梦想着一夜致富的贪心人士，这里就是这样的区域。
列芙莲希雅目前所在的位置，就是位于这个风化街一角的赌场。
只让蕾欧诺拉随行的列芙莲希雅，到底是基于什么原因来到这种店？难道身为钢铁白兔骑士团代理团长的她以赌为乐？
2
列芙莲希雅本次来到贝提斯访问，表面上是贝提斯的高层人士邀请白兔骑士团的高层干部，表扬钢铁白兔骑士团在鲁·安荷尔攻防战的活跃表现……不过实际上是要分析伊利亚斯塔以及路亚尔·苏席耶戴王国的动向，并且讨论今后的应对方式，这种实务上的工作更加重要。为此，白兔骑士团这边由急救分队长雅娜、首席部队长克修希卡陪同列芙莲希雅来到贝提乌斯。
玛克图茜照例负责留守。
关于这方面，玛克图茜不知道该说比较居家，还是对政治外交没什么兴趣，总之她不会主动站上台面。既然是玛克图茜，就可以放心把留守任务交给她，列芙莲希雅真的很感谢她拥有这样的个性与志向。
不提这个。
钢铁白兔骑士团有三名最高干部同时动身，警备工作当然不能轻忽。
负责迎接的贝提斯士兵们甚至自行前来古尔，麦约鲁要塞，白兔骑士团这边也从特务分队与警备巡逻队——两部队都是由蕾欧诺拉担任队长——选出十二人，从克修希卡担任队长的第三部队选出十人，负责保护三位干部的安全。
除此之外还有另一批警护兵，那就是列芙莲希雅欣赏的游击小队与新雏鸟小队。
合计有三十八名白兔骑士担任警护工作，包含列芙莲希雅、雅娜与克修希卡的三名秘书官就是四十一人，蕾欧诺拉以警护工作负责人的身分同行，加上列芙莲希雅、雅娜与克修希卡共有四十五人，这就是贝提斯大公国访问团的阵容。
最高干部与干部秘书会安排住进公宫——因为贝提斯自称大公国，所以会把王宫称为公宫——的客房，不过警护兵无法进入公宫，而是在周围名为公城的场所待命。
这个世界的都市基本上都是城郭都市，贝提乌斯也不例外，除了有一圈高耸的城墙围绕都市，都市内部还有另一个区域被城墙环绕，被内墙环绕的区域名为公城，再里头就是公宫，公宫有贝提斯公王的居所以及办公馆，接见外国使节的会客厅也设置在办公馆。
3
「真令人怀念。」
身为贝提斯大公国高级贵族干金的朵伊燕妮眺望公宫，以满怀感慨的语气说话。
游击小队和新雏鸟小队正一起护送列芙莲希雅、雅娜与克修希卡抵达公宫的正门。
公宫位于内墙环绕的公城深处，是一栋以另一圈石墙围绕的石砌三层楼壮丽建筑。主要以白色花岗岩打造而成的建筑物，兼具城塞的坚固与宫殿的豪华，在晚秋午后和煦的阳光照耀之下，就像是建筑物本身散发着光辉。
列芙莲希雅等三人正穿越拱型的气派正门进入公宫。
出面迎接的是贝提斯大公国的外务卿艾菲索斯，以及公王亲卫队的士兵。
另一方面，陪同列芙莲希雅等人的就只有蕾欧诺拉、三人的秘书官以及几名士兵，即使是游击小队也没有获准进入公宫。
等到列芙莲希雅她们的身影消失在公宫牢固又豪华的石砌建筑物里，游击小队与新雏鸟小队的队员就像是卸下重担一样伸了懒腰。
再来只要到待命馆——让来宾随从待命的建筑物——里面指定的房间，等待列芙莲希雅她们开完会回来就行了。
在士兵带路前往待命馆的途中，姬恩向朵伊燕妮发问：
「小队长有进过公宫吗？」
随即朵伊燕妮停下脚步，挺起丰满的胸膛回答：
「当然没有。在进入白兔骑士团之前，本小姐是个不属于任何单位的平凡丫头，即使父亲大人是宰相，也没有立场可以进入公宫。」
姬恩不晓得为什么她在这种时候要挺起胸膛。
「不过，如果是公城，父亲大人就曾经带着本小姐来过好几次。」
她以怀念的表情环视周围。
「这里几乎和以前没什么改变。」
「什么时候的事情？童年时代的事情？」
「加入骑士团前一年的事情。」
「还不到两年！怎么可能会变啊！」
姬恩忍不住吐嘈。
「加布莉艾拉呢？你也有来过吗？你家也是贝提斯的贵族吧？」
接着轮到爱芬蕾雅询问加布莉艾拉。
「还有，榭莉诺丝和诺艾儿娜德，也出身于贝提斯的骑士阶级吧？所以你们果然也来过这里吗？」
榭莉诺丝与诺艾儿娜德点了点头。
「我有来过公城。」
「我也有来过公城。」
加布莉艾拉微微摇头。