第12章

第12章可是，还差二百法郎。杜洛瓦把心一横，决定把借来的八十法郎先留下。他自言自语地说道：“他妈的！我何必为了那女人辛苦自己呢。等以后有钱了，再还也不迟。”

接下来的两个星期，杜洛瓦省吃俭用，一本正经地过起清心寡欲、规规矩矩的生活。但是不久，他的心中又开始燃起强烈的情欲。他觉得自己好像已经多年不曾碰过女人，一看到她们，就像重返陆地的水手一样，无法自已。

于是一天晚上，杜洛瓦又来到“牧羊女游乐场”，希望能在这里碰到拉歇尔。果不其然，杜洛瓦一进门就看见了她，她很少离开这里。

杜洛瓦伸出手，微笑着朝她走去。谁知对方从头到脚打量了他一眼，说道：

“你还来找我干什么？”

杜洛瓦努力挤出一丝笑容：

“好啦，别耍小孩子脾气。”

拉歇尔转身离开，临走前甩下一句话：

“我可不想和你这种翻脸不认人的家伙有任何瓜葛。”

这句话如此不留情面，让杜洛瓦气得满脸通红，最后只得悻悻而归。

这段时间，弗雷斯蒂埃整天咳嗽不止，身体越来越差。尽管如此，他仍然天天给杜洛瓦安排许多差事，让他片刻不得安闲。一天，一阵长时间的剧烈咳嗽让他烦躁不已，正好这时杜洛瓦又没有弄到他需要的资料；于是，他大声咆哮道：

“见鬼！没想到你这么笨！”

杜洛瓦恨不得给他一记耳光，不过他还是忍住了，一面往外走，一面暗自嘀咕着：“总有一天我会骑到你的头上。”突然，他灵机一动，想到一条妙计，于是加了一句：“老兄，等着瞧吧，我要让你戴绿帽子。”想到这里，他兴奋不已，激动地搓着手，往外走去。

第二天，杜洛瓦便开始付诸行动。他特意去拜访弗雷斯蒂埃夫人，先探探口风进门的时候，弗雷斯蒂埃夫人正躺在沙发上看书。

见到杜洛瓦，她并没有起身，只是转过头，伸出手来，说道：“你好，漂亮朋友。”听她这么称呼，杜洛瓦好像挨了一记耳光：“您为什么这么称呼我？”

弗雷斯蒂埃夫人笑着回答道：

“上星期见到德·玛莱尔夫人时，才知道他们都这样叫您。”

杜洛瓦见弗雷斯蒂埃夫人始终一副和蔼可亲的样子，原本忐忑不安的心情渐渐平静下来。再说，他有什么好怕的呢？

弗雷斯蒂埃夫人接着说道：

“您对德·玛莱尔夫人真好。至于我，一年到头也难得有人想到来看我。”

杜洛瓦坐在她身边，怀着好奇的心理望着她，如同一位收藏家正在鉴赏一件珍品。弗雷斯蒂埃夫人长着一头柔软亮丽的金发，肌肤圆润细腻，看上去风情万种。杜洛瓦心想：“她可比德·玛莱尔夫人强多了。”他相信这次一定能够成功，如同采摘水果一样，唾手可得。

杜洛瓦不假思索地回答道：

“我之所以没来看您，是因为我觉得这样会好些。”

弗雷斯蒂埃夫人不解地问道：

“啊？为什么？”

“为什么？难道你看不出来吗？”

“不，我看不出来。”

“因为我爱上您了……不过，只是一点点……我不想让自己完全陷入……”弗雷斯蒂埃夫人既没有流露出惊喜的神情，也没有表现出任何不快；只是带着一丝不以为然的微笑，异常平静地回答道：

“你想来就来吧。任何人对我的爱，都不会长久的。”

弗雷斯蒂埃夫人说话的语气比话语本身更让杜洛瓦感到惊讶。他不由地问道：“为什么？”

“因为他们只是白费心机。马上，我就会告诉您其中缘由。要是您能够早点说出您的担心，我一定会让您打消顾虑，放心前来。”

杜洛瓦略带伤感地说道：

“照您这么说，感情可以随意控制？”

弗雷斯蒂埃夫人转过身，望着他说道：

“亲爱的朋友，在我看来，沉迷爱情的男人无异于行尸走肉，不仅呆滞愚蠢，而且十分危险。凡是爱上我或者有此倾向的人，我都会和他们断绝一切密切来往。因为首先，他们让会我感到厌烦；其次，我怀疑他们会像疯狗一样，说发作就发作。因此，我会和他们保持距离，直到他们‘病愈’为止。请您一定要记住这点。我知道，爱情对于你们男人来说，只是肉欲的表现；而对于我来说，恰恰相反，爱情应该是一种……一种……灵魂的结合。可是，男人不会相信这些。他们只看到表面，而我却了解其实质。请您……正面看着我……”

此时，弗雷斯蒂埃夫人脸上的笑容消失了。只见她神情平静冷漠，一字一顿地说道：

“请听清楚，我永远也不会做您的情妇。如果您执意不听，不但最终一无所获，而且还有可能造成不良后果……现在……我已经把话说的很清楚了……如果您愿意的话，我们可以成为那种真正的、不带任何杂念的朋友。”

事已至此，杜洛瓦明白，再努力也是徒劳。于是，他决定接受她的建议，并为自己能够结交这样一位红颜知己而感到欣喜万分。他向她伸出双手：

“我听您的，夫人。”

弗雷斯蒂埃夫人听出，这是他的真心话，于是也伸出自己的双手。

杜洛瓦在她的手上吻了吻，然后抬起头，说道：“如果能娶到您这样的妻子，那该有多好啊！”

弗雷斯蒂埃夫人闻言大受感动。此刻，她的心情和所有听到恭维之辞的女人是一样的。她迅速地瞥了杜洛瓦一眼，目光中充满感激，让男人甘愿为她赴汤蹈火。

见杜洛瓦一时无话可说，她把手指按在他的手臂上，柔声说道：

“从现在开始，我要履行做朋友的职责。亲爱的，您不够机灵……”

她犹豫片刻，然后问道：

“我可以坦率直言吗？”

“当然可以。”

“不需要有任何顾虑？”

“不需要。”

“好吧，那我说了。瓦尔特夫人非常欣赏您，您应该去拜访一下她，设法博得她的欢心。您可以对她说几句溢美之辞，尽管她很正派，请听清楚，她非常正派。所以，千万不要幻想……从她那里得到什么。如果她觉得您不错，自然不会亏待您。我知道，您在报馆的职位不高，但请不要担心，他们对所有编辑都一视同仁。相信我，去拜访瓦尔特夫人吧。”