第32章 、愿赴沙场死
◎与西平堡同生共死！◎
公主的到来,第一件事，杯酒释了冀王的五千兵权，只留了五千守卫锦州。
第二件事，令修复大凌河小凌河一代堡垒的速度加快。
关外的城镇密集程度,从誉山关往北,越来越稀疏。誉山关两百里之内尚有重镇锦州、觉华等县。而锦州以北到大凌小凌，足足连绵六百里路。光是拉着东西走一圈,就疲惫不已。十几个堡垒一一修筑下来,耗费的钱财不计其数。如此大的沃土，当初鞑靼尽数夺去,也守不下来,故而临走前一把火全烧了。
销毁容易建设难，现在一干人缝缝补补,兼收拢安抚沿岸流民，到了秋收时刻，才把阵地推到大宁城。
大宁城，曾是花费十年修筑的重镇,直面关外异族的首要要塞关卡，城高五丈,巍峨的城墙下,有宽广的护城河――这些,是大宁城没炸毁前的样子。
现在，摆在众人面前,是被炸得破破烂烂的城墙，南面的城墙几乎成了古迹般,被轰掉了大半个城墙。护城河中横亘着沙石,枯水在底下无依无靠。
沈砚仰头看着昔日关外第一重镇,听到公主叹了口气：“时间还是太紧了。”
大宁城近在咫尺，却没有修复的时间，任谁也不甘心。
整个夏天，鞑靼都在西边攻蒙古，给了大周整整五个月的休养生息时间，可九月份一到，塞外的寒风冻彻骨髓，滴水成冰，修筑城墙所耗费的人力物力大大提高。
不如驻守在大凌河两岸的堡垒上，互为支援，以抵御鞑靼冬日的来袭。等来年春天，天暖和了再修。
众人皆知这个道理，却又隐隐有些不甘心。此时，钱瞬却道：“殿下，恳请将卑职留下，修复大宁。到时候鞑靼来袭，卑职再率人进西平堡。”
沈砚略微诧异，她看向公主。
朱桦思量片刻，道：“钱总兵的心本宫领了，只是若不能保证一次修复，鞑靼铁骑来一次可尽数破坏。天寒地冻，将士们不用再做这等苦力，养一养，等来年春天再战，尤为迟也。”
钱瞬有些不甘心，他想要再对公主说些什么，一道人影自远处过来。
是锦衣卫的探子。
徐百户翻身下马，对沈砚耳语数句。
沈砚转头，看向朱桦。朱桦向前走了几步，与众人隔开，沈砚轻声道：“徐百户从于儿泊处得到的消息，鞑靼吞没了蒙古的一支部族，班师回朝。”
朱桦心下一沉：“这于儿泊，真是天降奇才。”
一时间，两人谁都没有说话。鞑靼这场攻蒙古的战争，在锦衣卫的探子事后的报道中，一一写下经过，令沈砚等人悚然。
整个天下间不缺能打的将领，却独独缺能整合整个群体的领袖。在蒙古一战后，她们都知晓，一代天骄正式升起。
于儿泊一统鞑靼部落后，将目光投向了周围，他许诺，凡是投降者，皆官复原职，在蒙古的职位是何，在鞑靼仍旧。不同于上一代鞑靼可汗滥杀屠部落的举动，于儿泊大换方针。他攻蒙古时，有一部落力战不降，死伤无数，最后一刻，眼见无望，丢盔弃甲垂下头颅。面对老弱病残的溃军，于儿泊本可以倨傲地全数斩杀，他却亲自以大礼迎接，伸手将投降者扶起，以兄弟相称，为投降者封以官职。
有此先例，后来的蒙古部落，又有几支投降于鞑靼。于儿泊借蒙古攻蒙古，一路势如破竹，大胜之。
此般谋略不难，难的是如何能让鞑靼部落不失心。眼见与自己鏖战至死的敌人与自己的长官把酒言欢，鞑靼的士卒不会出现怨怼之情吗？故而历来坚守城被破后，会迎来残酷的屠城。不止是为震慑固守城池者，更是为发泄机遇生死的戾气痛恨，唯有鲜血，才能洗脱将死士兵的怒气与恐惧。
这证明于儿泊对鞑靼的统治，已经牢不可破，堪称天神。
“醉翁之意不在酒。”沈砚道。
朱桦点头，于儿泊礼贤蒙古降军，不止是给蒙古看，更是给大周将领看。
她身为大周公主，冀王身为大周亲王，升无可升，封无可封，当然不会叛乱。可其他的将领，谁能保证不会叛变？最可怕的是，哪怕他们都忠心耿耿，主将看见他人先例，也不由自主地提起一分忌惮离心。
此乃上兵伐心。
“用人不疑，疑人不用。至少，冀王与李凌州二人，我可担保他们不会通敌。”
李凌州不必说，冀王哪怕有异心，对的也是天子的位置，区区一个鞑靼，利益远远够不上。
朱桦颔首：“冀王镇守锦州，大宁是没时间修了，我们巩固大凌河一岸，接下来，是派谁镇守西平堡？”
李凌州。
唯有这个选择。
至于钱瞬，已经自请去北边勘探。
大宁城没修好，西平堡就成了整个战略最前沿的重镇。里面早就被修的铁桶一块，处处都由沈砚亲自监督。锦州有冀王和五千锦宁铁骑镇守，她们只需把西平堡守好，就万无一失。
只是差遣李凌州的信尚在路上，沈砚又收到自北方而来的加急战报――鞑靼席卷六万骑兵南下！
竟是打定主意以战养战！
谁都没料到鞑靼动员能力强悍至此，朱桦收到后，立刻派人给各方送去战报，匆忙把钱瞬调回来，心中祈祷钱瞬一定不要碰到那只鞑靼部队。
她坐镇西平堡中，没接到信使，却接到了一身是血，满身伤口匆匆忙忙赶回的钱瞬。
“殿下不好！卑职与于儿泊正面对上，大军全散了。卑职属下护着卑职逃出来！来的路上遇到从南边逃窜的人，南面已经溃散了！殿下快逃吧！”
沈砚心下一沉，盯住了钱瞬。
朱桦霍然站起来，犹如被一盆冷水浇透，她惊声道：“南边怎么会溃散？！”
钱瞬急道：“卑职也不知道啊！卑职只遇到了几个零散的百姓，慌慌张张地从南边赶来。卑职也好奇啊，难道鞑靼有一跃千里之术？！”
满屋子将领骇然，一人道：“莫非是小支的先头部队偷偷越过大凌河？”
“中间有几个堡垒守卫薄弱，只需要度过三千人，要是正好遇到了那些堡垒，说不定真溃散了！这可怎么办才好？”
“西平堡的粮坚持半年都没问题，大家不用慌！”
“粮是能坚持半年，但我们人不够啊！谁能想到鞑靼这么快来攻，这个堡里只有三千守军，要是六万大军全都在城下，关外哪儿来那么多骑兵解决？大家快跑吧，别让鞑靼把西平围城空城了。”
钱瞬道：“我们战死在这里不要紧，不如殿下先走？殿下千金之躯，不能有恙！”
“是啊！”众将纷纷回过神来，公主要是有事，他们十个脑袋也不够砍的，忙道：“请公主先离开！”