第2章降伏
“北渊，发什么呆呢？快点跟上。”孩子们催促着跟在队伍最后面的小男孩。这些孩子们，每个都背着一个大竹筐，正向着碧罗主峰突起的断崖攀爬，他们此行的任务是采摘恒春花。
小雨是清晨时分下的，因为下雨，山路有些湿滑，平时二个时辰的路，这次足足走了三个时辰，到了这里已过晌午。
雨停了，天空也放晴了。
跟在队伍最后的那个小男孩，就是孩提时的北渊，听着伙伴们的催促，忙道：“喂！等等我！难道你们没有看到河滩那里，有一个船公和一只巨大的怪兽吗？老天！那么大一只白老虎！”
九岁的北渊紧紧盯着河滩方向，发现那个船公正站在那里远远地看着他，距离太远，北渊看不清那人的脸孔，只是那船公身旁的庞然大物，让他吃惊地大叫起来——当时，十年后的北渊和五采还没有离开。
孩子们听他这么一说，也停下了脚步，转头向河滩望去。
“我说北渊，你饿得眼花了吧！哪有什么船公和白老虎？河滩上一个人都没有哇！真是莫名其妙！快点走啦，我们采完恒春花，早些回家去。”
北渊用力揉着眼睛，当他再次睁眼时，山下果然如同伙伴们所说，什么都没有，依旧是一片荒芜，那个船公和巨大的怪兽像空气一样蒸发了。
北渊确信自己不是眼花，可是又无法解释这样的事，那个船公和大白兽离开的速度，简直超乎他想像的快。
小男孩摇摇头，紧了紧背上的竹筐，继续向山峰上爬去。
秋雨刚停，山风也是凉飕飕的，再过一个月就要入冬，断崖到处都是一片凋零的景象，过人高的芒草，早已枯萎，一片荒芜中，那棵直入天际的恒春树就耸立在眼前。
树上的花开得正茂，香气阵阵扑面而来。
孩子们欢呼雀跃地跑到了恒春树下，望着高不可攀的树顶，然后将目光齐齐投向最后爬上来的小男孩。
“喂！不是吧，都盯着我，难道这一次上树的，又是我？”北渊大声嚷嚷着，瞪大了眼睛，故作犹豫。其实他心中早已经巴不得爬上树去了——
要知道，到了树顶，可以先摘着恒春花吃，补充一些力量，这样的待遇，对每天都吃不饱饭的小孩来说，是致命的诱惑。
“北渊，你年龄最小，爬树的本事却是我们当中最厉害的一个！”孩子们像是事先商量好似的，一齐赞道。
“可是树顶那么高，风又那么大，很危险哦……”北渊紧锁着双眉。
“北渊，帮帮忙吧！你本事那么高，速度那么快，摘完后我们大家都可以早些回家，你上去自己摘完后，帮我们摘一些就行，求你了！”
“北渊，快点啦，求你了！”
北渊已经达到了目的，咧开嘴笑得很开心。
“好吧！我去！你们在树下等着。”
他紧了紧背上的竹筐，将一根长麻绳缠到了自己的腰间——麻绳是要用来将伙伴们的竹筐吊上来的——然后双手搓了搓，纵身一跃，身体就伏到了树干上，两手两脚交替用力，开始灵巧地向上攀爬。
“北渊——树干很滑，抓牢，千万要小心——”孩子们在树下捏着一把汗，看树上越来越小的身影，开始大喊。
“放心吧——很快就有吃的啦——”北渊爬到一半时，对着树下的孩子挥手致意。
又一口气爬到了一半多，北渊喘着气停下来，擦了擦额头上的汗，发现自己已经在云端了，周围都是轻悠缥缈的雾。
任风吹过额头，掀起破旧的衣衫，北渊喜欢这种居高临下的感觉，目光不由自主地再次向河滩看去，可惜那里再也没有什么船只和人了。
北渊深吸口气，正准备继续向上爬，就在这时，树下忽然传来伙伴们刺耳的惊叫。
“救命啊——”
“快逃啊——”
隔着薄薄的雾，北渊看不见下面发生什么事，心中除了着急，还有犹豫；树顶已经在望，恒春花触手可得，自己的肚子也饿得咕咕叫，但是不下去，又不知道下面到底发生了什么事。
北渊扯着喉咙，对下面大喊道：“喂——小五！丰收！出什么事啦——你们怎么啦——”
“是怪兽！救命啊——”
“逃不了啦——”
下面的伙伴们狂喊着，语调中带着哭腔。
北渊看着近在咫尺的恒春花，咬咬牙，决定之后再来采摘，他迅速地向树下滑去，滑到一半，终于看清了下面的全部状况。
那是一只巨大的怪兽，看起来像只白色的老虎，但身躯却比一般的老虎大上两三倍，皮毛雪白得有些不可思议，背上有一圈五彩花纹，在阳光下闪着晶亮的光泽。
它的尾巴很长，比身体还长，甩动时，像蛇一样来回地盘旋。
北渊只觉得脑际“轰”地晕了一下，这不是……不正是刚才河滩上那只怪兽嘛！
没错，一定是他刚才看到的那只和船公走在一起的白虎，可是……为什么这只怪兽这么快就爬到了碧罗山山顶？
“北渊！北渊！别下来，怪兽会吃了你！”
这只突然出现的庞然大物，堵住了断崖上唯一的下山路口，孩子们一个都没能逃掉，全部躲到了崖上的一块大岩石后面，慌乱地挤成一团。
北渊抱着大树，看着怪兽一步一步走向大岩石，巨大的爪子在雨后的地上砸出一个个脚印，积着雨水的地方，被踏得溅起大片水花，吓得岩石后的伙伴们哭成一团。
“吼——”
怪兽仰天长吼，已经走到了岩石前，两只前爪扒到了岩石上，石头被压得来回晃动，或许下一刻就会将孩子们活活压死。
孩子们吓得魂飞魄散，哭泣声更大了，变成了哀嚎。
此时是北渊逃跑的最佳时机，可是听到伙伴们嘶心裂肺的叫声，他没办法自己独自逃走。
想了一想，北渊仍抱着树干没有下来，只是卸下背上的竹筐，然后一甩手，狠劲向怪兽身上砸去。
“吼——”
竹筐正中怪兽的背，怪兽猛然间受到了攻击，立时动怒了，转过庞大的身躯，一步一步向北渊所在的恒春树走来。
身上的麻绳此时成了救命的工具。北渊解开腰间的绳子，做了一个活套。