第三卷 镜子的牢笼 第二章
秋天已过了大半，八月也快结束了，又到了黎明时只穿一件单衣会觉得冷的季节。
如弓箭般细细的月亮浮挂在东方天际。虽然被月光抢走了光彩，仍然努力展现自己的满天星星，把夜空装饰得缤纷灿烂。镶嵌在天空的星星，代表着所有生命诞生时所背负的命运。在法术高超的人眼中，星星是陈述个人命运的文字。
『嗯？……』走出庭院、仰望夜空的纤瘦老人，皱起了眉头。
天气愈来愈凉，天空也愈来愈高，显得更清澄了。
为了看清楚被月光遮蔽的星星，老人屏息凝视，然后若有所思地将手指按在嘴上。
每晚仰望的星星，似乎稍微移动了位置……
老人——安倍晴明掀动狩衣的下摆，走上外廊，回到自己房间，在书桌前坐下来。
『晴明，怎么了？』
传入晴明耳中的窃窃私语带着诧异。没多久，一个高而朦胧的身影出现在他背后。
茶褐色的柔顺长发，在腰际扎了起来。那张闲静的脸毫无表情，但是给人沉稳和亲切感。看着晴明的双眸是清澈的黄褐色，右眼下方有个胎记般的黑色图腾。肩上缠着一条类似墨染的深色布条，脖子上挂着三个大小不一的银项圈。从肩膀披到膝盖的长布条下的装扮，活像寺庙里的明王像或佛像，宽大的银手链在他右手腕上摇晃着。
他就是经常跟在晴明身旁的十二神将之一——木将六合。
晴明头也不回地说：『发生了令我疑惑的事……你先不要跟我说话。』
向来沉默寡言的六合，除非事关重大，否则不会多问，晴明却故意说得这么白，无非是要说给其他陪在身旁的神将听。现在隐形的有太裳、天后和天一。
矮桌上放着阴阳师进行占卜的道具、六壬式盘，旁边是星象图。
神将们干脆隐藏气息，默默守护着晴明，纳闷着究竟发生了什么事？
一脸严肃地进行占卜的晴明，不久后张大了眼睛说：『怎么会这样？……』
小怪猛地张开了眼睛。
这里是安倍家昌浩的房间，这个房间的主人昌浩因为前些日子受的伤还没痊愈，很早就躺下来呼呼大睡了。
昌浩身上盖着一件宽松的薄衣，压在薄衣袖子上的小怪跳起来，悄悄推开木拉门，咻地溜了出去，那样子就像只猫。大小如大猫般的身体柔软有弹性，披盖着白色的毛。烁亮的眼睛像透明的夕阳，长长的耳朵微微往后飘扬，脖子围绕着一圈勾玉般的突起。
应该才刚进入寅时吧，最近日出比较晚，所以，黎明差不多要到卯时。
小怪走到灰蓝月光照耀的走廊，仰视夜空。天空中挂着已过下弦的月亮，还有被月光遮蔽的星星。它眨了眨眼睛，刚才似乎有某种预感闪过脑海。平常它即使睡着了，意识也不会完全消失，最深处的某个部位总是清醒的；或许那里就是所谓『本能』的部位。
——那件事之后，已经过了将近两个月了。那是七月初，乞巧奠的时候。
小怪微微眯起了眼睛。
被异邦的妖影蛊惑而下了诅咒的藤原圭子，现在还卧病在床，但是听说正慢慢好起来了。至于一时落入妖怪手中的藤原彰子，既没有受伤也没有病痛，所以没什么大问题，过得好好的，有时会写信来关心还不能出仕的昌浩。
昌浩每次接到她的信，就会很烦恼，摇摇晃晃地爬起来练字。
他说：『没办法啊，她的字写得这么漂亮，我怎么能用这种字回信给她呢？』
虽然还没丑到像蚯蚓爬行，但是昌浩的字确实算不上好看。想到昌浩的心情，小怪就很同情他，几乎要掉下泪来。
穿着白色单衣的昌浩看到小怪悄悄拭去眼角的泪水，就瞪大眼睛说：
『小怪，你竟然笑到落泪，有这么好笑吗？那你尽量笑吧，笑啊！』
他嘴巴说『笑啊』，神情却像深冬里的寒风。
小怪忍着不笑出来，刻意干咳几声，用力抖动肩膀，然后一脸无辜地说：
『我哪有笑啊？』
『太假了啦！』
每天都是这么温馨祥和的对话，小怪就在这样的日子中看着昌浩复元。
快八月了，最近昌浩总算可以不用在床上躺一整天了。
昌浩与异邦大妖魔穷奇手下的两只鸟妖做生死斗，幸亏贵船的祭神高龗神出手相救，才保住了一条命，但他出血过多，在床上躺了半个多月。可能是彰子来看他时，他就强装出没事的样子，也拖延了复元的时间。不过想想昌浩的心情，那也是无可厚非的事。
再加上，秋天下个不停的雨使气温骤降，所以没什么体力的昌浩就完全撑不住了。
他得了重感冒，长期微烧不退，剧烈咳嗽，饱受折磨。咳嗽是很耗体力的，他每天晚上都猛咳，咳到脸色发青，最近总算比较好了。
大病初愈的昌浩，没进宫工作，也没去京城内。他偶尔会拜托小怪去看看京城内的状况，这期间，十二神将中的六合和天一就会跟在昌浩身旁，而且是自动自发。
晴明没说什么，但是，想必会笑逐颜开吧。不，何止笑逐颜开，孙子终于获得认同，恐怕他会兴奋得不知如何是好吧！晴明用扇子掩住嘴巴、垂下眼说『那就去吧，去吧』的模样，浮现在小怪眼前。那是昌浩绝对看不到的祖父的慈祥脸庞。
小怪回头看看昌浩房内，眨了眨眼睛，又抬头仰望天空。
『……』它眯起夕阳色彩的眼睛，聚精会神地看着整个夜空的星象。
虽然说是神族，但是化身为小怪时的腾蛇并非全能，要从星星的动向看出什么来，恐怕还是优秀的阴阳师比较厉害。尽管如此，它还是具有超越凡人的敏锐感觉。
『移动了？』小怪总觉得星星的位置跟前几天不太一样，好像移动了那么一点点，大概只有一根针那样的差距。这样的移动究竟跟什么人、什么事有关呢？以腾蛇的能力，还没办法看出细节，但是直觉告诉它——『难道跟昌浩有关？……』
这是与昌浩相关的某个人命运有了大变动的征兆，而非昌浩本身。
忽然间，一股惊人的神气自天而降。
『怎么回事!?』
小怪急忙转身冲上走廊，穿过微微敞开的拉门，直奔昌浩房内。
应该躺在床上睡觉的昌浩醒来了，摆出单脚跪着的姿态。
『——』