第十七卷 第十一话「铁道之国」-MissingLink-

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「这个盆地啊，听说有五个国家哦。而且是沿着辽阔的盆地边缘存在。」

「这样啊——不管怎么样，位于中间的国家可享有许多便利呢。」

奇诺与汉密斯，一面奔驰在草原的道路上一面交谈。

季节正值春天。

在晴朗的蓝天下，鲜艳的绿意不断地往前延伸。

生长茂密铺满地面的绿草，以及到处耸立的高大树林的新绿，反射着晨光而闪闪发亮。

这儿的草原有河川经过，而奇诺他们行驶的狭窄泥土路与那条河川并行，道路与河川时而紧临，时而分开地延伸。因此在他们前进方向的右边，一直反覆着时而看见河川，时而看不见的景象。

由于他们是在辽阔的山谷里，左右都看得见高山。那儿的山顶，沿着溪流上溯还可见残雪。然后河川因为那些白雪融水的注入，水势益发强大地轰隆隆流动着。

骑摩托车行进还很冷的关系，奇诺穿着棕色大衣。而过长的下摆，则卷在她的双腿上。

她头上戴着附有帽檐与耳罩的帽子，并戴上银框的防风眼镜。

「其实啊，汉密斯。听说那五个国家，原本是一个巨大的国家。可是，听说居民们分成五大团体并互相对立，到最后就各自立国，在尽可能远离对方的场所独立建国。那大概已经是五十年前的事情。」

「这就是所谓的『内衣分家』对吧。」

「……你是说『内讧分家』吗？」

「对，就是那个！」

说完那句话，汉密斯变得有一点沉默。然后——

「这样的话，这些国家之间的关系还是很糟吗？或者，因为各自分开的关系，已经冷静许多了呢？」

「那倒是还没听说过了。只听说『有五个国家哟』，这样而已。」

「可能性就是二者之一呢，奇诺。不晓得五个国家的关系还是很糟？抑或是，现在已经没那么糟了？」

「总之就是没必要再装模作样了……我能想到的只有这个答案。」

「的确没错。」

「总、总之，接下来我们一一到各国家参访，让自己大开眼界吧。我对这些国家分开后有什么样的发展，倒是挺有兴趣呢。」

「那么奇诺，要是同时看到两道城墙，你打算怎么办？要先去哪一个国家呢？」

「嗯？应该是离我们比较近的吧？」

「那么，如果距离一样呢？这条路突然分成左右两边，要是出现『右：距离叫什么来着的国还有四十公里』跟『左：距离某某国还有四十公里』的看板呢？」

「这就伤脑筋了呢：不过那个时候，就把命运交给上天吧。」

「要掷铜板吗？」

「那也行，或者放开汉密斯，看你倒向哪一边……」

「那是错误的摩托车使用方法哦，奇诺！」

「那不然就停下来吧。像我这样的旅行者，根本就不需要认真烦恼该往哪边前进这种事。到时候只要往有感觉的方向走就行了。」

「那也是一种人生呢。」

奇诺与汉密斯继续行驶在道路上。

然后，发现到一个看板。

看板上是这么写的。

『前方的范围，是我国领土。要是擅自闯入或毁损，都将视为对我国的攻击行动。』

「上面是这么写的，奇诺。」

「嗯，内容写得非常清楚。」

看板就立在道路分隔处，接下来的道路分成左右两条，往北与南延伸。

「可是，我们现在看到的，是领土？」

奇诺问道。

「不是吗？」

汉密斯答道。

出现在他们眼前的，是铁路。

在称之为路碴的碎石子上面，有许多枕木，还排列了四条粗轨道。每一条铁轨的宽度都在三公尺以上。

看得出铁轨平日做足了整顿与维修。

放眼望去看到的范围，看不见有任何长高的杂草，或铁轨生锈的状况。铁轨被阳光照得闪闪发亮，并且延伸到草原的另一方。

奇诺从汉密斯身上下来，用侧脚架把他立起来。然后，没有走进写了「这里是领土」的铁轨，只是站在看板前面，并且往左右两边看。

但是映入眼帘的，只有又宽又大的铁轨。

「太神秘了。」

汉密斯开心地对喃喃自语的奇诺说：