第二十一卷 第一话「能出名之国」─OntheWave─

在望得见海的细小山道上，一辆摩托车（注：两轮的车子，尤其是指不在天空飞行的交通工具）缓缓行进。

万里无云的秋色蓝天之下，一座座坡度非常平缓、植物生长茂密的丘陵，相连延续至远方尽头。上头长著低矮的细草，让整片山丘染上钝重的绿色。

仅以土夯实过的道路，沿著山丘棱线宛如蛇一般的蜿蜒向前。其宽度窄到仅容一辆车通行。若是骑到岔出路外，就只能沿著斜坡直直滑落而下。

道路的北边与绵延的山丘相连。树叶尚未开始转红的青翠大地不间断上下起伏，并向四处延伸，最终蜿蜒消逝于地平线尽头。

而在道路的另外一边，再越过一座山丘就是青色大海。海上无任何岛屿踪影、令人耳目一新的海平线景观，往远方笔直延伸。

摩托车在这样的世界中一路向西，满载旅行物品。后轮两侧附有箱子，上面则绑著包包。

握著摩托车把手的，是名年约十五、六岁的年轻人，穿著棕色大衣，过长的衣襬卷在双腿上固定，头上戴著附有帽檐及耳罩的帽子，眼睛则戴有银框的防风眼镜。

骑士一面骑著摩托车，一面说：

「其实这树很奇怪，总觉得第一次看到这样的。」

在骑士左手所指的前方绿色山坡上，随处可见树木从人体腰部的高度斜向生长，不分主干旁枝都歪曲得很厉害，没有一株树木笔直向天伸展，而且每株歪曲的方向全都一样，都是从海洋那边往陆地那边歪。

「其实呢奇诺，那些都是很常见的普通松树喔。在这块土地上，应该在某些季节会吹很强烈的海风吧。一直被这么吹，也就只能像那样横著长了。」

摩托车回答说。

这名被称作奇诺的骑士，沿著下坡弯道缓慢转向，说：

「原来如此，如果强风一直往同一个方向吹，就算是树，也会变成那样啊。」

接著又这么补充说明：

「现在不是那个时期，真是太好了。」

「同感。摩托车在侧风中行进是很吃力的。」

「如果汉密斯能在空中飞就好了。」

「我要先跟你说清楚，奇诺，如果我飞的话遇到侧风会更吃力喔？难道你没听过『棒打出头鸟』这句俗话吗？」

「那就别飞好了。」

「对吧？」

「另外，我觉得这句谚语，意思好像有点不一样。」

「是吗？」

「再说，你是不是讲错了啊？」

「你很没礼貌耶。」

奇诺驾驶被称作汉密斯的摩托车缓缓行进。为了不让自己滑落山坡，她在狭窄的道路上谨慎前行。

「那么，下个国家是怎样的国家？」

汉密斯发问。

「汉密斯……每次你都要等快到了才会感兴趣吗。」

奇诺先以略显无奈的表情回应，接著才回答问题：

「我手边的资讯有点旧，不过听说是个政情安定，少有危险事件的国家。」

「那真是再好也不过了。可是，对摩托车来说，我在一个国家所追求的最重要东西并不是那个喔？」

「没问题。因为好像有装置引擎的车行驶，所以也有燃料。」

「那就好！那么，对奇诺来说，你在一个国家所追求的最重要东西是什么呢？」

「嗯？嗯～……」

接下来奇诺过了两个弯道，依然持续思考著。

「那是需要这么伤脑筋的事吗？」

听完汉密斯惊讶的声音，奇诺一脸正经地答道：

「这个嘛，舒适的床铺跟清洁的被单是我所追求的，不过如果一定要说最重要东西……」

「好吃的饭呢──不过奇诺是个味觉白痴什么都吃啊。」

「最重要的是……」

「最重要的是？」

「不行我没办法下决定，就当成是出境前的习题吧。」

奇诺说出这句话时，她在延伸的道路尽头，山与山之间，看见了被太阳照耀的城墙。

「终于到了。比想像中还花时间。」

「不过嘛，没有摔倒就是最好的事。」

奇诺与汉密斯在太阳逐渐西斜──也就是黄昏开始前没多久，抵达城墙边。

这是个面向海洋的国家。

盘踞在大地上的城墙，描绘出巨大的圆。对边的城墙隐没在远方，完全无法看见。

在登上坡道后看见的大城门，理所当然的紧闭著。几名卫兵双手举著前端上刺刀的步枪，保持警戒表情直立不动。