第三章酒虫

平安冷笑一声，拔刀就砍。不料，这家伙机灵得紧，一个翻身，扯住了他的裤腰带，涕泗横流道：“大人饶命！小的有话要说！”

平安挣了一下，为保清誉，只能收刀长叹：“我给你一句话的机会！”

“不知死了！”

袁世芳浑身发抖，目光越过他往向寺内，眼中尽是恐惧，“刚才是小的耍了诡计，想借那吊颈娘脱身，好跟不知和尚串通逃走。却没想到，等我闯入寺中，就……就看到他泡在酒坛里，已经死了！”

平安眉头一皱。

袁世芳所说荒诞可笑，偏偏对方的神情，半点也不似作伪。

他将袁世芳提起，以刀挟之入内。

这座古寺，年久失修。

屋梁木柱都已腐朽，墙头砖瓦摇摇欲坠，地上积了一层厚灰，压根儿不像有人居住过的模样。

积灰的地上，有凌乱脚印，应是袁世芳刚才留下。

平安往脚印方向走去，是个小佛堂。

佛堂内，没有香案烛台和牌位佛像，只有一个三人合抱粗、一人等身长的大酒坛。

袁世芳一见此物，便抖似筛糠。

平安走近了一看，只见坛内，只剩下半数酒液，浸泡着一名黑衣和尚的尸体。

蜷曲的身躯已经肿胀溃烂，面目看不真切，只能依稀辨认出头顶的戒疤，和扭曲的嘴角。

这个人死前是在笑。

平安把袁世芳纠过来，喝问道：“你确认这是不知吗？”

袁世芳声音发颤：“他……他耳后有颗红痣。”

平安目光下移，果然看到尸体耳后有痣。

他撕下两块布帛，包裹双手，把尸体从酒坛中拖出来，横陈于地，扒光衣服，开始检查。

袁世芳敬畏道：“大人你还干过仵（wu）作吗？”

平安不理他。

只见尸体身上并无外伤，银针入腹亦不变色，仿佛真是如现场所示那样，是酗酒过量醉死缸中的。

“不知会操傀儡？”

袁世芳闻言不解。

平安挑眉：“方才林中那个，是他的手下吗？”

“自小的第一次来这里，就看到那女人，伴于不知左右，只是不会说话，不晓姓名。因一身吊死鬼打扮，又轻功上佳，我便称她‘吊颈娘’。”

平安捕捉到了重点：“你说她本是个善于装神弄鬼的活人？”

袁世芳战战兢兢地道：“若她刚才没有做大人的刀下鬼，应该现在也是活人。”

“可她已经死了。”

平安道，“刚才出现在林子里的吊颈娘，是个货真价实的吊死鬼，被人以傀儡术操纵行动，才叫你从我手中逃脱。”

袁世芳一屁·股坐在了地上。

林中的吊颈娘，是被活活吊死，寺内不知和尚却是醉死。

然而，吊颈娘的尸体，被人精心处理过，伪装表象。

而不知，则在酒水浸泡下，加速了腐烂，一时间，平安也不能确定这二人的死期。

何况……

如果不知早已死了，那么刚才，在林中操作吊颈娘尸体的，会不会就是凶手？

那个人，是否还在这里窥探他们？

“大人，他……他的肚子动了！”

袁世芳吓得声音都变了调。

平安顺着他手指看去，只见不知的肚脐处，微微蠕动了一下，似乎那皮肉下有什么活物。

……

平安本想拿刀开膛，看看这下面究竟是什么东西。

可是，一来顾及尸体，二来又怕刀锋将那物也切断，一时间犹豫不决。

只见那腹中之物的动作，越来越大，渐渐从胃肠往上移。

过了一会儿，两人骇然看到，一条虫子，从尸体半张的口中，爬了出来。

那虫子三寸来长。

阔口豆目，遍体肉色，在尸体面上蠕动着，吸食残余酒液。

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不等它缩回去，平安抄起两根草棍，将它夹起，扔进了从地上捡的酒瓶子里。