第二十卷 第五话「寻宝的故事」—Genocide—

一辆车在荒野的一条直线道路上奔驰著。

在寒冷多云的天空下，是一片仅有人类身体大小的岩石滚动著的不毛大地。

这里没有绿意，连生物的身影都没有。放眼望去周围几乎就是一圈地平线，但在西边远处，可以看到覆盖白雪的山脉。

这种土地也有人类在生活吗？还是说「以前曾经有人类在生活呢」？──这里有一条笔直的道路，分别朝东西向尽头延伸。

虽然路宽大约十公尺，而且是用褐色土壤形成坚实的路面，但光是路上没有岩石这点就是一条真正的道路。路面残留著几处小坑洞，时常会遇到结著薄冰的浅水渍。

这辆车小小的、黄黄的、有点破旧，看起来随时都有可能拋锚报废。车子从排气管喷出白色的烟，不时辗过水渍上的冰啪叽作响，不快也不慢，以固定的速度一路前进。

车子前方应该是西边，从这里可以看得到山。

驾驶座上坐著一名个子较矮但英俊的年轻男子，只用一只右手握著方向盘。

男子身穿铺棉的厚防寒夹克和长裤，头上戴著毛线帽。

他的右腿上挂著枪套，里头收著一把点四五口径的自动式掌中说服者。

左边的副驾驶座，坐著一名扎著黑色长发，发丝沿著颈子左边向身体前方垂落的妙龄女子。

她穿著类似款式的两件式防寒服，头上戴著附有耳罩的帽子。

她的右腿也挂著枪套，里头则收著一把大口径小型掌中说服者。

男子平淡的开车行驶，有点破旧的车不时辗过路面上的坑洞晃动著，奋力奔驰著。

终于，晃动的声音止住，雪从空中纷纷落下。

多云的天空，下著轻飘飘如棉絮的雪，附著在大地、车体与车窗上逐渐融解，量还不到积雪的程度。

「糟糕，终于开始下雪了啊！」

男性旅行者板起脸说。坐在副驾驶座上的女子从一开始就表情冷静，现在也不为所动的回应道：

「这点程度应该还不会积雪。」

「这个嘛，其实我并不担心那种事啦。只是觉得月历上已经是春天，这块土地竟然冷到下雪，对我来说有点讨厌。」

「这也是没办法的。」

「师父，其实我不太想说的；或者应该说，都到这个地方来了，再说就已经是压倒性的晚了──『那件事』是真的吧？如果传言全都是假的，我们的损失可就非常大了啊？」

男子一面驾驶一面瞥眼发问，坐在副驾驶座上被称为师父的女性说：

「我不知道，不过如果是真的呢？」

「这个嘛……那可就不得了啊。」

「没错，如果我们能够认真把工作完成，就应该可以获得『美妙的成果』。」

「也是……好啦，我不抱怨了。只要结果美妙，不管是多么困难的行动，我都不会厌烦！」

正面思考的男子左手握拳，捶了自己胸口好几下；女子则淡淡地回应：

「我很期待。你除了驾驶以外的长处，该证明给我看了。」

「好的！不过小小问一句……如果，我失败的话？」

「回程走到这条路的时候，就换我一个人来驾驶吧。」

「哎呀！」

男子轻声哀叫，稍微用力踩下油门。

当天太阳还没完全落下以前──

「喔喔，到了！」

男子开著车，抵达覆盖著雪的山脚下。天空依旧多云到看不见太阳，在昏暗的世界中，雪仍旧细细飘著。

「到这里为止，就跟我们得到的资讯一样。」

在下车的两人面前，是一条豪迈向上的岩石斜坡，斜坡尽头则是高耸的山脉。

高山拒人于外的姿态，不禁让人揣想神明当初是基于何种考量，才会把它们创造得如此险峻。因为直到山脚下尽是一片平野，两者对比感相当强烈，整个世界就像是一张桌子，上头插著一只竖立的锯子一样。

在山脚下与平野的边境，有一个国家。

虽然说是国家，但其实已经「死了」，也就是个废墟。

原本高耸的城墙，四处向国内倾塌，化成一座积满岩块的瓦砾山。

不过也因此可以看到国家内部的风景。这个国家的内部，小到可以肉眼看到对面的城墙，石造的家屋有一半已经崩塌毁坏，另一半也差不多快要崩塌毁坏。因为天空终于暗下来的关系，细节无法看清楚。

「可是，我们的资讯可没有这个耶？怎么办？」

男性旅行者指著围绕国家的「那个」说。

「………」

女性旅行者则静静地凝视它。

在自己脚下的山崖底部，有一道河川流过。

这道从山谷那边流过来的水路，在国家正前方分成两路，一左一右把国家围绕起来。

河川宽度有五十公尺以上，相当宽阔。