第四卷 上 第十五章『清醒的喧嚣』

你如今人在何方

跟随自身意识的去向

朝声音的来源前进吧

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凌晨的海面。

太阳犹未升起，天空尚无蓝意，只沾上了几抹云霞的一片苍白。

下方的黝黑海面映照着空中的光，表面轻微地晃荡。

这摇晃与其说是波浪，不如说更像座小山。山背反射着天空的光芒，而山麓则是一片阴暗。

在这呼吸般的上下晃动中有几个影子。

是渔船。

即便拿坡度最缓的「山」来比较，这些挂有大型灯火的渔船尺寸仍不足它们的百分之一。

每艘船都以白色为底并画上红蓝线条，船只侧边都漆有船名、三陆港湾管理局的认可章，以及编号。

这里足三陆外海，位于太平洋上。

每艘行驶在这宽广海域上的船都载有二至五名男女，每个人都有点岁数。船只们各自保持距离卷收渔网，不过它们全都背着天空较亮的一端，往西方前进。

船儿们的去向上有道水平线，上头还有着白色的物体。

那是云。显示陆地存在的证据，在天边连成一片。

海上，轻舟组成的船队正缓缓西行，船儿们慢慢摇动，辟出各自的白波。

领航的船只，将路线稍稍偏向北。

三陆外海有三种洋流。

其一是对马海流，由日本海侧以顺时针方向绕行本州，并沿着本州东侧由北向南行。

其二是亲潮，由北海道南侧直落本州东侧，与对马海流并行，同样沿本州东侧由北向南。

最后是绕行太平洋的黑潮，位在前两条洋流的东侧，由南向北。

洋流会随季节变迁而展现不同面貌，航行其上的船只必须见机调整航线。

它们将航线由亲潮切换至对马海流上。

船队中有几艘左右散开。他们要趁浅海鱼群在凌晨时分开始活动时，在洋流交界处捕捞。

欲先回港的船只重整队形，逐渐远去。

这时，船的警笛响彻云霄。

高鸣此声的，并非返航离去的队伍，而是留在洋流问洒网的船只。

起先鸣笛的只有少数几艘，其余的也感到异状而跟进，此后仍有船只接连鸣笛。

赶着回港的船员们，在小屋般狭窄的驾驶室里抓起无线电对讲机。

『怎么啦！？』

『——快看水底！』

这话让大家开始启动船上的鱼群探测器。

声纳画面以旋转的绿光显示出海底物的形影。

有个形状出现，占满了整个萤幕。

『……！？』

那不是鱼群，也不是船。

以数百公尺为单位探寻水底的声纳系统竟会整片亮起，不禁让人怀疑机器是否故障。

所有的船都探测到相同反应，代表这绝不是偶然。

但这世上绝不会有如此庞然大物行于海中，就结果而言，还是什么都没弄清楚。

此刻，发生了某种变化。

盯着声纳看的人们，发现刚刚的光消失了。

不，应说是光在声纳转完一圈前移到画面外的位置了。

转瞬间，海中巨物已来到船只前方。

有种声音从海中响起。

那嘎、砰之类的声音，是某物在水底高速移动造成的。物体在水中移动，会排开水体，形成空旷的洞穴。

若移动速度极高，体积又巨大，那么掘开的将会是地狱般的深渊。

这时，所有人都看见一道深谷出现在海面上。

宽约五十公尺，深约一百公尺，而长度无从估算。

之后，大海爆炸了。