第二卷 砂上的白色航迹 第二话守护你的手
「快一点、快一点!爸爸，不快一点的话，船就要开了，快一点、快一点!」小女孩催促着父亲。「别跑那么快，很危险哦!」对于年幼女儿发出的喧闹声，跟在后面响应的父亲流露出无奈但开心的苦笑。
小女孩焦急地原地踏步，等着身后一派悠然的父亲，最后忍不住又往前奔去。抱着大件行李熙来人往的人群，让原本狭窄的通道显得更为拥挤，小女生钻过人群之间，发出轻快的脚步声奔上马口铁阶梯，往外头长方形的白色世界奔去
「哇啊!」
小女孩和琦莉两人几乎同时跃上甲板，一齐发出了欢呼声。
眼前是一片无限辽阔的砂色天空，还有成群的白鸟悠闲地层翅飞翔，干爽的砂风拨弄着发丝吹拂而过。
琦莉对着恰巧与自己做出相同举动的小女孩微微一笑，轻轻挥手道别。小女孩握着缓缓爬上阶梯的父亲，拉着他奔向可俯瞰港口的甲板旁。
琦莉带着些许羡慕的眼神目送他们，这时想起了自己的同伴，于是从阶梯的出入口往下探看。尽管琦莉力邀哈维，但他似乎毫无跟上来的意嗯。『真是上了年纪的家伙』垂挂在脖子上的收音机小声挖苦着。
呜嗡、呜嗡
宣告启航的低沉汽笛拖长了声音响起，汽笛的声波从脚底直达腹部深处，不断回荡震动。船身后方突出的巨大排气管喷出了浓厚的石化燃料烟雾，渲染了整个天空。
琦莉转过身跑到甲板旁，钻过那些正朝着码头挥手的乘客之间，从栏杆上探出身子。
港口的维修人员与送行人群并排在下方的码头上大大挥着手，而整齐排列在甲板上的船员们则敬礼回应。将右拳置于胸前的敬礼姿势和游戏的纸牌一样，都是由殖民拓荒时代的宇宙飞船水手所流传下来的这让琦莉回想起昨晚的三角帽人偶们，胸口不禁感到微微刺痛。沿着海岸线的防砂堤尽头一角，昨晚遇见三角帽人偶的消波块群，现在看起来宛如白色的山丘。
「少爷!您要小心啊，少爷」
一个宏亮的高亢女声划破吵杂的声浪，打断了琦莉的思绪。她将目光栘回码头，看到一名穿着女仆装束的肥胖妇人，正站在码头突出的一端挥舞着白色手帕，流着泪朝这里大喊。
「少爷，少爷!」
看到那副拚命的模样，琦莉的视线自然而然地落向妇人目光所在之处。一名少年正站着船头附近的甲板旁，他身上穿着彷佛今早才刚从服饰店送来的高级套装也就是所谓的富家少爷。女仆打扮的妇人所挥手的对象，应该就是那位少年。
「知道了，回去啦!」对于那位毫不在意形象的送行妇人，少年不客气地低声挥赶。然而他的声音小到妇人根本无法听见，一定是对于周遭的目光感到不好意思吧?琦莉噗哧笑了出来，她凝视着少年的侧脸；对方看起来比自己小几岁，大概十岁出头左右。那一头梳得整齐的淡褐色头发看起来相当柔顺，琦莉不自觉地摸着自己的短黑发，这才意识到最近几乎都没在照顾它，而且早已被荒野的冷风吹得干如稻草。
已经看不清楚码头上送行人群的面孔时，乘客们这才相继走进船舱。
直到最后仍可听见妇人女仆那有如回音的响亮声音，虽然少年嘴中念念有词，却仍依依不舍地在甲板上逗留。完全听不见妇人的声音时，他才离开栏杆转身离去。一名女子穿着朴素但质地不错的洋装，伴随在少年身旁走着：那位挽起一头与少年相同淡褐色头发的漂亮女子，一定就是他的母亲吧?
少年与母亲离去时，哈维才正要上甲板。当哈维在阶梯的入口处与他们擦身而过时，瞬间像是被吸引似地回头望着少年母亲的背影，但马上又恢复一贯的面无表情，朝琦莉走去。
「动作真~慢，已经看不见港口喽!」
琦莉嘟着嘴抱怨，哈维却丢下一句「无所谓，反正看不看都没关系。」砂风逗弄似地不断吹乱发丝，让他一脸困扰地蹙着眉。但是，抬头仰望广阔砂色天空的哈维，却露出一副即使仔细观察也无法确定，似乎正舒服地眯着眼睛的微妙表情。
「那些鸟只有一只脚呢。」
哈维仰头呢喃。琦莉吓了一跳，她追随着哈维的目光望向天空，十几只宛如融入天空般近似砂色的白鸟正鸣叫翱翔着。
哈维就此闭口不语。自己先起了个头却无意继续说下去吗?当琦莉感到困惑之际
『俺以前曾经听说过，当殖民船载着鸟类来到这个星球的途中，由于遗传因子发生了突变，所以才演变成独脚鸟。』收音机观察周围没有其它人后才开口。琦莉的脑海里想着：所谓的「以前」应该是指下士还活着的那个时候吧?
『那些是一整年都在行星中流浪的候鸟。冬天时往南飞，到了夏天则飞向北方。它们会停在防砂堤突出之处或船帆的顶端，让翅膀稍做休息之后再继续飞行，听说几乎是不睡觉的。』
「没有睡眠持续不断地飞行?它们不会累吗」
『不清楚钦，那就是它们的习性吧?』
「哦」
话虽如此，但持续不停地飞翔应该非常辛苦吧?虽然它们看似悠然地展翅翱翔，或许事实上早已疲惫不堪，只想在某处好好地睡上一觉。
哈维就这样目光不带一丝情绪地直盯着天空，好一阵子就这么一动也不动。琦莉朝他靠近半步，站在他身旁一同仰望着天空。
「那，坐船旅行的第一天感想如何啊?」
「糟透了。」
哈维故意坏心眼的问，琦莉简短回应后便趴在枕头上。
『都是因为你兴奋过了头才会这样。』枕旁的收音机流出无力的声音。不必连下士也这么说吧!琦莉不高兴地转过头，正巧与躺在不远处的乘客四目相交。
三等舱并不像拥有个别客房的头等舱、二等舱，而是位于船身最下方的大通铺。中间的走道两侧全都是上下两层的通铺，总共划分为十六个区域：每个区域都住着约二十人左右的乘客，并塞满了比人还占空间的行李堆。由于分隔成上下铺，因此和天花板的间距相当窄，连琦莉都必须微微弯腰无法站直身子，更不用说哈维了事实上，哈维刚进来的时候便狠狠撞了上去，发出有如凶杀重击般的巨大声响。
哈维直接钻进位在第四区的下铺内侧，于是这个可以从圆形窗户望见海的靠墙角落，就成了琦莉他们这十天乘船之旅的床位。在狭窄拥挤的通铺上，两人的空间极为有限，而且提供的枕头和毯子质地也不佳。但是和包厢席的列车之旅相比，能够躺着睡觉就已经相当舒服了。
话虽如此但一想到直至抵达对岸港口的这十天，都必须一直持续这样的状态，原本启航时的兴奋心情就逐渐感到颓然无力。
由于逆着流砂的波浪强行横渡，因此船身不断左右不规则地摇晃，翻弄着耳内的三半规管。不仅如此，床铺下方的低沉机械动力声响也不停地在肚子底下回荡。琦莉虽然不是容易晕车的人，但是在船内的餐厅吃完午餐后就一直感到不舒服。
「拜托你，可别吐在那里啊!」
「我知道啦!」
琦莉就这么躺着，愤恨地瞪着一副事不关己、冷酷无情的哈维。哈维从刚刚便一直坐在圆形窗户旁，为了点烟一事，与无法顺利驾驭的右手缠斗着。从大衣袖口隐约露出金属骨架的手指，虽然宛如人类般握着打火机，但完全无法依照指示，看起来只像是要烧掉主人的前发。
「为什么不听话?」
哈维眯起眼睛，低头瞪着右手责问。右手并未回答，取而代之的是将打火机往后方一丢。
「你这家伙!」
『俺认为，它应该是觉得琦莉已经那么不舒服，所以不希望你再污染空气了二收音机一副理解的语气
解释，此刻恰巧从喇叭流泄出诙谐节拍的曲子。
「真是的，吵死了!」琦莉疲惫地抱怨，她低着身子从床铺站起身。
「我到外头去呼吸新鲜空气」
虽然正值隆冬，但是从南方吹来的舒服冷风正好冰镇了发热的脸颊。琦莉倚着甲板上的栏杆，深吸着外头的新鲜空气，感觉变得舒服多了。