第六卷 第一章

接下来我要说的这个故事，主角是个硬派到令人无言的男人。

其实我不大熟悉这个男人，也不曾当面和他交谈；更何况少数关于他的资讯全都来自传闻。最离谱的是，他几乎没有在这个故事中出场。尽管如此，这仍然是属于他的故事。

他的绰号叫作「熊拳」，据说是因为曾经赤手空拳地打死一头熊，才有了这么一个让人笑不太出来的谐音绰号。然而无论他身在阿富汗、南斯拉夫还是刚果，大家都如此称呼他。或许是因为日本人的名字比较难唸吧？

他曾是驰名於多国战场的佣兵，却在体能达到巅峰的三十多岁时一度退隐。因为他回到故乡日本时认识了一位女性，并且爱上了她。

尽管所有人都不祝福这段恋情，他们还是生下了一个女儿。由于不可能於养育小孩同时继续从事不法勾当，他决定洗去满身的烟硝味和血迹，在东京安身立命。

没有人知道他们为什么选择经营拉面店，或许其中有什么象征性的意义也说不定。继承了由大陆漂洋过海而来的中华拉面基因，汤头里却吸收了这个国家中各式各样的饮食文化，最后演变成不折不扣的日本料理－－这是日本拉面的历史，也意外地和两人生下的女儿有著相同的背景。

然而就在妻子早一步离开人世之后，他却在某一天拋下了女儿和面店，再度以「熊拳」的身分回到战场。他曾在这个和平的国度经营拉面店的唯一证据，就只有拉面店的门帘了。

他的本名叫作花田胜。

根据似乎是事实的传说，他本来想直接用名字当作店名，却被妻子嫌「俗气」，於是去掉了「da」和「sa」两个音（注：日文中表示俗气或没水準的形容词发音为dasai）－－

－－成了「花丸拉面店」。

这就是那间拉面店的店名。花田胜的故事从这里开始，也在这里结束。

＊

话说回来，虽然最近几乎完全忘了这回事－－不过我的确还是个高二的学生，而且快要满十七岁了。我竟然是在教室里和同学聊天时才想起这件事，怎么会这样啊？难道我对上学有什么心理障碍吗？

总而言之，对话的内容就是这样－－

「……只剩下一个月了，藤岛也请记得来帮忙，十月不要排太多打工喔！」

午休开始的铃声响起，一个女生的声音也同时传来。我一抬起头，便看见一头短发、看似坚毅的眉宇以及和蔼可亲的眼眸。原来是彩夏。我把上午的课全都睡掉了，脑袋现在还昏沉沉的，所以听不太懂她在说什么，更不知道为什么连其他女生都三三两两地往我座位四周聚集过来。

「……什么只剩一个月了？」一个月后有什么事吗？

「拜托你仔细听人家说话好不好！你一定又从班会时间一直睡到现在了吧？为什么藤岛你总是专门跑来学校午睡呢？」

我正想回嘴说「最近遇到一堆麻烦事，害我很累啊！」旁边的女生就插嘴了。

「这不算午睡吧？他好像从早上就一直睡到现在啊？」

「有时候还睡到放学，晚上七点了还不醒。」

「我听说他连上体育课都在睡耶？」

「真的吗？那很强耶！是怎么办到的？」我才想知道咧！你们想乱编到什么时候啊？

「藤岛在睡觉方面真的很有才华喔！」

彩夏不知道为什么显得很得意。

「以前还曾经说梦话跟我聊天呢！」

「你应该叫醒我才对吧！」我忍不住吐槽，好像事情不是发生在自己身上一样。「对了……你刚才说下个月？下个月有什么事吗？」

女生们的眼神同时进入了冰河时期。我低头趴在桌上回避这些可怕的视线，同时拼命地试图回想。今天好像是九月的最后一天了吧？呃……整整一个月后就是十月……十月底……

「啊！是我生日！」

「谁知道你的生日啊！」「是喔，生日快乐啊！」「几岁生日啊？我看你好像开始有老人痴呆的症状了，大概有七十七岁了吧？」

为什么一定要这样群起围攻我啦！

不过这时我才终于想起一件事－－我快要十七岁了。这么说来我应该还是个高中生，转进这所学校之后还不满一年。

原因说来话长，总之我目前正在一家侦探事务所打工，担任助手。回顾自己所写的案件记录，这短短一年来竟然就遇过十次足以成为刑事案件的纠纷。我的高中生涯还剩下一大半，照这种频率算来，毕业前恐怕还会遇上十五件左右的案子。我不禁有点头昏－－万一我在高中毕业之前就先从人生毕业了怎么办啊？

然而彩夏突然凑近我的面前，把我拖回了现实。

「跟你的生日无关啦，我们说的是十一月三号。你应该知道那天是什么日子吧？」

「……安产节？（注：日文中的十一月三号1103和「安产」谐皓）」

「文化节啦！就算你已经和整年都在放假的尼特族差不多，所以搞不清楚国定假日……」

「难道我连稍微恍神的权利都没有吗……？」「……可是你竟然连校庆的日子都不记得！」

嗄？校庆？

＊

雇用我的侦探事务所和彩夏打工的拉面店位于同一栋建筑物。走出jr和私铁及地下铁路线杂乱交错的巨大车站东侧，穿过流浪汉聚集的公园后走到人烟稀少的死巷－－一栋不显眼的灰色低矮住商大楼就是店面所在。这里的地标是掛在一楼门口那刺绣精美的红色门帘，上面写著「花丸拉面店」。拉面店很小，只有五个靠柜台的座位；店主人称明老板，是个总是穿着无袖背心配黑色围裙、胸部缠著布条，模样健康到令人目眩的大姊。

「彩夏说最近要準备校庆活动，暂时会比较晚过来店里……可是鸣海你为什么还是一放学就来了？」

傍晚四点，我一出现在拉面店里，柜台后的明老板便这么问我。

「啊，是因为在班上没有安身之处吗？」

「没、没这回事啦！」我不禁有点着急。「没有人在我睡觉时决定了班上的摊位活动，也没有人叫我什么事都不用做，更没有人直接把我的桌子拿去当切割台用啦！真的没有这些事！」

可是为什么我有种想哭的感觉呢？一定是因为明老板一直在切葱的关系吧……？

「不过你在我店里也没什么存在的必要，不点餐的话，你还是快滚出去吧！不要妨碍我準备材料。」

我好歹也是前店员，居然这样说我！可是我不能就这样出去。

「呃……就是说呢……这个嘛……我是为了校庆的事来拜托明老板你的啦！」

「拜托我？」