第十三卷 梦醒的迷宫<下> 第四章

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那是发生于赤牧市被“c”制造出来的大雾所包围前的事。

菰之村茶深在家庭餐厅里，咬着吸管。不是在喝饮料，她只是叼着吸管将其晃来晃去而已。

「虽然隐约有所察觉了。但该说是不想承认吗……也就是说，嘛」

沾着水滴的杯子，正映照出自己那留着短发的脸。事到如今，已经不再对自己那异常险恶的眼神以及寒碜的身高和体型有任何怨恨了。对于从隶属特环的时候开始就被当成无指定来对待的自己的能力，也没有半分恨意。

如果说茶深要诅咒什么的话，那就是决定性的没有运气。

「挑选棋子的手法不是完全搞错了嘛」

茶深正嘟囔着，这时噼的一声，汉堡包的酱汁溅到她的眼镜上。

「啊，初季！那是我的汉堡！」

「在我出生的岛上兄弟间的抢食可是习以为常的呢。是露出空隙的人不好」

「哎？千晴，你的点单不是超出20元了吗！明明说好了每人1000元的！这种事情必须好好说清楚！」

「……夕总是斤斤计较……太计较了……」

「小“木叶”说的对喔？年纪轻轻就开始将自己的价值观强加在别人身上，是生活在压抑家庭环境下所带来的心理压力造——啊呜」

「不好意~思，点了的特制咖啡还没好吗~。就是2000元的这个哟~。好~慢，服务态度低下~，无法相~信。……啊，你在的吗，佐藤同学。手肘顶到你了？」

「不是在眼前嘛，露西菲拉。蒸蛋。下的单改掉了哟」

在由两张四人桌拼成的座位上，聚集着连共性的影子都找不出的面孔。

鮎川千晴。——原、“原始三只”之一的亚里亚•瓦利。“郭公”的亲姐姐。

白樫初季。——原、特别环境保全事务局的战斗员。稀少的同化型当中的、唯一弱者。

海老名夕。——一直以来，都非常不起眼的一般人。

“木叶”。特别环境保全事务局的战斗员。如今穿的是私服。

佐藤阳子。——原、魔王。

露西菲拉。——“虫羽”的一员。

喜多沢环。——原、叶音教团的参谋。通称“模仿者”。

长相好得浪费的、情绪高涨吵吵闹闹的、神经质的、阴沉的、没有存在感的、缺乏协调性的、冷淡的，无论从哪个角度来看，都看不出彼此间是朋友的面孔集聚一堂。

要说她们有什么共同点，那就是都没有强大的战斗力。

而首当其冲，最为重要的是——。

「超出预算这点我道歉！不过只有20元程度的话，说是这里面最为年长的我的特权也不为过吧？不这么认为么，茶深！」

「啊、哎？是我要年长三个月对吧？长者应该是我——」

「要尊敬姐姐的主张我明白！不过那是两回事！是这样的吧。茶深！」

受到千晴和夕的追问，茶深关上了眼皮。

如今，身在这里的女人们最重要的共通点是——。

所有人，都是茶深的棋子。

「从余出20元的初季那扣，不就正负抵消啦」

咚的一下把双脚搁在桌上，茶深再度睁开了眼睛。

面对身为主人的茶深的裁定，棋子们老老实实地闭上嘴巴。

不料下一刻。

「不可以把脚放在桌上喔，茶深！」

「没有礼貌！」

「小茶深，脚、碍事啊」

「……我的果汁倒了……」

「那——」

「粗鲁~。难以置信~。真希望能学学他人」

「就算是叶音，也没离谱到这种程度」

「……啧」

茶深稍一咂舌，将脚从桌上放下来。

即使所有人都是棋子，茶深却没有足以拘束她们的力量。她们之所以对茶深毫无敬意或畏惧，原因就在于此。

总之在对棋子说三道四前，还有自己是最弱的这个事实摆在眼前。

「真无聊啊……」

望着再度大闹起来的棋子们，她独自嘀咕道。

将围绕附虫者的战斗中的主角们推到一边，跃上舞台——。